時期が来て、先月家族に加わった生後3カ月の愛犬ユズが、カリスマ・ドッグトレーナーのスクールに通う事になった。
お兄さん犬ジャックはここの卒業生で、しつけだけでなく沢山のトリックも容易く覚えてきた。今でも語り継がれるほどの芸達者だったそう。
(ノーフォークテリア・レッド のジャック)
アジリティーや競技会に出ることを視野に入れ、私も一緒に通ったこともあったが、いかんせん飼い主の運動能力の無さにより、断念せざるを得なかった。
犬の前を走り誘導するのに、遅速の私は追いつかない。スラロームではジャックはスイスイ軽やかに抜けていくのに、こちらの足はもつれて転ぶ事数回も。トンネルくぐりも到着地点で、もう、あちらさんが待ってる状態。
「もう一周行きませんか、お母さん!」と訴える目をしているジャックと、息が上がっている対照的な私。
さて、ニューフェイスのユズはどんな様子かというと、ジャックがポイントを取れなかった、人や他犬とのふれあいで高得点をおさめてる様子。トリックはまだ教える月齢でもないので、どんなかは未知数だけれど。
(ノーフォークテリア・ブラックタンのユズ)
仔犬をむかえると人気をさらって、先住犬の存在が危うくなると思われがちだけれど、そんな事もない。ジャックは悠々と貫禄を保っている。
むしろ、今まで添うてくれた12年間の重みと、絶対にその年数を超えないであろう今後一緒に居られる時間について考えてしまう事も多くなり、声がけが時に涙でくぐもってしまうこともある。
人間も動物もいかに生きるか生かされるか。もしこの世から居なくなってしまう時が来ても、お互いの心の中で生かされて消えない灯であり続けたい、と思うのは欲張りなのかな。
かけひきやうそ偽りの無い、動物との愛情のやりとりは気持ちを全くのピュアにしてくれる。
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