穏やかに晴れた春の休日。
僕は予定より1時間早く家を出て、ひとつ隣のターミナル駅まで歩くことにした。なんだか、歩かないともったいないような、そんな光が差している。
少し遠回りだけど、川沿いの道を歩こう…。
アスファルトだらけの東京郊外、巨大な側溝のような川沿いに、きちんと整備された歩道が続く。
… 桜も、もうすぐか・・。
歩道沿いに植樹された桜は、来週には年に一度の、美しい風景を見せてくれるだろう。
穏やかな空気を感じながら、ゆっくりと歩く。これが僕のペース、肩の力が抜けて、視界が少し広くなったような、こんな感じがいい。
こんな時、ウォークマンはナシだ。
必要なら、必ず出てくる。音の記憶が聴かせてくれる。
しばらく歩いて、聴こえてきたのは、ビートルズの「With A Little Help From My Friends」だ。
What would you think if I sang out of tune ～♪
歌詞は覚えてないので、歌の部分はテキトー、でも、鼻歌じゃない。
ドラムは…、ベースは…、ギターは…、ひとつひとつの音の記憶を組み合わせ、頭の中で再現させていく。
「Sgt. Pepper's～」から続く、イントロ。
ザザザ ザザザ ザザザ ザザザ ×２ ザ～ン、この後に入る微妙なギターのアルペジオ、ビートルズのイントロ作りは天才的だ。
そして、ぶっきらぼうなリンゴ・スターの声、この穏やかな日常感に心が満たされる、春の散歩にピッタリだ。
では、いってみよう～♪
With A Little Help From My Friends / The Beatles 1967
素晴らしいメロディこの曲、しかし音の作りはシンプルだ。
２、３コーラスに連れて音が加わって盛り上がる…、みたいなパターンがないので、出だしの割に、淡々と曲が進行していく。
なぜだろう…。
… そっか、コーラスか…。
ビートルズを「死ぬほど」まで聴いてない僕は、この曲のコーラスの構成を記憶できていない。リンゴ・スターの特徴的な声だけで、コーラスの部分の再現が曖昧な事に気づいた。
僕はウォークマンをセットして、音楽を聴きはじめる。
この曲は3つのメロディでできている。
Aメロ What would you think if I sang out of tune
Bメロ Oh I get by with a little help from my friends
Cメロ Do you need anybody?
１コーラス
Aメロ リンゴ・スターの独唱×２
Bメロ リンゴ×２ リンゴ＋コーラス×１
２コーラス
Aメロ リンゴ → コーラス×２
Bメロ リンゴ＋コーラス×３
Cメロ コーラス → リンゴ×２
３コーラス
Aメロ コーラス → リンゴ×２
Bメロ リンゴ＋コーラス×３
Cメロ コーラス → リンゴ×２
エンディング
Bメロ リンゴ＋コーラス×３
エンド リンゴのみ
… そっか、この曲は、演奏アレンジの変化を抑えて、リンゴ・スターとコーラスの「歌い回し」を聴いてね、っていう曲なんだ・・。
そして家に帰って、こんな動画を見つけた。
Sgt. Pepper's - With A Little Help～ / The Beatles 1967
このライブ・バージョン、コーラスと「歌い回し」がポイントなのがよくわかる。
ちょっとロック調＋謎のホーンの「Sgt.Pepper's～」はポール・マッカートニーの熱唱、続く「With A Little Help～」はポップでシンプル、リンゴの歌とコーラスの歌い回し、そしてジョン・レノン全開の「Lucy in the Sky With Diamond」へとつながっていく…。
… やっぱ、スゲーなこれ。
世界初？のコンセプト・アルバム「Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band」。
それまで「単に曲を集めただけ」だったアルバムに、音楽の流れを持ち込んだ最初の作品だと言われている。
こうして、あらためて音を追っていくと、その奇抜さと完成度の高さに驚くばかりだ。もちろん、今まで、僕は何回も、こうして「Sgt. Peppers～」を聴いてきた。それでも、聴くたびに、「やっぱ、スゲーなこれ。」と思ってしまう。何回聴いても、その繰り返しなのだ。
先日亡くなった「5人目のビートルズ」、ジョージ・マーティン。
彼が「聴いてほしい」と思っているものを、僕は聴き続けたい。
そんなこと思う、春の散歩だった。
＜おわり＞
