彼女たちの輪に向かって歩く僕、頭の中は真っ白だ。
「あっ、すいません、失礼しま～す。」
僕にスイッチが入る、「営業モード」、身に着いた職性か…。
少し窮屈そうに人の輪の一部が開いて、座席が持ち込まれる。「どうぞ～」、そんな流れにまかせて、僕は輪のひとりひとりに一度は視線が行くように会釈をしながら、いつもより膝をすぼめて、そっと座席に腰掛けた。
両隣の女性との、過度な接近感がないことを何気に配慮する。
「あら、だいじょぶかしら。」
右隣の40代後半と思しき女性が、「気持ち」、ずれようとする。
少し太めの体型を気にしてのことかもしれない。
いや…、もう気付かれたのか…？
「営業モード」には2種類ある。
ひとつは、「僕は営業モードをしていますよ」という態度を明確に表すパターン。演出、いやこれは演技と言ってもいい。顧客先の役職者に、「立場的優越感」を感じてもらうためのサービス、まぁ、「スマイル０円」と発想は同じだ。
もうひとつ、それは「営業モードが、相手に悟られないことを最上とする」というパターン。これは最終的に「所作」とか「品性」になってくる。自分の気遣い、それ自体が相手を気遣わせ、溝を作ってしまいかねない、そういう配慮だ。
状況を考慮して、二つのパターンを織り交ぜながら仕事を進める。
相手が何を言って、自分は何を返すか…、いつ本題に切り込むか、反応は？いいのか？イマイチか？否定はしない、要望は何か？お茶に手を付けるか…。
営業モード、身に着いた職性…。
やっぱり、女性は気付くのか…。
自分のこんな配慮が、この場に伝わらないよう絶妙に行動して、「この輪の中に入る」という状況を、少しでもスムーズに、印象よく遂行するのだ…。
僕のそんな行動は、あっさりと気付かれたのだろうか…。
右隣の女性、若干まとまりを欠いた髪のウェーブ、スーパーでカートを押しながら、後ろに気付かず突然止まってしまう…、そんな感じがする。
… 見られている・ ・ ・。
適当な笑顔、体に若干の緊張が走る。
＜⑦につづく＞