1 白髪になる仕組みとは？
「髪の毛の毛母細胞の所には、色素を作る細胞、メラノサイトがあります。若い頃はこの細胞が活発に働いて、ユーメラ二ン（褐色～黒色）とフェオメラ二ン（黄色～赤色）の2種類のメラニン色素をしっかり作り、髪に黒色（※色は個人差あり）を届けています。しかし年齢とともにメラノサイトの産生が衰えて、各色素量が減っていき、最終的にどちらの色素もなくなることで髪が白髪に変化します」（浜中聡子先生／クレアージュ東京 エイジングケアクリニック 院長）
2 白髪になってしまう原因とは？
加齢 「いちばんの原因は加齢変化です。加齢によって体内の血流が落ち、細胞の機能が落ちてしまうことで、髪の色素の働きも変化するためです。 病気で一時的に白髪が大量に生えた場合は、病気が回復すればまた黒髪が生えてくることもありますが、残念ながら加齢による白髪は一度白くなったらほぼそのまま。特別何かしたからといって元の黒髪に劇的に戻ることはないのが現実です」（浜中先生）
病気 「たとえば円形脱毛症の場合、回復期に髪は生えてきますが、最初は色素細胞の産生が追いつかずに白髪で生えてくることもあります。また白斑症などの皮膚疾患の場合は、その部分の色素が抜けてしまうため髪も皮膚と一緒に白くなることがあります。女性に多い橋本病などの甲状腺機能低下症も、状態が急激に不安定になったときに白髪が増えやすいですね」（浜中先生）
栄養不足 「銅や亜鉛など、髪に必要な栄養はたくさんありますが、特に白髪にとって大事なのは鉄分。重い生理や婦人科疾患、胃腸疾患など、さまざまな面で女性は男性より鉄の排泄量が多く、鉄欠乏性貧血のケースも多いです。貧血が慢性化すると髪質が悪化し、白髪も年齢相応以上に進行してしまいます」（浜中先生）
ストレスや生活習慣の乱れ 「マリー・アントワネットがショックのため一夜にして白髪になった話が有名ですが、これは極論だとしても、ストレス負荷が急に強くかかることで免疫力が落ち、髪に関わらず体全体にマイナス影響が及んだ結果、白髪や抜け毛が一気に増えてしまう。実際にそうした経験をもつ人もにいるでしょう。しかも徐々に増えるというより、何かを機に一気に増えて、しばらくは同程度の量で、また次のきっかけで一気に増える、という波のあるパターンが多いです」（浜中先生）
遺伝 「抜け毛や薄毛と比較すると、髪質や髪の太さ、クセ、白髪などは遺伝による影響が強いです。特に若白髪は遺伝的要素が大きく、この場合は自分ではどうすることもできないので、カラーリングなどの対処法に頼らざるを得ないかと思います。当院でもできるだけ負担なく継続できるカラーリングの方法を一緒に考えていく形で治療を続けることが多いです」（浜中先生）
3 白髪が生えてきたときの3つの対処法
食生活を見直す 「栄養面で言うと、赤身の肉やほうれん草などから鉄分をしっかりとることがまず大切です。また、何より髪の毛の主な原料はタンパク質なので、肉や魚、大豆でも卵でもいいので、高タンパクかつ低脂肪のものをしっかりとってください。 それ以外はビタミンミネラルの補給として、やはり野菜も重要。緑黄色野菜含めてさまざまな野菜を食べつつ、キノコやワカメ、ひじきといったミネラル豊富な食材も積極的に取り入れましょう。バランスの良い食事をとることに尽きます」（浜中先生）
生活習慣や環境を改善し、ストレスを減らす 「ストレスの解消も大事です。なかなかストレスをゼロにするのは難しいですが、まずは溜め込まない。その中で、何がストレスになっているのかを自分できちんと把握することです。本当に辛いときは何がストレスなのかもわからず、状況から抜け出せないケースも多いので、極力そこまで自分を追い込まないようにしましょう。充分な睡眠もポイントです」（浜中先生）
頭皮マッサージで頭皮環境を整える 「残念ながら頭皮マッサージで白髪が減ることはないですが、頭皮環境をしっかり整えて予防するという意味では有効です。年齢を重ねるとどうしても頭皮の厚みは薄くなり、それに伴い硬さも出て、つっぱり感や血行不良などの違和感が出てくるので、それらを解消することにもつながります。マッサージで心地よさを感じ、副交感神経が優位になれば、ストレスリリースとしての効果も得られるでしょう。 マッサージ自体が医療と同等の効果をもつわけではないので、過度な期待はせず、あくまでプラスαのリラクゼーションとして捉えて継続してみてください」（浜中先生）
6 白髪を見つけても抜くのはNG！
「黒髪よりも白髪のほうが早く伸びる上、少し太いため、特に生え始めは立ち上がりもよくて目立ちますよね。つい抜いてしまう気持ちもわかりますが、抜いたところで次に生えるのも白髪ですし、抜きすぎると場合によっては毛根が傷つき、そのダメージで毛が生えなくなることもあるので決して抜いてはいけません。また誤って健常な黒髪まで抜いているケースもあり、大事な髪なのにもったいないです。どうしても気になる人は、白髪を根元付近で切っておき、後はカラーリングなどで対処するようにしましょう」（浜中先生）