ブログネタ：今年印象に残ったニュース 参加中
最近ふと思い出す…
アポロソニックはあれからどうしてるんだろうな？
キズナが大外から切り裂いたダービー。
完全復活を遂げた武豊騎手はあまりにも絵になりすぎて、他馬のことを忘れてしまいそうになるけど…
[おいおい、こいつが勝っちまうんじゃねぇだろうな？]
ゴール寸前まで驚愕の粘りを見せるアポロソニックに思わず身を乗り出した記憶が、どういうわけか蘇ってくるのだ。
馬群を割って突き抜けてくるエピファネイアが見えた瞬間、あわや！は夢と消えたけど…
そのエピファネイアですらゴール寸前で勝ちをさらわれてしまう、二転三転のゴール前。
あの時、ハナを切ったアポロソニックはややスローに落としてマイペースの逃げ。
途中で藤田が抑え切れず、メイケイペガスターを行かせて上がって来る。
掛かって行かせた藤田。
持って行かれそうになのをどうにかインで抑え込み、抑え切れず落馬寸前の福永とエピファネイア。
結果論ではなく、ここでのミス一つで勝ちを逃すのがＧΙ、ダービーの舞台。
ハナまで行った藤田はそこで折り合って、ペースは上がらないまま。
アポロソニックと勝浦は動じる気配もなく、淡々と同じペースを刻む。
これが３着まで粘り通した最大のポイント。
しかし、ふと考える。
もし勝浦が５ハロンをあれよりも0.5～１秒ペースを上げていたとしたら、果たしてどうだったのだろう？
メイケイペガスターが掛かって上がって来ることもなく、ほんのわずかでもリズムが狂う瞬間に見舞われずに済んだかもしれない。
キズナは追走に脚を使って、あれほどのキレを引き出せなかったかもしれない。
ただしエピファネイアはどのペースでもどっちみち掛かっていた気がする。
掛かっても抑え込めれば、ゴール前は確実に突っ込んで来ただろう。
ビッグブラウン産駒アポロソニック。
あれほどのスタミナが備わっているとは、ダート短距離でデビューさせた陣営はもちろん、鞍上にも確信はなかった気がする。
ただ、３ハロン合計で使える上がりが同じか、コンマ５秒下回る範囲であれば、先行馬の方が絶対に上位に来るのが競馬の鉄則だ。
だから逃げて強い馬というのは、絶対的に強い。
にもかかわらず、そういえばダービーを逃げて勝った馬なんて、しばらく見ていない。
アイネスフウジン、ミホノブルボン、サニーブライアン。
その３つをとりあえず見返してみた。
愛するブルボンのレースは見返すまでもなく完璧に覚えているのだが…
３頭に共通するのは４角手前から後続を引き付けながら、息を入れ、残り300で再び一気に後続をぶっちぎるだけの瞬発力を備えていることだ。
見返して、今さらながらに驚いたのはサニーブライアンだった。
アイネスやブルボンの勝ち方と何ら遜色がない。
超一流馬でなければ絶対に出来ない勝ち方だった。
番手で競馬して負けて、たいしたことねぇな、と思って軽視した直後に逃げ切ったりする異様に相性の悪い馬だったけど…
皐月賞を勝たれて初めて気付いたのだ。
[こいつがハナ切った時は勝率100％じゃねぇか！]
だから(何か間違いでも起きない限り)ハナさえ切れれば二冠達成確実だろうなと思っていた。
大外18番からハナを奪う大西さんのライン取りは、芸術とでも言うべき鮮やかさだった。
プリンシパルＳで、上村がどうにか番手で抑える競馬を成功させ、そのまま本番に持ち込んだ時代とは言え…サイレンススズカのハナを叩いて、ビュンビュンぶっ飛ばしてゆくサニーブライアンの鋭さには、今さらながらに鳥肌が立ってしまう。
にもかかわらず、緩急がつく柔軟性を兼ね備え、直線の瞬発力も申し分ない。
人気など関係なく、無事なら本当に三冠馬になっていて不思議のない逸材だったと思う。
こういう馬がいないんだ、今は…
だからどことなく競馬が物足りないんだ。
スローで逃げれば、逃げ馬は楽だ。
しかし追走する馬にとっても楽になる。
瞬発力勝負こそが、サンデーサイレンス系の舞台。
逃げ馬から差し馬までサンデー系だらけの今、騎手全体にそういう競馬が身についてしまっているのは否めない。
アポロソニックが、本当にそのレベルにある馬かどうかは正直わからない。
ダービー３着という結果だけが事実として残る。
それだけだ。
ただMP系ビッグブラウン産駒の乗り方として、本当にスローの逃げは正しいのだろうか？
肉を斬らせて骨を断つアメリカ血統のスピードで、スタミナをも競い合うのが、アメリカンクラシックの本質。
そんなことを思いながら、10年前に買ったシービスケット(⇒映画の原作になったドキュメント)を読んでいたら、興奮して眠れなくなった。
こんなレースをする馬が今の日本の芝路線に現れたらと思うとゾクゾクする。
持ち前の瞬発力で日本の軽い芝に抜群の適性を示すサンデーサイレンス系。
なぜそうなのかはわからない。
ダートですらゴールドアリュール産駒が席巻しはじめている。
能力と言ってしまえばそれまでだが…
競走馬サンデーサイレンスに最も似ているはずのフジキセキやサイレンススズカがむしろ鬼っ子に見えるくらい、配合相手の母系からありとあらゆる種類の子を引き出しては、瞬発力を付与してゆく。
馬主はわざわざ輸送費や関税を払ってまで外国産馬を買って来る必要はない。
芝向きでもダート向きでも、サンデー系のいい子を買えばその方が確実に走るからだ。
けれど、もし現代に日本の芝競馬に適応したシービスケットやウォーアドミラルが現れたとしたら…
サンデー系の瞬発力では太刀打ちできない可能性はある。
猛烈なペースで先行する馬にキレを削がれて、底力勝負から脱落したディープインパクト産駒が、遥か彼方で疾駆する尻の後塵を排すしか術がない…
そんな光景が目に浮かぶ。
見識の高い馬主の誰かが、とてつもなく速く、無尽蔵のスタミナを有した芝向きのアメリカ馬を見つけて来てくれないだろうか？
その時こそ、日本のサンデー競馬に重要な一石を投じることになるかもしれない。
その前にとりあえずアポロソニック、早く帰って来い☆
今年のジャパンカップ。
サンデー系以外で人気の盲点になっている馬が一頭いた。
言うまでもなく、エピファネイア。
厳密に言えばシーザリオの父はスペシャルウイークだから、サンデーの血は３代前に入っている。
だが、この馬は誰がどう見てもロベルト系シンボリクリスエス産駒だ。
シーザリオから受け継いだのは芝適性であって、本質的にはパワー型。
考えても見るがいい。
あの折り合いの難しさは気性だけの話ではない。
本質的にパワーがあり余っているから起きるのだ。
菊花賞を前に陣営と福永は徹底的に折り合いを教え込み、見事に載冠を果たす。
だが、それと呼応するように馬の爆発力が影を潜めてしまった気がする。
何よりずっと納得行かなかったのは福永のレースでの位置取りだった。
[何で毎回そんな後ろから行くんだ？]
それは弥生賞でビュイックが乗って掛かるようになったから、折り合いに専念するためだ、と福永は言うかもしれない。
でも大阪杯を見て、この鞍上は本当にアホなのかもしれないと思った。
折り合いがつくようになったのに、ダービーの記憶がもたらす幻想のままに、キズナと瞬発力比べしてしまった。
たぶん福永はエピファネイアを、シンボリクリスエス(ロベルト系パワー型)の子ではなく、シーザリオの子(サンデー系瞬発力型)として乗っている。
レースぶりを見ていてそう確信した。
なぜこの馬は、皐月賞でもダービーでもなく、菊花賞を勝ったのか？
そこに答えの全てがある。
天皇賞のエピファネイアは久しぶりに掛かりまくっていた。
相変わらず中団の後ろで悪戦苦闘する福永。
岩田なら上手く乗れるこの手のパワーがあり余った馬は本質的に合わない騎手。
でも、こんな掛かるのを久しぶりに見た。
ダービーと同じじゃないかよ☆
着順関係なしに、この馬にとっては間違いなくいい兆候だった。
福永にはジャスタウェイがいる。
本当のお手馬になったのはエピファネイアの方が先じゃないのか？と思わなくもないけど…
レーティング世界一位のジャスタウェイでは、どんなひどいデキでも乗るしかない。
凱旋門賞も上手くは乗ってないしね。
そこでエピファネイアの相棒にスミヨンが登場する。
ずっと福永の騎乗に納得していない立場としては、期待しないはずがない。
スミヨンが乗ってこの程度の人気。いかに福永がエピファネイアにサンデー系の乗り方を続けて失敗していたか、気付いていない人が多いんだなと。
しかし…
予想はしてたけど…
[いっくんとスミヨンじゃこんなに違うのかよ！]
スミヨンは一発でこの馬がパワー型だと見抜いている。
当然のように前につける。
この淀みない流れでもエピファネイアは掛かっている。
この馬はペースで掛かるんじゃない。
気力とパワーがあり余っているから、流れが速ければ追いかけてしまうだけだ。
今や生まれながらの日本馬みたいな気分になってしまうけど…
ペンペン草も生えない貧相な母系になぜか名種牡馬クリスエスを交配して生まれたシンボリクリスエス。
本質は典型的なThe American血統☆
そしてシーザリオの父スペシャルウイークはJapaneseプロパーの牝系から出た名馬。
５代血統表を見るたびにうっとりとしてしまう数少ない馬の一頭だ。
名牝シラオキにヒンドスタンを配合して、その娘にセントクレスピンをつけ、そのスタミナの塊をマルゼンスキーのパワー型のスピードで中和して、トドメにサンデーの瞬発力を注入してダービー馬が生まれた。
ちなみにシーザリオの母の父はサドラーズウェルズ。
エピファネイアに流れているサンデーの血なんてほんの一滴。
血統表と菊花賞馬という実績が、この馬の本質を何よりも物語っている。
そんなエピファネイアをスミヨンは一発で御し切っている。
馬が掛かる時に普通の騎手は拳を上げて手綱を引っ張る動作をする。
だが、スミヨンは左右から交互に手綱を引いて、ハミに適度な圧力を掛けることでエピファネイアの行く気を制御していた。
口が痛くなるのを気にして、馬は体を収縮させて、それ以上行かなくなる。
それがどのくらい高等技術か…
下手くそがやったら、圧力を掛けすぎる。
馬が嫌がって、左右にふっ飛んで行く。
その反動を感じたかったら、試しに自転車や原チャリでハンドルを左右交互に揺さぶってみればいい。
バランスを崩して、一発で転げ落ちる。
そうならない薄皮一枚の圧力でスミヨンはエピファネイアを制御していた。
確かにスミヨンは技術で道中を制した。
だが、本当に重要なのは、馬の本質を見抜いて、初めて正しく乗った騎手に、エピファネイアが出会ったことなのだ。
欧州の騎手は、サンデー競馬に毒されていない。
俺はサンデー系じゃねぇんだぞ！と雄叫びが聞こえるくらい、こんなにのびのびと走るエピファネイアを初めて見た気がする。
ジェンティルドンナの全盛期はもう過ぎている。
それは去年の最弱メンバーのＪＣ辛勝の時点で感じていた。
今年のメンバーは強い。
安定して崩れないイスラボニータはあの手応えで来て止まるのは距離かもしれないが…
ワンアンドオンリー共々、東京2400で古馬とガチ勝負したら、今年の３歳牡馬はパンチ不足な印象。
トーホウジャッカルだけがもしかしたら化け物なのかもしれない。
天皇賞のスピルバーグはやっぱり本物だったね。
勝負所で故障馬に激突したハープスターは気の毒としか言いようがない。
コンクリートみたいな馬場で走らされて故障した欧州馬はもっと気の毒だけど…
福永の名誉のために言っておくが…
ＪＣのジャスタウェイの乗り方は完璧だった。
インで溜めて、絶妙なタイミングで外に持ち出し、一気に追い込む。
上手い！と思わず叫んだくらいで…
ただ世界一位のハーツクライ産駒の遥か先に、本質はAmericanな自分のお手馬がいただけの話。