ワイナリー(Joseph Phelps)

久しぶりにナパバレー方面へ。

セントヘレナにあるジョセフフェリプスというワイナリーでテイスティングして、ワインをピックアップするということで着いて行く。

雨降りのワイン畑。お天気が良ければ、外を見渡しながら飲めるのかな。今年は雨が例年通りふっているので、緑が美しい。自然に感謝。雨に感謝。

屋内は数部屋に分かれ、グループでのテイスティングもできる。どの部屋も立派なダイニングテーブルがあり、私達が試飲した大きなリビングルームは、ライブラリーと呼ばれるワインを天井まで綺麗に飾っている部屋を通った奥側で、ワイン畑が見渡せる明るいルーム。

今日のテイスティングメニュー。赤と白を合わせて7種類。会員なので少し割引されるが、カリフォルニアワインも高くなった、と言わざるを得ない。試飲は会員75ドル（一人）。基本的にどのお酒にも弱い私は2杯めで赤くなり、最後の250ドルのバッカス（赤）は残念なことにひと口しか飲めなかった。特記したいのが2杯めのヴィオニエは、白ワインで少しスパイスがあるのが私でも分かる。美味しい。

カリフォルニアに来た頃に比べ、最近は本当に物価も税金も、住宅も高く、相変わらず医療費もあまり改善されておらず、将来シリコンバレーは一部の大金持ちしか住めないのでは？と思うが、こんな景色と果樹園がたくさんあって気候も良いとなると、やっぱり住んでいる価値はある、と無理やり納得させられる。車で色々話すけれど、景色が一番の話題。

午後の雨が霧になり、ミスティなナパバレー。夏は雨がふらないのでカンカン照りになるが、こんな雨上がりもは独特の佇まいを見せるワイン畑。平日に半休をとって来てよかった。ゆったりのナパバレーの景色で心が洗われる。