ツーリングの楽しみは、景色でもあり飯でもありワインディングでもある。
だが今回は、それらにもうひとつ要素を加えてみた。
「行き先を誰にも教えない。」
先日、友人と会社の後輩を連れ、完全ミステリーツアー形式のツーリングを決行した。
参加者に伝えたのは集合場所と時間だけ。
「どこへ行くんですか？」
その質問にも、
「着けば分かる。」
それだけである。
まずは熊谷でひと休み
埼玉を出発し、まずは熊谷あたりで休憩。
目的地を知らない2人は、「北に向かってるから...？」などと予想を始める。
もちろん答えは教えない。
前橋赤城鮮魚センターで昼飯調達
最初の目的地は道の駅まえばし赤城。
ここには前橋赤城鮮魚センターが併設されており、新鮮な海鮮や寿司、惣菜などが並んでいる。
ここで昼飯を調達。
ネタがこれでもかと詰め込まれた海鮮丼とお寿司数巻をチョイス
同行者も同じように海鮮丼や寿司を購入し、そのまま道の駅のフードコートでいただいた。
これがかなり当たりだった。
ボリュームがあるのに価格は手頃で、味も大満足。
ツーリング中の昼飯としては文句なしで、「またここで食べたい」と思ったほど。
榛名山へ。そして頭文字Dの世界
昼食を終え、さらにバイクを走らせる。
目的地は榛名山。
ワインディングを気持ちよく走り、そのまま榛名湖へ向かう。
この辺りは『頭文字D』の舞台として有名な場所。
作品を知っている人なら、一度は走ってみたいと思う場所ではないだろうか。
榛名湖に到着すると、山に囲まれた景色が広がり、思わずバイクを停めてしばらく眺めてしまった。
伊香保温泉へ引き返す
実は榛名湖へ向かう途中、伊香保温泉の石段街前を通過していた。
榛名湖を後にして再び伊香保へ。
まず向かったのは、有名な伊香保露天風呂。
ここで一汗流すとする。
湯に浸かった瞬間、何よりも先に気になったのは、その匂いだった。
「10円玉みたいな匂いがする。」
鉄分なのか温泉成分なのかは分からないが、今まで入った温泉では嗅いだことのない独特な香り。
不快というわけではない。
印象に残る温泉だった。
石段街は思った以上にハード
温泉を満喫したあとは、伊香保の石段街を散策。
レトロな建物や土産物店が並び、歩いているだけでも楽しい。
……とはいえ、その前に待ち構えているのが石段である。
登っても登っても終わらない。
途中から景色を楽しむ余裕はなく、「あと何段あるんだ」と考えながらひたすら登る。
それでも頂上まで登り切ると達成感はなかなかのものだった。
歩き回って暑くなったところで、あずき氷を注文。
冷たい氷と甘いあずきが疲れた体によく効く。
あのタイミングで食べたからこそ、よりおいしく感じたのかもしれない。
意外と近かった群馬
今回は行きも帰りも高速道路は使わず、すべて下道。
それでも、「伊香保って意外と近いな」というのが率直な感想だった。
榛名山のワインディングを楽しみ、榛名湖を眺め、温泉に入って石段街を歩き、美味しい昼飯を食べる。
一日でこれだけ楽しめるなら、満足度はかなり高い。
もし誰かに「群馬ツーリングのおすすめコースは？」と聞かれたら、私は迷わず今回のルートを勧める。
榛名山を走って、榛名湖へ寄って、伊香保温泉でひと風呂浴びて、石段街を歩く。
それだけでも十分満足できるコースだ。
ただし、一つだけ条件がある。
一緒に走る人には、行き先を最後まで教えないこと。
意外と、そのほうが面白い。
