小学生から始める英語
暑い日が続いていますね。熱中症に注意するよう子どもたちに話す回数も増えました。
さて，今日は小学生から英語を始めたメロンのお話です。
現在中１のメロンが，DWEを始めたのは小１の時です。そして卒業は，小学校と同じ６年生の時でした。
今思うと，小学生から英語を始めてよかったと思える点が，いくつかあります。
ひとつは，中学校から本格的に英語の授業が始まることで，DWEを卒業してからも，引き続き外国語や外国の文化，世界の人々に興味を持つことができたということです。
２つめは，前もって英語に親しんでいたことで，中学校の英語の授業がやさしく，楽しく感じられることです。
そして，３つめは，自宅でも自主的に英語に取り組み，学習の習慣が身についてきたことです。
その結果，中学校入学後のリスニング＆ライティングのテストに困ることはなく，むしろ授業中などは，アメリカ人の先生に自分から英語で話しかける積極性も出てきました。
その昔，アルファベットを中学生になってから覚えた私の時とは，雲泥の差だと思いました。
時代は進み，２０１１年からは，小学校高学年での外国語科目が必修になると言われています。
小さいうちに外国語を聞き始めることは，プラスになる要素が多く，小学生から始めても，かなり有意義なことだと感じるこのごろです。
DWEを始めた頃のメロン（右）とマロン（左）
科学博物館で，生きものに興味津々
ＷＦサマー・キャンプの魅力
夏が近づくと，楽しみなプランのひとつに，ＷＦサマー・キャンプがあります。
ＷＦサマー・キャンプは，１度参加すると再び行きたくなるような魅力あふれるイベントです。
キャンプと言っても，実際にテントを張るわけではなく，ホテル宿泊なので，小さいお子さんが一緒でも安心ですし，日頃忙しいパパ＆ママにとって，よい息抜きにもなると思います。
キャンプの楽しみは，まず行き先選びから始まります。たとえば，東北近辺でということなら，北海道（グリーンピア大沼）と岩手（三陸みやこ）があります。
どちらのキャンプも国定公園があって，眺望抜群です。しかも，夏に涼しく過ごしやすい上，お食事もおいしいですし♪
醍醐味は，ＷＦの先生方や参加者のみなさんと一緒に，英語のアクティビティや，自由時間でのあそびなど，朝から晩まで楽しめることです。
ＷＦの先生方とのコミュニケーションはもちろんのことですが，我が子がほかのお子さんたちと，英語で話しているのを聞いたりするのも楽しいですよ。
でも，初めて参加したときは，「うちの子，英語で話すかしら？」「お友だちできるかしら？」なんて，心配したものです。ところが，心配するほどのこともありませんでした。
スタンダードキャンプでは，専用のアクティビティブックが渡されるのですが，そのアクティビティブックは，簡単な英語で考えたり，答えたりするように作られていて，子どもたちひとりひとりが取り組んだあとは，ＷＦの先生に見せて，スタンプを押してもらいます。その時にコメントをいただき，ほめられたりして，子どもたちは自信をつけていくようです。
他にも，先生の質問に，Ｙｅｓ，Ｎｏ，で意思表示したり，ＤＷＥに出てくる英単語や，曲名を当てるクイズで盛り上がったり，ＳＡ！ の替え歌を歌って新しいフレーズを覚えたり，縄跳びをしながら英語で数をかぞえたり，水遊びをしながら英語を言ってみたり・・・と，とにかく遊んでいるうちにいつの間にか，英語を話してしまう・・・という感じなのです
英語に慣れているお子さんは，さらに先生と日常会話を楽しむこともできます！
また，先生方が前もって参加者全員のチーム分けをしてくださっているので（子どもの年齢が比較的近い者同士など），一緒にチーム名を考えて決めたり，お互いに自己紹介する場面があったりと，初対面の参加者でも仲良くなるきっかけが用意されています。
考えてみれば，全国から集まってくるみなさんとお知り合いになるチャンス！しかも，ＤＷＥ＆育児という共通の話題があるので，話も弾みやすいですよね。
そういうわけで，今年もサマー・キャンプに参加される方，たくさんいらっしゃると思います。
ぜひ，楽しんできてくださいね！
２００８年サマーキャンプの様子
お友だちと一緒に♪
これからゲームがスタート！
テレフォン・イングリッシュ
週１回のテレフォン・イングリッシュ（ＴＥ） 。毎回どの先生とお話できるか，楽しみですね。
メロンとマロンがＴＥを始めたのは，メロンが６才で，マロンが２才の時でした。
マロンは，日本語もまだこれからという感じでしたが，ソング・レッスンにいきなりチャレンジしました。
もちろん，曲は The ABC Song です。（笑）
メロンもマロンも ＳＡ！（シング・アロング） がお気に入りで，毎日ビデオを見たり，一緒に歌ったりして，その成果を毎週ＴＥで披露していました。
その頃，私は電話をする度，ドキドキ。当時は，今よりさらに地方に住んでいたので，英語を話す機会なんて，皆無に等しかったからです。（笑）
最初の１年目のＴＥでは，メロンもマロンも，ＳＡ！ １＆２の中から好きな曲を選んで，歌っていました。
２年目は，ＳＡ！３＆４の中から好きな歌を。２年目後半から３年目にかけては，ソング・レッスンに加えて，少しずつブック・レッスンもとり入れました。
３年目中盤から４年目にかけては，リープ・パッドのＣＡＰでＴＥを利用することもありました。
５年目からは，再びソング・レッスンを中心にブック・レッスンを。
現在は，ブック・レッスンのほかにフリー・カンバセーションに挑戦しています。
ブック・レッスンは，今卒業を目指していらっしゃるみなさんに，特にお勧めします。
メロンもマロンもそうだったのですが，ブック・レッスンを繰り返していくうちに，「簡単！」と言うほど，内容の理解が深まってきます。
その上，成果がはっきり目に見えてきますので，フリー・カンバセーションへ進むころあいが，自然にわかってくるからです。
ブック・レッスンや，フリー・カンバセーションができるようになると，そばで聞いていても，聞きごたえがあって楽しいですね。先生とお話する時間も少し長くなりますし。
我が家では，これからもＴＥを続けていきたいと思っています