HSV-2が引き起こすのは、通常、軽い症状です。また、HSV-2に感染していても、多くの人たちで自覚症状がありません。ところが、一方で、HSV-2のために痛い陰部の潰瘍を何度も繰り返す成人が多くいます。特に、免疫が抑制された状態にある人たちでは、その症状は重症となります。また、HSV-2に感染したことで、大変に悩む人たちもいます。
性器
ヘルペス感染症は、単純ヘルペスウイルスによって起こされる性感染症. 性交渉によって感染する病気)です。単純ヘルペスウイルスには、1型と2型とがあります。1型は、主として、カゼや高熱のときに、口や唇に水疱(水ぶくれ)や潰瘍を生じます(口唇ヘルペス)。2型は、主として、性器の部分に水疱(水ぶくれ)や潰瘍を生じます(性器ヘルペス)。
しかしながら、1型と2型とも、口唇に病変を起こす場合もあれば、性器に病変を起こす場合もあります。単純ヘルペスウイルスに感染していても、普段、大抵の場合において、1型(と2型とも、休眠状態にあって静かにしていますので、何の症状もありません。しかし、ときとして、単純ヘルペスウイルスが休眠状態から活性化して、口唇あるいは性器に水疱(水ぶくれ)や潰瘍を生じます。単純ヘルペスウイルスは、一度感染すると、その人の生涯を通じて、体内で生き続けています。水疱(水ぶくれ)や潰瘍などの症状が沈静化して治ったように見えても、休眠状態の単純ヘルペスウイルス(が体内に存在し続けているのです。
単純ヘルペスウイルスに感染している人は、水疱(水ぶくれ)や潰瘍といった症状の有無に関係なく、他の人を感染させる可能性があります。自分が単純ヘルペスウイルスに感染していることに気づいていない人たちが、しばしば他の人を感染させます。また、自分が単純ヘルペスウイルスに感染していることに気づいていても、水疱(水ぶくれ)や潰瘍といった症状がないときでも他の人を感染させる可能性があることを知らない人たちが、しばしば他の人を感染させます。
1型と2型(とも、病変を生じる粘膜と粘膜との直接の接触によって、他の人に感染します。キスを含めた性的接触により感染する場合もあれば、直接の接触はなくても、分泌物を介してウイルスが運ばれて感染する可能性もあります。
出産時に母親が産道にHSV-2を排出していると、赤ちゃんに致命的な感染を引き起こす可能性があります。妊娠中に母親がHSV-2に感染しないことが大切です。妊娠中に母親がHSV-2に初めて感染したような場合には、出産時に赤ちゃんを感染させてしまう可能性が高くなります。出産時に産道に性器ヘルペス感染症の病変が出現しているような場合には、帝王切開による出産を産婦人科医師が選択することがあります。
アメリカ合衆国では、異性間でのHIV(エイズの病原体ウイルス)の感染に、HSV-2は大きな役割を果たしていると考えられています。性器ヘルペス感染症であるとHIVに感染しやすくなります。また、HIV感染者の場合には、性器ヘルペス感染症であると、他の人を感染させやすくなります。
HSV-2の起こす症状については、大変に個人差があります。HSV-2に感染しても多くの人は、感染したことに気づきません。しかし、初めて感染して症状が出た場合には、陰部の水疱(水ぶくれ)や潰瘍といったはっきりした症状が出ることがあります。初めて感染して症状が出る場合には、HSV-2に感染してから2週間以内に陰部の水疱(水ぶくれ)や潰瘍といった症状が出現し、その症状は2-4週間で消失します。インフルエンザのような症状や、発熱、リンパ節の腫脹が出現したりすることがあります。しかし、HSV-2に感染しても何の症状も出ない人もいます。また、気づかないほどの軽い症状であったり、虫刺されや単なる発疹と勘違いされてしまうこともあります。性器ヘルペス感染症の症状が出現する人たちでは、年に何回か(平均的には4回か5回)の、こういった症状の繰り返しがありえます。
体内の単純ヘルペスウイルスを全部死滅させてしまうような治療法はありません。しかし、有効な抗ウイルス剤の使用により、症状が出ている期間を短縮したり、症状の出現を予防したりすることができます。
「横浜市感染症発生動向調査における性器ヘルペス感染症の女性患者の年齢分布(2000年)」のグラフをご覧下さい(下線部をクリックしてください)。「淋菌感染症」や「性器クラミジア感染症」といった性感染症と比較して、高齢者の患者も見られることが特徴です。高齢者の場合には、以前から体内にいて休眠していたHSV-2が目覚めることにより性器ヘルペス感染症が再発して患者になっている場合が多いと考えられます。
性器ヘルペス感染症のHSV-2による感染は、男性よりも女性で多く見られます。アメリカ合衆国では、男性では約5人に1人の割合なのに対し、女性では約4人に1人の割合です。これは、性交渉において接触する粘膜面の広さの違いから、女性から男性への感染よりは、男性から女性への感染の方が起こりやすいためと考えられます。また、アメリカ合衆国では、白人(17.6%)より黒人(45.9%)で多く見られます。
性器ヘルペス感染症病原体
性器ヘルペス感染症の病原体である単純ヘルペスウイルス(は,(ヒト)ヘルペスウイルス(HHV)の仲間です。他のヘルペスウイルスの仲間と同様に,最初の感染が治っても,体内で潜在感染を続けることが知られています。最初の感染が治っても,単純ヘルペスウイルスが体内からすべて消滅するわけではありません。治った後も,体内に休眠状態で存在します。そして,その休眠状態から単純ヘルペスウイルスが活性化して性器ヘルペス感染症を何度も繰り返して発病することがあります。
(性器ヘルペス感染症の流行
性器ヘルペス感染症は、単純ヘルペスウイルスによって起こされる性感染症です。単純ヘルペスウイルスには、1型と2型とがあり、性器ヘルペス感染症は、主として2型(HSV-2)によって起こされます。アメリカ合衆国では、12歳以上で約4500万人の人がHSV-2に感染していると推計されています。アメリカ合衆国では、また、思春期以後の人たちの約5人に1人がHSV-2に感染していると考えられています。
アメリカ合衆国では、1970年代の後期から見ると、性器ヘルペス感染症の感染者の数は、約30%増加しています。白人の十代での増加が著しく、20年前と比較すると、12-19歳の白人では、約5倍に増加しています。二十代の若者では、約2倍に増加しています。性の開放化と関係していると考えられます。
ヒト)ヘルペスウイルス(HHV)の仲間として、他には、 (VZV:水痘-帯状疱疹ウイルス)などがあります。VZVは水痘(みずぼうそう)と帯状疱疹(帯状ヘルペス)との二つの病気に関わるウイルスです。(ヒト)ヘルペスウイルス(HHV)の仲間については、当?横浜市衛生研究所ホームページの「サイトメガロウイルスについて」をご覧下さい(下線部をクリックして下さい)。
性器ヘルペス感染症の予防
性交渉において、最初から最後まできちんとコンドームを使用することによって、性器
ヘルペス感染症は予防できます。しかし、コンドームは完全な予防法ではありません。穴があいたり、破けたり、外れたりすることがあります。また、コンドームにおおわれない部分に性器ヘルペス感染症の病変があるような場合には、予防できません。自分が性器ヘルペス感染症になった場合、性交渉の相手を感染させないためには、水疱(水ぶくれ)や潰瘍といった症状がある間は性交渉を控え、無症状のときでもコンドームを使用するようにしまし