『オーラルフレイル…口の機能の衰え、早めに防いで健康長寿』

健康余命への影響因子として、疾病や身体的健康度だけでなく、心身の活力が低下し、要介護状態などの危険性が高まるフレイルが注目されています。

最近は口腔の働きの低下に着目したオーラルフレイル対策も注目され、歯科でも試みが始まっているそうです。

千葉県柏市で６５歳以上の介護を必要としない高齢者約２千人に滑舌や舌の力、噛む力など６項目で口腔機能の状態を調べ、約４年後に健康状態の追跡調査をした結果、３項目以上に該当しオーラルフレイルとされた人は、正常だった人よりも２・０９倍も死亡リスクが高く、要介護になる危険度も２・３５倍となったそうです。

日本老年医学会は、高齢になって筋力や活力が衰えた段階を「フレイル」と名付けています。フレイルは「虚弱」を意味する英語「ｆｒａｉｌｔｙ」から来ていて、サルコペニアから、さらに生活機能が全般的に低くなるとフレイルとなるそうです。

サルコペニアとは、ギリシャ語の「サルコ＝筋肉」と「ペニア＝減少・不足」を合わせた造語で、筋肉が減少することで、ロコモの入口と指摘されています。

筋肉量は、３０歳を過ぎると１０年ごとに５％前後の割合で減少していき、６０歳を越えると減少率は加速し、２０歳の筋肉量・筋力と比べると７０歳では５０％に、８０歳では３０％まで落ち込む人もいるそうで、ロコモとなり、要介護・寝たきりになって寿命まで短くなるなるわけです。

サルコペニア　→　フレイル　→　ロコモ

要介護認定者は年々増え続け、２０１５年３月時点で要支援・要介護の認定を受けた人は６０６万人だそうです。

介護施設や職員の不足が一段と深刻になり、家族の介護離職が増え、経済全体を下押しする恐れがあるようです。

介護に関する意識調査によれば、

・家族の介護について約９割が不安を感じる。

・自身の介護について約９割が不安を感じながらも具体的な準備をせず。理由はまだまだ先だと思うから。

・老老介護について約９割が不安。

と不安と思っている人がほとんどですが、不安に感じているだけで的を射た対策を打たないと介護の現実は突然やってきますので、自分自身の健康管理と同様に親の健康管理にも意識・配慮が必要だと思います。

・<a href="http://plaza.rakuten.co.jp/wellness21jp/diary/201411100000/">約９割が自身の介護に不安だが具体的な準備なし</a>

ロコモティブシンドローム（ロコモ、運動器症候群）は、高齢者に多く見られる運動機能の低下のことですが、早い人では小学生の頃から始まっていることが分かっているそうです。

日本人は筋肉が少ない体質の人が多く、積極的に運動をしないとロコモになりやすいので運動する習慣をつけたいですね。

<a href="http://plaza.rakuten.co.jp/wellness21jp/diary/201503060000/">開眼片足立ちで１５秒未満の場合はロコモの疑い</a>が大きいそうです。

厚生労働省の<A href="http://www.mhlw.go.jp/bunya/kenkou/kenkounippon21.html" target="_blank">第２次・健康日本２１</A>によれば、７５歳以上で片足立ちが２０秒以上できる人は、男性３８．９％、女性２１．２％しかいませんが、３０秒しかできないようであれば、体が７０歳以上に高齢化していると言われています。

片足立ちが長くできる人ほど転倒や骨折をしにくく、片足立ちを継続して訓練すれば、骨粗鬆症の予防にもなるそうです。

また骨だけでなく、股関節や腰、背中周辺の筋肉も鍛えられるため、股関節痛、背中や腰の痛みが改善したとの声も聞かれます。

運動不足はわかっているが、なかなか運動する時間もとれない人は、せめて足腰だけでも弱らせないよう、片足立ちを習慣にしたいですね。

実際に、１分１日３回の片足立ちを継続した人の骨密度を測定したところ、３カ月で６割以上の人で太ももの付け根の骨密度が上昇し、転倒率も３分の１になったそうです。

・片足立ちは両足立ちに比して　２．７５倍の負荷がかかる

・１分間片足立ち訓練＝約５３分間歩行に相当する負荷

２０１３年度から始まった<A href="http://www.mhlw.go.jp/bunya/kenkou/kenkounippon21.html" target="_blank">第２次・健康日本２１</A>の主目的は、健康寿命の延伸なので寝たきり介護の最大要因の「ロコモティブシンドローム（ロコモ、運動器症候群）」関連記事が増え、取り組みも活発になっているそうです。

<a href="http://plaza.rakuten.co.jp/wellness21jp/diary/201204010000/">５０代以上の半数がロコモ予備軍</a>といわれていますので、自分や家族のことにプラスして親のことも心配になりますね。

日本整形外科学会が作った「ロコモ度テスト」は簡単にできますのでやりましたが、私は６７歳の時、脚力は２０代、歩幅は３０代、日常生活２５はゼロ、７つのロコチェックもゼロでした。

テストは、脚力や歩幅の測定と日常生活について２５項目の質問に答える<A href="https://locomo-joa.jp" target="_blank">「ロコモ２５」</A>でできます。

また、転倒が原因で亡くなる人は年間７千人を超え、交通事故死を上回っています。高齢者の転倒は介護が必要になったり、認知症の進行につながったりと健康に重大な影響を及ぼします。

この転倒は足の膝伸展筋力の低下より「足の指で握る力」の足趾把持筋力の低下が強く影響していることもわかったそうです。

私の知人が発明して製造・販売している<A href="http://www.jojo.co.jp/" target="_blank">足ゆび筋トレ草履</A>は私や家族、友人も愛用していますが、履いて歩いているだけで「足の指で握る力」が鍛えられます。

今年４月には医師らが<A href="http://www.tentouyobou.jp/" target="_blank">日本転倒予防学会</A>を立ち上げ、「転倒を社会全体の問題ととらえ、予防に取り組む必要がある」と訴えています。

心身の健康状態をよくし、ロコモを予防して体力をつけることは簡単ですので、お互いに明るく楽しく元気に笑顔で顔晴(がんば)りましょう。

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筋力や認知能力が衰え、気力や活力も落ちてしまう「フレイル（虚弱）」という言葉を聞いたことはあるだろうか。特に最近は口の（オーラル）働きの低下に着目した「オーラルフレイル」対策が注目され、歯科でも試みが始まっている。

◆死亡リスク２倍に

「オーラルフレイル」とは加齢で口の働きが衰えて、食事中にむせたり食べこぼしたりするうちに、食欲が落ちたり、滑舌が悪くなったりした状態のこと。単なる老化現象とあなどりがちだが、「一つ一つはささいな口の衰えでも、複数が重なり、そのままにしておくと心や体の健康にも大きく影響し、やがて要介護の身となるリスクを高めてしまう」と、フレイル研究の第一人者、東京大学高齢社会総合研究機構の飯島勝矢教授（老年医学）は注意を促す。

飯島教授らは平成２４年、千葉県柏市で６５歳以上の介護を必要としない高齢者約２千人に滑舌や舌の力、かむ力など６項目で口腔（こうくう）機能の状態を調べ、約４年後に健康状態の追跡調査をした。その結果、３項目以上に該当し「オーラルフレイル」とされた人は、正常だった人よりも２・０９倍も死亡リスクが高く、要介護になる危険度も２・３５倍となった。

ではどんな自覚症状や状態だとオーラルフレイルの可能性があるのか。飯島教授らが８項目でチェックできるようにした。マス目の得点の合計が４点以上だとオーラルフレイルの危険性が高い。

しかし、オーラルフレイルの可能性があるからといって落ち込むことはない。「口の健康に意識を向け、舌や口の筋力のトレーニングを早めに始めるなどすれば、機能低下を食い止めたり、回復したりすることもできる」と飯島教授。

◆早口発声で回復も

最近、オーラルフレイル対策の場として注目されるのが、口腔機能を専門とする歯科だ。神奈川県歯科医師会は県や飯島教授らと連携し、事前調査でオーラルフレイルと判明した６５歳以上の男女２００人を対象に昨年１０月から、口や舌の筋肉のトレーニングを日課にする「オーラルフレイル改善プログラム」を始め、どれくらい口の機能回復に効果があるのか集計中だ。

例えば、「マカト」「マキト」などと３つの無意味な音を連続で早口発声する訓練は、衰えると食べこぼしにつながる「口輪筋」などを鍛える。朝と夜、１日２回、５分間ガムをかむ咀嚼（そしゃく）の訓練もある。こうしたトレーニングを昨年１０月から続ける、川崎市中原区の星行男さん（７８）は、トレーニング開始前と比べ、嚥下（えんげ）機能の検査結果が２倍以上改善。「以前は喉にひっかかった薬が飲みやすくなり、肉をかむのが楽になったし、散歩に出かける気力も出てきた。できる限りトレーニングを続けたい」と話す。星さんがかかりつけの「さとう歯科医院」の院長で、県歯科医師会の佐藤哲郎理事は「口の働きが良くなったという実感から食も進み、活動的になられたようです」と見守る。

県歯科医師会と県は今年３月にオーラルフレイルのハンドブックを作成。オーラルフレイル対策に取り組むことができる歯科医院の拡充を進めていく。

【用語解説】フレイル

平成２６年に日本老年医学会が提唱した概念で、加齢とともに認知機能や筋力、心身の活力などが衰えて虚弱になった状態。そのままにしておくとやがて要介護になるリスクが高まる。生活習慣を見直すことで、進行を食い止めたり、改善の方向に向かったりする可能性もある。

（出典：産経新聞）

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