大人で増えている「はしか」にご用心

<span style="line-height: 150%"><font size="3">いつもありがとうございます。

日本は先進国で最悪のはしか流行国・輸出国と
非難され続けていたことを知っている人は少ないと思います。
先進国では常識の予防接種を２回しなかったために、１０年くらいで
免疫がなくなって発症するわけです。
<a href="http://plaza.rakuten.co.jp/wellness21jp/diary/200411280000/"><B >早くて０６年度からの実施</B></a>とは、何でも牛歩だなと思います。

予防接種の２回実施は今年から実施されたとしても乳幼児のことであり、
おとなの感染には無関係ですので気をつけてください。
私のように免疫力が非常に高ければかかりません。

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はしか（麻しん）は、ウイルスの感染によって起こる小児期の代表的な感染症の１つ。この病気は、これまで大人がかかるケースはまれと考えられてきた。ところが最近、はしかにかかった成人患者の報告例が増えているとして、注目されている。

はしかは、大人がかかると重症化することが多いといわれている点も見逃せない。はしかを軽い病気と思っている人は少なくないかもしれないが、実は日本でも５０年前には、子どもを中心に毎年数千人規模の死亡者が出ていた。今でも、毎年数十人もの子どもが、重い合併症を起こして死亡しているほど怖い感染症なのだ。

はしかが怖いのは、ウイルスが体の免疫系の中心となるリンパ球などで主に増殖するため、一時的な免疫不全とも言える状態になってしまうこと。このため、肺炎や脳炎といった、重い合併症を起こすことがあり、これがはしかによる死亡の大きな原因となっている。麻痺など、神経系に重い後遺症が残ることもある。

はしかの約３年間分の報告数を年齢別にみると、報告数は１歳児が最も多く、１万５０００人以上に上る。一方、１５～１９歳の患者も２０００人以上、２０歳以上の患者も１５００人を超える。乳幼児のみがかかる病気とは、到底言えない状態だ。軽症の人も入れると、実際の成人患者数は、もっと多いと予想されている。

▼肺炎や脳炎などの重い合併症も
はしかにかかると、まず、３８℃前後の熱やせき、鼻水、結膜炎による充血や目やになどが出てくる。数日後、頬の内側に白い斑点ができ、１～２日たつと、頭部から全身へと赤い発疹が広がっていく。発疹は、皮膚から盛り上がって、複数がくっついた形になるのが特徴だ。

治療では、麻しんウイルスを直接殺す薬はないため、解熱薬などによるいわゆる“対症療法”が中心となる。１週間程度で治ることがほとんどだが、約１０００人に１人の割合で脳炎を合併し、その場合、１５％が死亡するとされている。

大人でもこういったはしかの症状は同じ。高熱やひどいせきに加え、肺炎や肝機能障害を来して、１週間近くもの入院が必要になったりする。妊娠中の女性では、早産や流産に至った例も報告されている。

さらに、大人の場合、はしかだと診断が付きにくいという問題もある。小児科ではない内科の医師では、風邪にも似た高熱やせきといった症状から、はしかと診断するのは難しい。また、発熱の数日後に発疹が出るため、その間に飲んだ市販薬が原因だなどと思いこんでしまう人もいるとみられている。

▼ワクチンは約１０年しか保たない？
なぜ、大人がこうした感染症にかかるようになったのだろうか。その原因として、ある程度、予防接種が普及した結果、地域での自然な感染症の流行が少なくなり、ウイルスに接する機会が減ったことが指摘されている。

ワクチンは、接種により免疫を得た後、徐々にその効力が落ちていくものだ。これまでは、自然な周囲での流行によってウイルスに何度か接する機会があり、その度に免疫が強化されてきた。しかし、流行が少なくなった結果、現在、予防接種の効果は、接種後１０年程度しか期待できなくなっているという。

つまり、子どもの頃にはしかの予防接種をしていても、決して安心できないということになる。風邪のような症状であっても、油断は禁物といえそうだ。

（出典：nikkeibp.jp健康）</font></span>