中高年男性はご用心、歯と脳梗塞の意外な関係

歯周病は歯の病気ではなく、全身に関わる生活習慣病ですので
当然の研究結果です。
歯周病の治療に生活習慣の改善指導がない歯科医は、
根本治療に踏み込んでいないと思います。
もっとも、生活習慣改善指導は手間がかかるのにお金になりませんので、
やらないのが当然かも知れません。

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日本人が歯を失う原因の第1位は歯周病だが、中高年男性約４万人を１２年間追いかけた米国の研究によると、歯周病および歯の本数が少ないことは、脳梗塞になるリスクの増加と関連しているという結果が報告されている。

この研究データは、歯科医や薬剤師、獣医師など、医師以外の男性医療従事者が参加する前向きコホート研究「HPS」（Health Professional Study）の追跡研究を解析したもの。４０～７５歳の男性医療従事者４万１３８０人を１２年間追跡して、脳梗塞の起こしやすさと歯の本数などとの関係を調べた。

研究が始まった時点で既に歯がかなり抜けていた人は、歯が揃っていた人よりも概して高齢。さらに、お酒の量が多く、運動不足気味で、喫煙者も多かった。こうした条件はすべて、脳梗塞を起こしやすくすると考えられている。

そこで研究グループは、これらの条件でデータを補正し、仮に同等の条件だったときに歯の本数で脳梗塞の起こしやすさが変わってくるかどうかを計算した。すると、研究がスタートした時点で歯が２５本より少なかった人では、歯が２５本以上残っていた人よりも、１２年間で脳梗塞を１．５７倍（９５％信頼区間：１．２４～１．９８倍）起こしやすいと算出された。

ところで歯周病、つまり口の中に慢性の炎症がある状態が長く続くと、炎症物質が血管の動脈硬化を促進し、脳梗塞や心筋梗塞が起こりやすくなると考えられている。もちろん、歯周病があると歯が抜けやすくもなる。今回の研究でも、歯周病は、脳梗塞の発症リスクの増加と関連していることが認められた。

しかし、一方、「歯の本数が脳梗塞の起こしやすさに与える影響度」については、歯周病がある人と無い人に分けて解析しても、違いはみられなかった。

面白いのは、１２年の追跡期間中に歯が新たに抜けたかどうかと、脳梗塞の起こしやすさには関係がなかったこと。このデータは、歯周病以外の、歯が抜けるような“何か”が脳梗塞を起こしやすくするとしても、それには１２年以上の長い歳月がかかることを示している。また、歯の本数が少ない人で特徴的なのは、野菜や果物を食べる量が少ないことで、「それが影響している可能性もある」と研究グループはみる。

どうして歯の本数が脳梗塞の起こしやすさと関係しているかには、このように色々な可能性があるが、脳梗塞になりたくなければ、今のところ歯を大切にするに越したことはないようだ。

〔参考サイト〕
米国心臓協会（AHA）の学術誌であるStroke誌２００３年１月号に掲載された原著論文

（出典：ＭｅｄＷａｖｅ）