MBSさんのちちんぷいぷい木曜日のコーナー、楠雄二朗(くっすん)と河田直也アナが、歩いて歴史ポイントを訪れ、現地の人と触れ合うコーナー『昔の人は偉かった』の第１５章『近畿 湯治場めぐり』和歌山編の２３日目～２４日目のまとめ。
【２３日目】 ２０１８年０３月２９日(木)放送
旅の内容：●田辺市奥熊野温泉 女神の湯へ▲木でできた宝石?!■草鞋が山積みになる峠?!★熊野古道を満喫する外国人の皆さんと交流
スタートは和歌山県田辺市・四村神社。ゴールは和歌山県田辺市・奥熊野温泉[女神の湯]。約１８キロのコース。
午前８：３０、和歌山県田辺市にある、四村神社の石段の登り口のすぐ近くにある、鳥居の下からオープニング。朝から雨降りで、一日中雨の予報。くっすんの大嫌いな峠越えもあり、「もう、泣きませんよ。」とくっすんが宣言する。前々回のロケの峠越えで、駄々っ子・泣きじゃくりの醜態をさらし、巷で評判が悪かったため・・・。
スタートから０．２キロ、立木染工房を取材する。日本でココでしか作られていない立木染の品々を、さっそく２代目に見せてもらう。色とりどりに染められた立木は、丁寧に磨かれ、ニス的なモノを重ね塗りして、美しい光沢を放っている。見た目は石だが、手に取ってみると、木なので思いのほか軽い。
着色の方法は、木の根元に染料をまいて、木自身が水と一緒に染料を吸い上げて染まる。作品になるまでは半年以上かかり、綺麗に染まるのは、ほんの一握り。木には皮があるので、中がどんなふうに染まっているのか、切るときまで分からない。
立木染は、それまで捨てられていた間伐材の使い道はないかと、２代目と父親が長きにわたって研究開発し、１９９０年から作りはじめた。
商品として出来上がった物は、１つ１つ染まり具合がちがい、手作業で加工しているので、１つとして同じモノはない。
午前９：３０、２人はロケ日の週末に行われた、Little Glee Monsterのライブ出演に向けて、歌の練習(Love To The World)をしながら、人気のない道を1時間ほど歩く。
■簡易チャート
スタート： 和歌山県田辺市・四村神社 → 立木染工房 (０．２km) →『三体月のモニュメント』 (６km) → 草鞋峠 → 昼食：四阿 (１０．５km) → 『秀衡桜』 (１４km) → 継桜王子 (１４．５km) → ゴール：『アイリスパークオートキャンプ場』 ／ 奥熊野温泉[女神の湯](１８km)
【２４日目】 ２０１８年０４月０５日(木)放送
旅の内容：●龍神温泉を目指し 田辺市を西へ▲田舎を盛り上げる古民家カフェ■
熊野古道を満喫する外国人の皆さんと交流２★今の昔も巡礼者には優しいもてなしを・・・
スタートは和歌山県田辺市・奥熊野温泉[女神の湯]。ゴールは和歌山県田辺市・『霧の郷 たかはら』。約１２キロのショートコース(ほとんど山道)。
午前８：００、和歌山県田辺市にある、アイリスパーク内の奥熊野温泉[女神の湯]の前からスタート。朝から快晴で、ロケ日の天気予報は晴れ。
相変わらず、春先になってから和歌山にロケにくるたび、ビンビンに花粉の影響を受ける河田アナ。
午前８：１０、スタートから０．６キロ、築１００年の古民家を改装した、『田舎ごはんとカフェ 朴』を取材する。普段の営業時間は１０時からで、特別営業時間前にお邪魔させてもらう。
お店に入ると、正面の厨房から、オーナーさんとお子さんがお出迎え。お客さんに作った焼き立てのパンを、さっそく試食させてもらう。くっすんが『田辺産あずきのあんパン』を２つに割ると、たっぷりのあんからのぼる湯気。くっすんと河田アナで仲良く半分こ。美味しいのは、食べた２人の顔が物語っている。
お子さんを抱えたオーナーさんに、田舎でお店を始めたワケを、聞かせてもらう。以前は大阪で調理しをしていたが、２７歳で生まれ育った田辺市にもどった。改めて地元の良さに気づき、２００７年に実家近くの古民家を改装し、カフェを始めた。
カフェは人通りの少ない田舎にあっても、多い日は１日に１００人近いお客様が来られるとのこと。地元野菜のランチなどを目当てに、北海道や沖縄から訪れる方もいる。
河田アナのインタビューが退屈だったのか、「ママ、家帰ろうよ～。」とお子さんのセリフ。
午前９：００、スタートから１．６キロ、山道で迷わないよう、熊野古道のガイドさんと合流する。そして、世界遺産熊野古道の箸折峠(標高３８０メートル)へアタック。
登りはじめてすぐに、スコットランドからやってきた男性に出会う。「スコットランドから歩いてきたわけじゃないけど。」と英国ジョークでご挨拶。２か月の日本滞在予定で、すでに四国のお遍路を巡った、なかなかのツワモノ。
お遍路を攻略したので、次は熊野本宮大社を目指しているとのこと。昨日は山の中で、大型の寝袋で寝た。四国で野宿、熊野でも野宿と、やはりいろいろな面で上級者。河田アナ・くっすんは、その逞しさに圧倒される。
しばらく歩いていると、くっすんの愚痴が炸裂。昨日寝違えて、腰が痛いという。具体的には、抱き枕のごとく掛け布団に抱きつき、腰の辺りをくっつけ足を絡ませて寝ていたのが原因らしい。河田アナが「毎週どこか具合悪いね。」とツッコみ、くっすんもそんな気がしてきた。
午前１０：１５、箸折峠の頂上にある、『牛馬童子像』の前に到着。明治時代に作られ、平安時代の花山法皇が熊野詣をした様子を再現したといわれる。面白いことに、法皇は馬と牛にまたがっている。熊野古道を歩くとき、険しく苦しい道は『牛のように粘り強く』、楽な道は『馬のように軽やかに』しなさいという暗示しているという解釈もある。
河田アナの解説を聞いて、「ちなみに、この牛は何牛ですか？」という要らない質問をするくっすん。
箸折峠の周辺は、近露(ちかつゆ)という地名で、花山法皇が昼食をとったと伝わる。
近露の箸折峠
花山法皇がお弁当を食べようとしたが、うっかり箸を入れ忘れていた。家来は代わりにと、萱(かや)を折って差しだした。すると、萱の内部の赤い軸に露がついていたので、法皇は「これは、血か、露か？」と言った。『ちかつゆか』から周辺の地域を近露と呼ぶようになった。おまけに、萱を折って箸の代わりにしたので、箸折峠の名が付いた。
『牛馬童子像』から山道を下ること２０分、
午前１１：２０、スタートから４キロ、『道の駅 熊野古道中辺路』にて昼食。河田アナ・くっすんともに『道の駅スペシャル弁当 みそ汁つき』を食べる。こんにゃくに御飯を詰めた『こんにゃく寿し』は、ぴり辛な味付け。
道の駅で食事中、道の駅のオーナーの名前が森昌子さんだと、ガイドさんの情報。名前のおかげで、「歌ってよ。」と言われることもあるそう。せっかくだから、森昌子さんの大ヒットデビュー曲・『せんせい』を披露してもらう。
午後０：１０、道の駅を後にして、再び熊野古道をゆく。歩きだして５分もたたないうちに、デンマークからやってきたカップルに出会う。日本滞在は１８日間の予定で、熊野古道を歩いた後は、京都を目指すとのこと。昨日は『たかはら』に泊まり、とても良いところだったと絶賛する。
お次は、オーストラリアからやってきて、昨日『たかはら』に泊まったカップルに出会う。またしても、『たかはら』の評判は高い。
この日、２人が熊野古道で出会った外国人は、なんと１９人。マレーシア・シンガポール・スペイン・スウェーデン・メキシコ・イギリスと、お国も世界各地から。
スタートから８キロ、午後２：００、小判を口にくわえた、『小判地蔵』の前に到着。熊野詣の途中で命を落とした、巡礼者を弔っている。
小判地蔵
江戸時代に、豊後国(現：大分県)からはるばる熊野詣に巡礼者がやってきた。しかし、疲労と飢えのためであろう、こころざし半ば、小判をくわえたまま亡くなっていた。かわいそうに思った近くの住民が、巡礼者のために地蔵像を建てた。
くわえた小判は、『自分の葬式代に充ててくれ』という意味があったが、熊野の人々は、お金もなく行き倒れた人でも弔っていたという。お遍路さんと同じに、巡礼者を手厚くもてなした。２人は、静かにお地蔵様に手を合わせる。
午後２：５０、スタートから９キロ、道端にある、石を積み上げて作った、２つのモニュメントに、河田アナが注目する。ガイドさんいわく、タレントのイーデス・ハンソンさんが作ったもので、彼女は３キロほど離れたところに住んでいるが、散歩コースの１つとしてここを通るとのこと。
週に３日、熊野古道を散歩していて、自然に落ちている石や葉っぱなどを用いて、あちこちの道端にオブジェを制作している。
切り株の上にも、石と植物で人の顔が描かれている。それを見たくっすんは、「河田さんですやん、これ。」と、ハンソンさんをむかえらファンだとにらむ。河田アナもくっすんに乗っかり、切り株の隣りで、アートの顔と同じ表情をする。さらに、河田アナに似ていると言い張り、むかえらファンだと確信する。
午後３：４０、スタートから１１．５キロ、箸折峠から続く長い山道を抜け、お世話になったガイドさんとお別れする。
スタートから約８時間、
午後３：５０、スタートから１２キロ、ゴールの『霧の郷 たかはら』に到着。外国人観光客に大人気の宿泊施設『たかはら』は、平成２０年にオープンした。
最も外国人観光客の心を掴んでいるのが、標高３２０メートルから見下ろす里山の風景。３月～１１月まで、高確率で雲海が見られることから、『天空の宿』とも呼ばれる。２人も、ゴール後のご褒美絶景で、疲れを忘れると満足。
『たかはら』のオーナーさんに、お話しをうかがう。昔、イギリスとスペインに住んでいたことがあって、そこで覚えた英語とスペイン語が役立っているとのこと。
『たかはら』では、外国人観光客に無料で住みこんでもらい、３食も無料で提供する代わりに、ボランティアとして働いてもらうという取り組みも行っている。
敷地内にオーナーさんが土嚢袋を積んで作った小屋がある。今住んでいる、スぺインからやってきた男性と、タイのチェンマイからやってきた女性のボランティアさんに、オーナーに通訳してもらって、河田アナがあいさつする。
お二人はボランティアとして、皿洗いや配膳の仕事をしている。ボランティアの生活に大変満足とのこと。
３年前から始まったボランティア制度で、今まで約３００人が利用した。
このボランティア制度は、熊野で昔から根づいている、巡礼者に対するもてなしの文化を、現代的にアレンジして生まれた。そんな日本の精神を世界に向けて、一緒にやりたいというオーナーさんの深いお話しを聞いて、旅を締めくくる。
■簡易チャート
スタート： 和歌山県田辺市・奥熊野温泉[女神の湯] → 『田舎ごはんとカフェ 朴』 (４km) →箸折峠 (１．６km) → 『牛馬童子像』 → 昼食：『道の駅 熊野古道中辺路』 (１０．５km) → 『小判地蔵』 (８km) → ゴール：『霧の郷 たかはら』(１２km)