２つ目の太陽となる可能性も
冬の夜空に輝くオリオン座 、その肩に位置する赤い巨星
直径が太陽の１０００倍という、とてつもなく大きな星だ。
２０１２年に星の最後をむかえ超新星 爆発し、
地球 にとって２つ目の太陽となる可能性があるというのだ。
この発言に海外のネットユーザーは騒然、
さまざまな議論を巻き起こしているのである。
超新星 爆発とは、星が一生を終え、
最後に大爆発を起こす天体 現象である。
実はベテルギウス は現在急速に収縮中であり、
ここ１５年で大きさが１５％縮んだという報告がある。
また２０１０年には、
ＮＡＳＡがベテルギウス の
表面が変形している写真を公開しているのだ。
ベテルギウス 爆発の前触れが
各地で観測されており、
いつ超新星 爆発をしてもおかしくない状態なのである。
もっとも、地球 から見えるベテルギウス は６４０年前の姿なので、
実際のベテルギウス はすでに爆発している可能性もあるという。
南クィーンズ大学の物理学者 ブラッド・カーター博士によると、
「もし超新星 爆発が起きたら、
少なくとも２週間は２つの太陽が見られることとなり、
そしてその間、夜はなくなるだろう」と驚きの事実を語り、
さらに、「このスターウォーズ みたいなシナリオは、
場合によってはもっと先のこととなるかもしれないが、
２０１２年までに見られる可能性がある」というのだ。