おかしな雰囲気を感じることがあります。その大半は臆病者の勘違いだと思いますが、本人は「霊的な何かの気配である」と確信しています。
そんな時、私は心の中でささやくように啖呵を切ることにしています。
「俺ぁガキの時分からイジメッコだったんだよ。俺に何かチョッカイ出すつもりなら、覚悟しとけよ。死んであんたと同じ立場(霊)になったら、俺は絶対あんたのことをイジメに来っかんな」
ちょっと凄むんです。通じるのかどうかわかりませんが、不思議に気配が無くなり、気分も楽になることが多い。
１９９０年代半ば。スリランカに住んだときのこと。
農業関係の仕事をしているために勤務地は地方であることが多く、その時の赴任地は島の東北部にある農場でありました。周辺地域は人口密度が低く、商店も少なく、とても不便な土地だったので、妻と当時まだ０．９歳だった娘は島の中央部の街・キャンディに借りた家に住まわせ、私は週末だけ農場からキャンディに移動するというパターンになりました。いわゆる「金帰月来」というやつです。
農場近くにあてがわれた住居はとても大きなものでした。敷地面積が２０００㎡くらいあったでしょうか。その地域の開発を担当する省の大臣が開発状況を視察する際、滞在するために作られた家だそうです。しかし私が借り受けた当時、すでに大臣による視察の頻度は極度に減り、管理人が時々掃除をしに来る以外、誰も立ち入らない家でした。
敷地の半分以上をうっそうとした暗い雑木林が占め、平屋の住居は清潔に保たれてはおりましたが、なんだか薄暗くて変な雰囲気。屋内が変に湿っぽいのです。
でも、当初はあまり気になりませんでした。そんな広い空間を独り占めできるなんて初めての経験でしたから、私は少々浮かれ気味だったんです。
一番大きな主寝室を寝室兼書斎として使うことにして、ベッドと机と本棚を運び入れ、照明も増やして雰囲気を明るくしました。改善に努めたおかげでそれなりに明るく快適な部屋となり、夕食後のほとんどの時間をそこで過ごすことになりました。
使用人を一人雇って細々とした家事をまかせ、かなり快適な生活が始まったかに思えました。
でも、やっぱり嫌な気分が抜けないんです。
で、前述の啖呵を切ったんです。なんか悪さするつもりなら覚悟してかかって来いよな、と。
そしたらすごかった。いきなり霊障が始まったんです。
(この項続く)