堂林クン

一昨日の夕方、僕は近所の河川敷に行ったんだ。

するとガタイのいい坊主頭の高校生が１人、川を眺め黄昏れていたんだ。

その子の側によって顔を覗いたら、なんと中京大中京のピッチャー強打者の堂林クンだったんだ。

僕は
｢甲子園見たよ。優勝おめでと。｣
と彼の隣に座った。

堂林クンは
｢ありがとうございます…｣
暗い顔で返事をしたんだ。

｢どうしたの？優勝、嬉しくないの？｣

僕がそう言うと晴れない顔のまま彼は

｢最後まで投げきれなかったんですよ？もう情けなくて…｣

優勝インタビューで言ったことを僕に言ったんだ。

彼の気持ちは痛いほどよくわかるよ。
やはり最後はバッチリ抑えたいに決まってる。

でも
｢優勝は優勝だよ。君は存分に頑張ったし君のピッチング、バッティングはみんなに勇気と感動をくれた。何一つ情けないことなんてないよ。｣

素人的なベタな意見しか述べられないけど、これは確かなことなんだよ。

現に僕はテレビの前で号泣したし、勝利に向かってがむしゃらに走る選手達の姿を見て、ゴチャゴチャと余計な気持ちが洗い流されたんだ。

｢だから優勝おめでとう！！！｣

僕はそう叫んだ。

彼は少し晴れた笑顔で

｢あざ～す。｣

と体育会系の挨拶をした。

そんな夢を見た。