こんにちは、ウェルネス・コーディネーターのＴｏｓｈｉです。
食事に関する、アメリカのことわざで、
Ｙｏｕ ａｒｅ ｗｈａｔ ｙｏｕ ｅａｔ．（あなたは、あなたが食べた物そのものです）
というフレーズがあります。
これをもう少し意訳すると、『あなたのカラダは、あなたが食べたもので構成されています。』ということになります。あたりまえといえばあたりまえのように聞こえるのですが、これは、決して物理的な「肉体」のことだけについて言っているのではないようです。
カラダの中には、約６０兆個の細胞があり、この細胞によって、人間のカラダは構成されています。しかし、この細胞は、約１カ月～６カ月の間に、ほぼすべて新生され、形は同じでも、古い細胞から新しい細胞に何と生まれ変わっているのです。
たとえば、「骨
」を例にとりましょう。
カラダの中の骨は、「破骨細胞」と呼ばれる細胞が、古くなった骨の細胞を破壊し、反対に、「骨芽細胞」と呼ばれる細胞が、新しい細胞を生み出す。この破壊と再生のサイクルが、約２～３カ月。つまり、私たちの骨は、いつも同じ形をしているけれど、その中（細胞レベル）では、常に代謝が行われ、死と再生のスパイラルを繰り返しているわけです。
私たちのカラダは、その細部に至るまで、それを構成するものの基をたどると、私たちが食べたものに由来する「元素」にたどり着きます。実際、私たちのカラダを調べてみると、私たちが何を食べていたのかがわかります。また、生命が失われた後でも、たとえば骨が残っていれば、生前の食生活を紐解くことができるのわけです。生命の神秘ですネ！
次は、アメリカのある大学の調査結果です。
小学生に、普段の食生活についてのアンケートを取ります。そして、比較的食生活が健全で、食事バランスが良い子供達と、逆に、偏食がちで、栄養摂取状況の悪い子供達の２グループに分けます。
そして、この２グループの子供に、今度は、メンタルヘルスについての質問をします。
たとえば、
「最近、イライラしたり、ムカムカしたりしますか？」
「人をいじめたり、殴りたくなりますか？」
「普段、キレることがありますか？」などなど・・・。
そうすると、驚くなかれ、栄養摂取状況の悪い子供のグループの方が、圧倒的に、これらの質問に「イエス」と答えています。つまり、普段の食事（栄養摂取）の良し悪しが、カラダの物理的な細胞の新生に影響を及ぼすのは当然ですが、それに加えて、精神的な要因にも、多大な影響を与えているということです。
食事は、単なるエネルギー補給ではありません。自らのカラダとココロを健全な状態、最適な状態に維持するための意思決定なのです。あなたが、どんな食物を選び、口の中に入れているか、その選択と行動が、あなた自身だといっても言い過ぎではないと思うのですが・・・