がんによる死亡を防ぐためには、がんに罹らないようにすることが重要です。がんは遺伝するといわれていますが、実は、遺伝によるがんは５％程度と少なく、むしろ、喫煙、食生活及び運動等の生活習慣が原因である方が多く、これらに気をつけて発がんリスクを下げる必要があります。しかし、発がんリスクを下げるため生活習慣の改善に心がけたとしても、がんに罹るリスクはゼロにすることはできません。
そこで重要となるのが、がん検診です。
医学の進歩等により、がんは、現在、約５０％の方が“治る”ようになりました。特に進行していない初期の段階で発見し、適切な治療を行うことで、非常に高い確率で治癒します。従って、そうしたがんを“初期”の段階で見つける「がん検診」は、がんの死亡率を下げるのに非常に有効だと考えられます。