カリフォルニアから、いろいろ。

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12Apr
- サワードウ日記。ダッチオーブンを使わずに焼く。
  サワードウに限らず、ハードパンを作るには基本蓋付きの鍋やダッチオーブンを使って、中にスチームを閉じ込めて焼く、というのがお約束だと思う。でないと、クープがしっかり開いてくれない。最近サワードウ・パンを５、６日くらい毎に焼いてるけど、ダッチオーブンを使うのが面倒くさくなってきた！ということで、先日、ちょっと横着して、ダッチオーブンを使わずに焼いてみた。こんな設定。これは焼き始めて３０分たった時だね。ちゃんとクープが開いてる！本当は下段にお湯の入ったキャストアイロンのフライパンを入れようとしたら、ラックとラックの隙間が狭すぎてフライパンが入らなかった！仕方ないので、ほとんど使ったことのなかったキャストアイロンのソース鍋をパン生地の横に置いて、そこにお湯を入れてみた。（霧吹きなんてファンシーなものは持ってないので、霧吹きで水を吹きかける、ということもしなかった。）スチームが足りないかと思ったけど、無問題だった！ピザストーンを使うのすら面倒だったので（重い）、普通にアルミのシートパンを使った。手軽で良い。これで全然良くない？完成したパン。ちなみにこれも１００％全粒粉のサワードウパン。メリメリしてる。念の為に、昨日もまた同じやり方で焼いてみた。ちゃんと焼けた。もりもり開いた。冷めてからスライスして、ジップロックに入れて冷凍庫へ。今後１週間、ちまちまトースターで解凍して食べるのだ。そして残り２−３枚になったら、また次のを焼く。昨日焼いた時に動画を撮ってみた。パンの膨らむ様子をどうぞ。オーブンのドアがめっちゃ汚いけど！！メリメリ裂けてる。ということは、もうこのル・クルーゼのブレッド・オーブンは買わなくていいと言う事だ。。ちなみに、最近はサワー種の餌やりの時に捨てる分を瓶に入れて冷蔵庫で保存して、定期的にこの捨て種でパンケーキを作ることを学んだ。Quick Sourdough Herb and Scallion PancakesQuick savory pancakes made from sourdough discard.www.kingarthurbaking.com何も無駄にしない！ここにソースのレシピもあるけど、簡単に醤油と酢で無問題。
05Apr
- オルガンレッスン継続中、オルガニストを目指せ！
  私がオルガンのレッスンを始めたのが２０２２年の３月だから、もう４年になる。しばらく前に「あなたが（代理の）教会オルガニストになれば、とても需要があると思うわ」とオルガンの先生に言われていたけど、その時は興味はなかったので、軽く受け流してた。それが主人が亡くなって独りになったこと、最近のAIショックによるIT業界の不安、そしてそもそも定年の６０代までソフトウェアエンジニアでやっていくって、どうなの？ということで、第二のキャリアについて考え始めた。他にも色々思うことがあって、ついにオルガンの先生に（代理）オルガニストになるべくトレーニングをしてもらうようお願いしたのだ。今までは一般的なオルガン曲のレパートリーをレッスンしてもらってた。メンデルスゾーンのソナタだったり、バッハの前奏曲とフーガだったり、フランスのロマン派の音楽だったり。でも、教会のオルガニストは一般的なオルガン演奏に加えて讃美歌の伴奏もしないといけなくて、それはまた別のスキルになる。あと、礼拝を聞いていると、オルガニストはスピーチの合間などに前触れもなく突然弾き始めたりする。これは礼拝の流れをわかってないと出来ないのでは！色々学ぶことは多そうだ。ちょっと前のレッスンから（これまでの曲に加えて）讃美歌も追加することになり、その時にいろんな讃美歌の楽譜を見せてもらった。その時に先生がページをめくりながら簡単に説明してくれた。「この宗派では四旬節の前にはこの歌を歌って、四旬節の後にはあの歌を歌って、でもあの宗派では別の曲を歌って、、」云々。「礼拝中のこの時にはこの曲を歌って、あの時にはこの曲を歌って、、」もうその軽い説明で頭がパンクしそうだった。「私は一体なんて大変なことを始めようとしてるの？？」って。（注：私はクリスチャンではないので、そもそも基本的な知識がない。）とりあえず、私の初の讃美歌として先生が選んでくれたのはOld 100thと言われる曲で、大抵のキリスト教の宗派で歌われる曲らしい。ヴォーン・ウィリアムズの編曲バージョンが壮大でかっこいい。先生にこれがカッコよかったと言ったら、「これはアレンジ版だから違うわよ」って言われたけど。オルガンの讃美歌の楽譜は、こんなふうに書かれてる。（ちなみに、このメロディで、いくつかのバージョンの題名、歌詞があるそうだ。）ヘ音記号とト音記号の５線譜が波括弧で繋がってないのは、合唱用の楽譜だからだそう。こういう楽譜は、ピアノ弾きには結構頭が混乱してきつい。というのは、これは４パートの合唱だから縦に音が４つずつ、並んでる。上の３つの音は手鍵盤で弾いて、一番下の音は足鍵盤で演奏するようになってる。これを弾きながら、手と足に分散させるのが、慣れてないと結構難しい。今のところのレッスンの感触では、もらった讃美歌がある程度弾ける用になったら、どんどん次の讃美歌に進む方針ぽい。とりあえず、今後たくさんの讃美歌をさらいつつ、演奏の作法を覚えていくのかなあ、という印象。全ての讃美歌を習うのは無理なので、「讃美歌慣れ」して、新曲を早く譜読みできるようになればいいな、と思う。私的には、急がず焦らず、１カ年〜２カ年計画でやっていくつもり。それと並行して、最近は色々オルガンを使った礼拝のライブストリーミングを見てる。コロナ後は、多くの教会でお家から礼拝に参加できるようになってるらしい。教会によっては、オルガンと合唱をたくさん使ったとても美しい礼拝だったり、若者受けを狙ったようなポップミュージックがメインでオルガンちょこっとな礼拝だったり、色々ある。私はオルガンと合唱がメインな厳かなものが好きだ。その分オルガニストは大変だけど。例えば、この光のたくさん入った美しい教会の美しいオルガンと歌声。（適当に早送りしてみて。）（実はこのオルガンは、オルガニスト協会のイベントで、私も弾いた事がある！フランス式の素敵なオルガンだった。）あと、義姉に彼女の教会にも連れて行ってもらった。アルメニア使徒教会という世界最古の宗派の一つで、礼拝のほぼ全てがオルガン伴奏を使ったアルメニア語の歌で行われる。彼女曰く、カソリックの友人が「アルメニア使徒教会の礼拝はオペラだ」というくらい、ほぼ全て音楽。それがとてもスピリチュアルで美しい。アルメニア語がわからない人たちのために、前方のスクリーンに歌の歌詞がアルメニア語と英語で表示されてた。そして、歌詞に神とか司教？が出てくる時は、その曲の間はみんな起立する。（前の人が起立すると歌詞の英語訳が見えなくなるけど！）もちろん私たちはアルメニア語なんてわからないので何が歌われてるのかさっぱりなのだけど、なんと前方に電光掲示板で起立、着席のアイコンが表示されて、それを見れば立つべきか座るべきか判るようになってた。親切！この教会は、今まで覗いてきた礼拝のなかで、一番居心地がよかった。そして、これが亡き主人の文化的バックグラウンドかと思うととても感慨深かったし、もっと触れてみたいとも思った。この教会はとてもアットホームで、礼拝のあとはお茶会が開かれてて、みんなクッキーと一緒にコーヒーを飲みながら、各々仲のいい人と集まって楽しく雑談してた。そこで義姉が私をいろんな人に紹介してくれた。合唱団のディレクターに許可をもらった！ので、帰る前に鍵を開けてもらって義姉とオルガンを見てきた。（私がオルガンを弾くと知ったら、「後でオルガンを見ていくといいわ」と言ってもらえたのだ。）オルガンはバルコニーにあって、祭壇がよく見える。中に入ったのは義姉と二人きりで、鍵を開けてくれた人は「ごゆっくり」と言ってくれたし、このオルガンの操作方法はぱっと見でわかったので、思わず「いいかな？いいよね。。？」ってスイッチオンして弾いてきちゃった。てへ。暗譜で弾ける曲が何もなかったのが心残りだ。。この教会のオルガニストに、彼らが使ってる讃美歌の楽譜のコピーをいくつかもらえる事になったので、楽しみ。ただ、オルガン練習はサボりがちなのよねえ。（オルガン練習はピアノ練習より疲れるのだ！）もっと気合いを入れないと！
29Mar
- オルガンを聴きにオーケストラコンサートに行ってきた！
  先日のオルガンレッスンで、先生からとあるオーケストラコンサートに誘われた。オルガンがメインに据えられたコンサートで、１曲はハモンドオルガンとオーケストラのために書かれた、ハモンドオルガンの協奏曲。もうひとつは、みんな大好きサン＝サーンスの交響曲第三番、「オルガン付き」。私は米国オルガニスト協会の会員でもあるのだけど（注：誰でも会費を払えばメンバーになれる）、協会のサンフランシスコ支部が会員の希望者にチケット代を出してくれるそうで。無料ということで、先生と一緒に参加してきた！今回聴きにいったのは、サンフランシスコの対岸にあるオークランドという街のオーケストラ。こんなコンサート！（コンサートの告知動画。）コンサート会場は、もともとは映画館だったのを改装したものらしく。レトロな映画館そのままだった。（看板に、「オルガン交響曲が轟く」って書いてあった。）オルガニスト協会の人たちとは、この建物の前で待ち合わせ。今回協会は１０枚のチケットを買ったようだけど、ドタキャンもあったようで、実際待ち合わせに現れたのは確か私を入れて７人？でも私たちのグループ以外にも、協会で顔見知りの人が何人かいた。こうやってグループでワイワイ集まるのって、結構楽しい！オークランドという街の治安がイマイチだからなのか、建物に入る前に金属探知機を通ってバッグの検査もされた。クラシックコンサートでセキュリティチェックされたのは、初めてだ！中もミッドセンチュリーみたいな内装で、とってもクール。なんかエジプトぽいモチーフがたくさんあった。今回私たちの席はこんな感じ。うまい具合にチケットが買えたらしく、みんなで並んで座れた。プログラムの前半に、ハモンドオルガンの協奏曲が出てくるから、ステージ中央にハモンドオルガンが用意されてた。ズームイン！オルガンが見えるかな？（茶色のピアノっぽいやつ。）レスリースピーカーはステージの奥の方に設置されていたらしい。ちなみに、こんな楽器ね。プログラムはこれ。ミッドセンチュリーな感じで、レトロな建物とマッチして、おしゃれ。ただ、実際のプログラムは携帯でスキャンしてオンラインで見ることになってた。私は楽譜も紙派だけど、コンサートプログラムも紙派なので、そこがちょっと残念だった。私はサン＝サーンス目当てで来ていて、他はそんなに期待はしてなかった。（聞いたこともない曲だし。）それがそれが、期待を裏切られた！特に、ハモンドオルガンの協奏曲。３楽章から成る大規模な曲で、ハモンドオルガンなジャジーな音だけでなく、オケのバッキングはコープランドやドボルザークのメロディを思い起こさせるようなクラシックな旋律で聴かせる箇所もあり。あと、ハモンドオルガンといろんな楽器（管楽器、ピアノ、エレキギター、エレキベースなど！）との掛け合いやアンサンブルがとっても楽しかった。割と最近に作曲された曲で、この曲が公に演奏されるのは今回が２回目だそう。なのでシェアできる音源がないのが残念。もしこの曲がまた別のオケで演奏されることがあれば、絶対周りにお勧めする！インターミッション中は、先生と２階のバルコニー席もちょいと覗いてみた。プログラムの後半は、館内に備え付きのシアターオルガンを使っての演奏。普通この曲は教会やコンサートホールのパイプオルガンで演奏されるので、「シアターオルガンってどうなんだろう？」ってちょっと心配してたけど。大丈夫だった！オルガンは最終楽章にばーん！とかっこよく入る箇所が有名だと思うけど。でも、その前のスロー楽章のオルガンが入るところは、心が浄化されるようだった。やはりこれは名曲。みんなとお別れして会場を後にした。帰りは、建物の周りにパトカーが何台か止まっててびっくりした！あれは、街の治安がイマイチだから、クラシックコンサートの観客の為に、治安維持のために待機してくれてたのかな！？（本当に治安がイマイチなのかは、私は土地勘がないので良くわからないけど！）とっても良いコンサートだった。行ってよかった！
27Mar
- サワー種（サワードウ）について語ってみる。〜これから挑戦する人たちへ。
  最近サワー種（サワードウ）のパンを作り始めた。先日、同じ種からふたつめのサワードウブレッドを作った。前回と同じく、全粒粉１００％、イースト不使用。今回は材料を混ぜた後、５分くらいボウルの中で捏ねてみたら、結構いい感じに膨らんだ！　以上は前置き。今回このサワー種と、それを使ったパンを作るに当たって私が参考にしたのは、もちろん英語圏の動画たち。（特に小麦粉のサワードウは地元サンフランシスコが有名だしね。）でも好奇心で日本語の情報もちょっと検索してみたら、英語の情報と比べて「あれ？」って思うものが結構あって。。ていうか、大丈夫かな？って心配になるものもあった。なので、ちょっとここでサワー種について語ってみようと思う！まず、サワー種を作るのは簡単か。いや、難しいと思うよ！だって私、今回やっと成功するまで、何度もサワー種を起こすのに失敗したもん。それまで「簡単だ」と言ってる動画を見かけては、「それは自分ができてるから簡単だと思うんだよ！」って心の中で突っ込んでた。（そんなに簡単なら、誰も失敗しないよね！）でも小麦粉の種類や水の種類によっては、何をしても失敗するみたい。なので、こっち（英語圏）の情報では、漂白されてない小麦粉と、水道水ではなくフィルターした水を使えと良く言われる。ちなみに私は、冷蔵庫でフィルターされた水と（常温）と、Bob's Red Millの全粒粉を使ってる。こっちでは、サワー種を作り始めてからパンが焼けるようになるまで、１０〜１４日はかかると言われてる。サワー種が強くなって安定するには、さらに数週間かかるらしい。なので１週間以下でパンを焼き始めるのは、ちょっと早いかなって思う。特に５日目とか、やめたほうがいいと思う。あと、サワー種を作り始めて３日とか４日とかで「２倍に膨れた」っていうのは多分、英語でいうfalse rise （”偽の発酵”）で、イーストが育ったわけじゃない。この時膨れてるのは、イーストではなく悪いバクテリアが繁殖してる（悪いバクテリアと戦ってる）状態なので、これをパン作りに使っちゃダメ。同じく、この時期に餌やりの過程で古い種を捨てる場合、その捨てたものを料理に使ってもダメ。（匂いを嗅ぐと、すごく臭いはず。）そして、一旦このfalse rise が落ち着いたら、次はdormant （睡眠状態？）に入るかもしれない。すると「昨日までちゃんと育ってたのに、いきなり動きがなくなった。ダメになったのか！」って失敗したと思うかもしれない。でもまだ失敗してないから、そのままコツコツと毎日餌やりを続けること。そのうち、ちゃんとイーストの力で種が膨らむようになってくる。餌やりをして４〜６時間くらいで２倍に膨らむ、というのが連日続くようになったら、もうそろそろパンを焼き始めて大丈夫。（そしてこの頃には匂いもパンみたいないい匂いになってる。）サワー種の使い方だけど、使うタイミングってのがある。サワー種にはサイクルがあって、１）お腹を空かせて萎んでる時、２）もらった餌を食べてぐんぐん膨らんでいる時、３）もらった餌を食べ尽くして、どんどん萎んでる時。このサイクルを毎日繰り返す。この動画がわかりやすい。The 5 States of Sourdough Starter - #sourdoughstarter #sourdough #sourdoughbaking #levainLearn about the 5 states your sourdough starter will go through during a feeding cycle. Learn the answers to questions like:Has your starter peaked?Is your s...youtube.comパン作りに使うには、餌を与えて最大（ピーク）まで膨らんだ頃からピークを過ぎてちょっとしぼみ始めたくらいのタイミングでパン生地に入れる。種を少しすくって水に入れると浮かぶのも、このくらいのタイミング。毎日同じ時間に餌やりをしてると、大体餌やりから何時間でこの状態になるのか、把握できる。私は普段自宅で仕事をしているので、朝ごはんのタイミングで餌やりをするとお昼ご飯くらいの時間でパン作りが開始できるので、私のスケジュールに合ってる。でももし夕方や夜までパン作りが開始できない場合は、多めに餌を与えると、ピークの時間を遅らせることができる。（でもサワードウブレッドは一次発酵に時間がかかるから、お昼〜午後早いうちから作り始めた方がいいかもね。でないと夜中まで発酵を待つ羽目になるかも。）ちなみに、サワー種を使ったパンの失敗でよくあるのが、過発酵。サワー種で生地を過発酵させると、酸や酵素がグルテンを分解しちゃうらしいよ？なので、成型しようとしてもドロドロになっちゃうし、オーブンに入れても膨らまない。そこも要注意ね。
21Mar
- 初めてのサワードウブレッド！１００％全粒粉。
  ちょっと前、いつものようにインスタグラムを眺めていたら（ほとんどがソーイング関係！）、なんかパン作りの動画が紛れ込んでいた。彼女の作る美味しそうなサワードウブレッドに惹かれて、彼女の他の動画も見てみた。サワードウ・スターターのコツとか載ってないかと思って。というのは、私は過去に２、３回ほど？サワードウブレッドに挑戦して、失敗している。初めて作ったのは、コロナのロックダウンの時で、誰もがサワードウパンを作り始めた頃だった。ベーカリーで買ったサワードウ種を使って、作り始めた。パンらしきものは１回くらいはできたかも。でも、その後すぐにスターターがダメになった。その後一からスターターを始めてみたけど、どうしてもパンが焼けるほど、育ってくれない。とにかく私には向いてないんだ、とサワードウは諦めて、いつもイーストを使ったパンを作っていた。それが、彼女のやり方を見ると、至極簡単に見える。重さも分量も計らず、粉を入れて、生地の状態を見ながら水を加えて混ぜる。２日目以降は、スターターと同じ量まで目分量で粉を入れて、これまた生地の状態に応じて水を入れる。（しかも、はじめの５日間は、スターターを捨てない。）Shannon Marie’s Fried Dough on Instagram: "You all keep asking for all my starter videos to be consolidated into one video so you can save it, here it is!! My easy peasy starter recipe from day 1 to 12 all in 1 video! Build your own starter at home n…228 likes, 20 comments - shannon.maries.frieddough on January 28, 2026: "You all keep asking for all my starter videos to be consolidated into one video so you can save it, here it…www.instagram.comこんなに簡単なら、もう一度やってみる？と、再チャレンジ。いや、本当に適当にやっていい感じに育った。（私が使ったのは１００％全粒粉だったので、より成功しやすかったかも。）３月５日から始めて、昨日が１４日目。最近ずっとお世話になってるグーグルのAIちゃんに生地の状態を説明して相談したら、パンが焼けるくらいまで育ってると言われ。レシピも紹介してもらった。スターター１００gを水に溶かし、そこに小麦粉（全粒粉）を入れる。最近私は色んな種類の小麦粉を買うのが面倒になって、なんでも全粒粉を使うのよ。料理にも。塩も入れて、混ぜる。一旦混ざったら、ラップをして１時間放置。１時間経ったら、引っ張って伸ばして畳んで〜、を何回か繰り返し、また丸めて３０分放置。これを３０分ごとに３−４回行う。表面に気泡が出てきたら、いい兆候だ。このまま常温放置で一次発酵。ちょっと膨らんだら、ボウルから取り出して丸め直して、粉を振った発酵カゴに入れる。このまま途中まで常温で発酵させてから、冷蔵庫に入れた。冷蔵庫で一晩寝かせた。翌朝、ダッチオーブンを入れたオーブンを４５０F°に予熱。４５分間予熱した。予約が完了したら、冷蔵庫から生地を取り出し、パーチメントペーパーに出す。ナイフで切り込みを入れる。いつもは１直線に入れるけど、今回はなんとなく、四角く入れた。ちょっと変かも。このまま熱々の鍋に落として、蓋をしてオーブンに入れる。蓋をしたまま３０分、蓋を取って１５分強、焼いた。じゃん。出来上がり。なかなかいい色じゃない？２時間後、スライスしてみる。Youtubeとかでは真ん中に真っ二つにスライスするのが多いけど。断面を見るにはいいけど、普通に食べるには真っ二つってどうよ？と思ったけど、AIちゃんに「これが始めての記念すべきパンなので、思い切って真っ二つにしちゃいましょう」と勇気付けられたので、やってみた。ちなみにこれが切る前。そんな膨らんでないけど。（１００％全粒粉は膨らみにくいのだ！）断面。出来立て（２時間後だけど）を薄くスライスして、バターを塗って食べてみた。美味しい！！！ちなみに、残りのスターターはちゃんと粉を足してある。今日も元気。こんな感じのサイズ感。これでパン１個が焼けた。今も１日一回、朝起きて自分の朝ごはんを作るついでに、粉を足してる。瓶はそんなに大きくないから、毎回捨てるのは大さじ４〜５くらい？今回AIに教わったレシピは、これ。加水率を聞いたら７６％？そんなに高くない。もう少し加水率が高いと、もっとクラムに気泡ができるとかできないとか。でも、今のところこのレシピで満足！とりあえず、飽きるまでこのレシピ一本で良いのでは？ただし！パンが丸いとサンドイッチとか作りにくいから。オーバルのパン焼き専用の鍋が欲しくなってきた！こんなのとか！でも３００ドルはちょっと考えちゃうなあ。
15Mar
- 洋裁、ジュジュ・セーターを作った。
  最近インスタグラムのおすすめに出てきたこれ。isa in stitches on Instagram: "The Balto sweatshirt in four steps (sorta). First, the chest pocket, second, the collar and zipper, third, the front and back, fourth, the sleeves 💁‍♀️😎. (Link in bio for the pattern) . . . #sewsewsew #sewing #memade …623 likes, 3 comments - isainstitches on March 11, 2026: "The Balto sweatshirt in four steps (sorta). First, the chest pocket, second, the collar and zipper, third, the front and b…www.instagram.comメンズのフリースの型紙だけど、デザイナー本人の彼女が着てて可愛い。これ作りたいな〜、と思いつつ、「いやいや、私にはまだ作るつもりで買ってある別の型紙や生地がたくさん溜まってるから、まずそれらを消費しないと！」と頑張って自分を思いとどめた。ということで、お家にストックしてあるもので似た感じなのが、このジュジュ・セーター。（セーターじゃないけど。）生地もジッパーなどの部品も購入済みで、しばらく眠らせてた。かわりにこっちを作ることにした。いつもはプロジェクターで型紙を作るけど、今回はプロジェクター疲れで面倒くさかったので、普通にプリントして貼り合わせた。そんなにページ数多くなかったし！（１５ページ。）ひとつこの型紙で気になったのが、想定されている身長が１５７センチとかなり低いこと。（アメリカの型紙は大抵１６８センチくらいを想定してある。）多分デザイナーさんが背の低い人だからだと思うけど。。。袖の長さと丈が心配。ということで、型紙を合わせて、以前作ったスウェットシャツと比べてみた。袖は大丈夫そう？（もともとゆったりとした袖をカフスで絞ってバルーンのようにするデザインぽい。）丈は「クロップ丈」という感じでいけるかも？ということで、型紙は変更せずに作ってみることにした。裁断。メイン生地はフリースで、接着芯の代わりにコットンの布帛を使うようになってる。（青いのがコットン。）ファスナーは白。型紙にサイズ指定がなかったので、２種類買ってみた。そして、水で溶ける両面テープ。これがあるのとないのとでは、難易度がだいぶ変わる。ポケットのフラップには、昔ながらの手縫いのスナップボタンを付けることにした。接着芯のテープも必要。ケチって取っておいた接着芯の端切れが役に立った！こうやって端っこにアイロンで貼り付けた。襟とポケットは、コットン布を接着芯代わりに縫い付ける。これが、縫いズレしまくって大変だった。何度もやり直す羽目になった。（これに懲りて、ポケットの方は水で溶ける両面テープで固定してから縫った。）まず、外側の衿と首周り？の部分の一部を縫い合わせる。ファスナーを付ける。しつけに両面テープ使ったら楽ちんだった。両方ついた。外側の衿を、真ん中数センチを残して縫い付けて、そこに内側の衿もこうやって周りを包むようにして、中表に縫い合わせる。そして、あらかじめ縫い残しておいた穴から、にゅるりと中身を引っ張り出す。あら不思議、ファスナー付きの衿が完成。前身頃の上半分を付ける。次は胸ポケット。まずはポケットフラップを組み立てる。一旦仮止めして、身頃の下半分に挟み込むようにして一緒に縫い合わせる。そして、ポケット。ポケットは、マチ付きかパッチポケットかを選べる。私は果敢にもマチ付きに挑戦してみた。マチを合わせて、６ミリの縫い代で縫い合わせる。縫い合わせたら、角が丸くなるようにアイロン。ステッチを入れる。ここからが難関。マチの端っこに水で溶ける両面テープを貼る。本体に貼り付ける。マチがシワシワ。。この端っこを気合いで縫う。ちょっと怪しい。でも完璧主義だと仕上がらないので、このまま続行（したと思う。。）。後ろ身頃の下半分も縫い付ける。ここまでできれば完成までもう少し！あとは袖をつけて、カフスをとウエストバンドをつけて完成。別ショット。この生地はあまり伸びない生地だったので、カフスの幅をちょっと広くした。（袖の９０％の幅。）裾も始めは身頃の９０％の幅で作ったけど、試着してみたらウエストバンドは絞らない方が良さそうだったので、もう一度ウエストバンドを裁断してやり直した。（新しいウエストバンドは、身頃の幅と同じ幅。）ポケットのフラップには、手縫いでスナップボタンを縫い付けた。なんか狙った位置に縫い付けるの、結構難しいね！衿は、立てたり開いたり寝かしたり色々表情が楽しめる。（この写真の後、衿の内側の穴は手縫いで閉じました。）衿はかっちりだけど、ちょっとクロップ丈で、オーバーサイズでポケットの感じも相まって、ふんわりしてる。自分に似合ってると思う！！なかなか満足。
09Mar
- アメリカ政府のサイト、TreasuryDirectにアカウントを作ってみた。
  最近色々ファイナンスの見直しをしている。今の所、高利回りの貯蓄口座、老後用の投資口座、普通の投資口座を使ってるけど。何かこう、もうちょっとリスクが少なくて、でもインフレーションに負けない貯蓄がしたいよねえ？（貯金・貯蓄口座はインフレに負ける。投資はリスクがある。特に軒並み株価が下がってる今ね！）で、最近よく耳にするようになった単語。TIPS、TIPS ladder。それはなんだろうと調べてみたら、米国財務省が出してる国債のことで、元本をインフレ調整してくれるものらしい。（プラス、利子がつく。）Ladder （ハシゴ）とは、ハシゴのように満期となる年ををずらして買うことでキャッシュフローをコントロールするとか云々。なるほど？と思ってもう少し調べてみたら、それつながりで「貯蓄用の国債」というものがあることを知った。Series IとSeries EEという２種類があるみたい。Series Iはインフレへの対応が保証されており、Series EEは２０年後に２倍に増えてるのが保証されてるらしい。どちらも３０年で満期だけど、６年目からはペナルティなしで引き落とせる。どちらも１年に１０Kドル（今のレートで約１５７万円）までしか購入できない。そして、どちらも銀行口座のように利子に所得税がかかるけど、銀行口座と違って州の所得税は免除される。（カリフォルニアだと大抵の人は９〜１０％くらい。）ふむ。今ある余剰資金を丸ごと移すことはできないけど、コンスタントに「毎年一定の金額を貯金に回しておきましょ」というのには悪くないかも？ということで、早速米国政府の運営してる　https://www.treasurydirect.gov/でアカウントを作ってみた。こんな感じのサイト。SSNとか銀行口座番号とかめっちゃ個人情報入れて登録した後、ログイン。（ちなみに、USレジデントしかアカウントを開設することができない。）BuyDirectメニューから購入。色々種類が選べるぽい。とりあえずマックスの＄１０Kドル分のI Bondsを注文してみた。（実際に購入されるのは週明けの月曜日。）１年後にこれがどうなっているか、レビューしてみる。追記：３月９日現在、購入が完了した。今の利子は４．０３％だった。思ったより良い！満足！
02Mar
- アメリカでの投資の始め方。
  今年に入ってダブルインカムからシングルインカムになったので、自分の家計の見直し＋モニタリングし始めると同時に、ちょっと投資も意識するようになった。私は数年前に今の会社に入ってRSU（制限付き株式ユニット）をもらって、初めて投資口座を開いた。（その前の会社はストックオプションがもらえたけど、会社の株価が下がる一方だったので、一度も権利を行使したことがなかった。）ちなみにRSUでは決まった数の自社株がもらえるのだけど、１年勤続すれば全体の２５％がもらえて、それ以降は四半期ごとに何%ずつかもらえ、４年勤続で満額もらえる、という仕組み。その時期になると会社に開設してもらった投資口座にその自社株が入れられてて、知らないうちに増えたり減ったり、さらには配当金がもらえたりする。私はこれまで投資のことを何も知らなかったので、そのまま何年も放置してた。なので、厳密には、これまでちゃんとした投資はしていなかった！実は１０年以上前に主人（当時は婚約者）のお母さんが亡くなった後、主人が割とまとまったお金を相続した。もともと主人のお母さんは持ち家に年金と株の配当金で暮らしていたらしく、主人もそれを参考に投資することにした。でも主人も私も投資のことなんて全く知らないから、彼の両親が使っていた投資会社を使うことにしたのだ。その結果。主人には投資が全く向いてないことが分かった。まず、彼は投資してから残高が気になって、毎日チェックしちゃう。さらに、あれは信託投資というのかな、担当者が任意にいろんな銘柄に投資してくれて、代わりに手数料を取られる。というか、あれは株価が下がるか、株価が上がってその分投資信託会社への手数料（成功報酬？）と税金に取られるかの二択だった。それで１年経たないくらいで主人が我慢できなくなって、投資をやめた。（そしてその後、それを頭金にして、今住んでる家を買った。）そして今現在。ちょっと投資について勉強し始めて（その勉強はあまり進んでないけど）、あのやり方は効率が悪かったのだな、と思う。まず、（アメリカでは）ETrade、Fidelity、Vanguardなどの証券会社で維持費が無料の口座を作るべき。（他にもいろんな会社がある。）そして、これはどこでも言われることだけど、diversify！出来るだけいろんな銘柄に投資して、リスクを分散させること。でもDIYで投資する時に、いろんな会社を調べて一つ一つ購入して、管理して、、となると、時間がかかり過ぎてとてもじゃないけど、一人ではやっていけない。そこでVanguard社の創立者であるジョン・ボーグル氏が提案するのが、インデックスファンド。アメリカ国内の全ての会社の株を持ってれば、平均、というか、傾向としては長期的には右肩上がりよね？会社ひとつひとつ見れば株価が上がる会社もあれば、下がる会社もあるし、破綻する会社もある。でも、多くの会社を平均すれば、全体的には上昇するよね？というコンセプト。そういうマーケットの平均値みたいなのが色々あって、例えばアメリカのトップ５００の会社から成るS&P５００、約４０００社からなるUSトータル・マーケット・インデックス。日本だったら日経平均株価？これらは実際の株じゃないけど、経済の動向を見るのに使われる。こういった指数を英語でインデックスと言うけど、インデックスファンドはこのインデックスをそのまま真似たもの。例えばS&P500そのものは指数だから買うことはできないけど、S&P５００に入ってる銘柄そのままを真似た商品（インデックスファンド）は購入できる。つまり、このインデックスファンドをひとつ買えば、５００社なり４０００社なりの株をまとめて買うのと同じなのだ。（ジョン・ボーグル氏の有名な言葉、「藁の中の針を探すよりも、藁ごと買っちゃえ」。）たとえばS&P５００は、過去１０年の動向を見ると、良い感じに右肩上がりになってる。いろんな会社がこういったインデックスファンドを色々出してる。人気のあるS&P500ひとつとっても、VOO、FXAIX、SPYなど。全部同じインデックスをトレースしてるけど、出してる会社が違ったり、手数料が違ったり、かかる税金が違ったり、タイプが違ったり。（VOO、SPYはETFでFXAIXはミューチュアルファンド。）なので、気になる指数（インデックス）を見つけたら、さらにそれをトレースしてる商品群からどれを選ぶかを決める。（ちなみにアメリカでは、市場平均を上回る利益を長期的に上げられるファンドマネージャは全体の１割に満たないとも言われてる。）あと、投資する上で気になるのが手数料と税金。Roth 口座で投資するなら税金はかからないので気にしなくても良いけど、普通の投資口座だと色々税金がかかる。アメリカの場合、株を売却した時に利益にキャピタルゲイン税がかかる。（株を一年以上保有していれば所得税より税率が低くなる。大抵の人が１５％、プラス州の所得税。）株の配当金も、たとえそのまま再投資しても、配当金が支払われた時点で税金がかかる。ちなみに配当金の種類によって税率が変わる。なので、普通の口座で長期的に投資する場合は、なるべく投資中に税金がかからないものがいい。となると、一番税金がお得なのが、ETFと呼ばれる商品。（Exchange-Traded Fund、日本語で「上場信託投信」？）インデックスファンドのような株の集合体は、それを運用するファンドマネージャーが時々中身を入れ替えたり、不要なものを売却した時に、（知らないうちに）税金が発生する。ETFと似たものにミューチュアルファンド（mutual funds）があるけど、ミューチュアルファンドと比べてETFは仕組み的にその売買が発生しないようになっていて、その分キャピタルゲイン税が節約できる。（ETFは株を売買するのではなく、「交換」するらしい。よくわからないけど！）あと、配当金で生活する予定でなければ、税金がかかる配当金は少なくても無問題。ちなみに、配当金で生活しないなら、配当金はそのまま再投資した方がコンパウンド（日本語で「複利」？）できてお得。使ってる信託投資のプラットフォームにもよるけど、私が使ってるETradeではDRIP（Dividend Reinvestment Plan）という設定で、配当金をそのまま自動的に再投資することができる。（その設定をしない場合、支払われた配当金は現金として下ろせるようになってる。）それから、手数料だけど。ETFやミューチュアルファンドのような株の集合体には、裏で「ファンドマネージャ」っていう人が管理をしてるので、その管理手数料がかかる。インデックスファンドの場合、すでにあるインデックスを真似するだけで手間はあまりかからないので、一般的に手数料が低い。（商品によっては、ファンドマネージャが「今はこの会社が好調だからこれを増やそう」とか「最近はこれがイマイチだから売ろう」とかもっとアクティブに調整してる。）どこでその手数料を調べるかというと、それぞれの商品のexpense ratioを見る。たとえばS&P５００のインデックスファンドで人気のVanguardのVOOの商品ページを見るとこんな感じ。Expense ratioが０．０３％。これはとても低い部類に入っていて、たとえば１０００ドル（今のレートで約１５万円）投資してる時にVanguard社に払う手数料が０．０３％＝０．３ドル（４６円）。１０，０００ドルの投資だと１年で３ドル。さらに、投資プラットフォームによっては（例えばETradeとか）EFTをオンラインで売買する際の手数料は無料だったりするので、その場合は毎年この０．０３％さえ払えば良い。（ちなみにFidelity社のFXAIXは０．０１５％とさらに安い。でもこれはミューチュアルファンドなので、ETFより一般的に税効率が良くないとされている。４０１Kのようなキャピタルゲイン税がかからない口座に向いてるとされる。）注意点は、投資は長期的には良いけど、短期的にはリスクが高いこと。上のS&P500の過去１０年の動きのグラフをよく見ると、１０年全体で見ると上昇傾向だけど、コロナ危機とかここ最近のAI危機？では短期的には結構下がってる。この下がった時でも他の資金源がちゃんとあって、投資口座のお金に頼らなくても良い場合は、あまり問題はない。でも今投資しても向こう２〜３年で引き出す必要がある場合や、１０年以上（最低でも５年？）のスパンで元本が育つのを待てない場合は、リスクがより高くなる。あと、インデックスファンドそのものに投資するだけで、ある意味分散できてるけど、一般的にはそれだけでは分散しきれてないって言うよね。よく言われるのが、株や債券に分けろとか。株も、US株、インターナショナル株に分散させろとか、いろんな業種に分散させろとか色々。（S&P500はテクノロジーの比重が大きい。）その辺は私は今も勉強中！！ちなみに著名な米国の投資家であるウォーレン・バフェット氏の遺言（投資に明るくない妻に向けたもの）には、「９０％をVanguardの低コストS&P500インデックスファンドに、残り１０％を短期の国債（short-term government bonds）に入れるように」とあるらしい。そのインデックスファンドとは、VOOのことね。あと、投資は若いうちに始めるのがいいよね。私には子供がいないけど、もし今親族に子供が生まれたら誕生日祝いに１０００ドルとか投資口座に入れてプレゼントしたいくらい。今調べたら、アメリカにはお子ちゃま用税率があるのね！すごい！Understand the Kiddie tax | FidelityIf you got a tax form for a minor, you may need to help them file a return.www.fidelity.com
25Feb
- アメリカの確定申告とさらなる老後の蓄え。〜Mega Backdoor Roth〜
  先日、税理士さんに確定申告に行ってきた。彼女の自宅で個人でやってる人で、私たちがここに１１年前に引っ越してきてから毎年お世話になってる。今年は税法が少し変わって控除額が増えたので、昨年より支払う税金が減った。ちょっと嬉しい。確定申告しながら、色々税金関係のアドバイスもしてもらった。その時に老後資金の４０１kについてRoth 401Kはどうかと聞いたら、「あら、あなたの会社のプランはRothができるのね？もちろん全額Rothよ！」と言われた。「老後に税金が安くなることはないから！」と、さらに力説された。彼女は今年で８０歳だから、とても説得力がある！（４０１KやRothについては、この回を参照。）あと、税金は税率に関わらず、払える時に払えばいいかな、とも思うし。リタイアした老後に税金を払う方が、なんだかダメージが大きい気がする！あと、今日はちょっと持ち直したけど、ここ最近のテクノロジーの株価の下落が激しい。この業界はいつ何があるか判らないので、今はとりあえず、貯蓄できるうちに出来るだけしておこうと考えてる。その貯蓄だけど、（以前にも書いたけど）銀行口座に寝かせとくのはちょっとイマイチ。とりあえず生活費１年分くらいのお金は高利回り預金口座に置いておくとして、それ以外をどうするかだ！色々考えた感じ、やはりRoth口座ほどお得なものはないのでは？と思う。（長期的には。）一般の投資口座だと配当金を受け取るにも株を売るのにも税金がかかるけど、その点Roth口座なら増えた分にも税金がかからない。そして一般の投資口座でもRoth口座でも（さらには銀行口座でも）、税引き後のお金を入れるのは同じ。じゃあ、もうRoth一択よね？？でもRoth IRA口座には、一定の年収を超えると入金できない。サンフランシスコ・ベイエリアでテックの仕事をしてると、その上限は簡単に超えちゃうのよ。物価が高いから。じゃあどうするか。実は前回書いたバックドアRothやロールオーバーの他にも、メガ・バックドアRothという方法がある。前回書かなかったのは、その時はイマイチよく分かってなかったから！でも今はちゃんと勉強して、理解できた！４０１Kへの入金は基本、給料から天引きされる。その時に、もし会社のプランが対応していれば、その天引きを税引き前か、Rothか、はたまたAfter-tax（税引き後）に行うかを選ぶことができる。RothもAfter-taxも、税引き後の給料から入金するのは同じだけど、Rothで入金したお金は、投資で増えても今後税金を払わなくても良い。（キャピタルゲイン税も所得税もかからない。）でもAfter-taxで入れたお金は、その入れた元本自体には今後税金を払わなくても良いけど、投資で増えた分は引き出す時に普通に税金がかかる。そして、税引き前とRothでの入金は、どちらも入金できるのは年間約２４Kドル（今のレートで３７０万円くらい）までという上限が決められている。ところが、After-taxでの入金は、税引き前、Roth、会社からのマッチングと合わせて年間最大で７０Kドル（今のレートで１千万円くらい）まで入金できるのだ。それだけではない。会社のプランが対応している場合（＊これ重要）、After-Taxで入れたお金を、後でRothに変換できちゃうのだ。つまり、最大で年間７０KドルまでRoth 401Kに入金できちゃう。しかもRoth IRAと違い、参加資格に年収の上限がない！さらに、Roth IRAは年間７０００ドルまでしか入金できないのに対し、この方法だと最大でその１０倍、入金できちゃう。でもこの欠点は、After-taxの入金は投資で増えた分に税金がかかるので、入金してすぐにRoth に変換しないと、税金がかかる可能性がある事。でもそれにも対策があってね、After-taxの入金後、自動的にRoth変換するように設定できちゃうんだ。（＊会社のプランが対応している場合。）なぜ知ってるかというと、今日その設定をしたから。色々４０１Kの仕組みについて読み漁って、ついでに私の４０１Kを管理してるFidelityという会社に電話してみたのだ。普通の給料からは今まで通りRoth ４０１Kに入金。そして年２回のボーナスからはAfter-taxで入金して、そのまま自動的にRothに変換するように設定してもらった。その設定の完了後、担当者の人に「おめでとう、これで君もメガ・バックドアRothを開始したね」と言われた。次回ボーナスが入る時は、何もしなくてもボーナスから天引きされて、何もしなくてもRothに入ってるはず！
23Feb
- ティーネイジャーのソーイング・レッスン。その２
  亡き主人の親族の娘さんの前回のソーイングレッスンから２週間後、思ったより早く２度目のソーイング・レッスンが開催された。初回のレッスンで作ったのはコースターだったので、今回はもう一段階ステップアップして、トートバッグを縫うことにした。色々型紙を探して、私が選んだのはこの無料のトートバッグ・パターン。アパレルの型紙で定評のあるCloset Core 社から出ているのと、無料なのと、仕上がりが結構本格的なのが気に入った。１２歳の娘さんはもともとクラフトが大好きなので、前回ミシンの基本的な使い方や縫い方を習って、お家でも自分で色々練習していたらしく。私が義姉宅に着いた時には、彼女がちゃんと説明書を見ながらボビンを巻いて、上糸を通して、セッティングまで自主的にしてくれてました。賢い良い子！レッスンのフォーマットとしては、一緒にトートバッグを作りながら、必要に応じて洋裁の基礎を教えていく形にした。まずは裁断から始める。布と型紙の置き方、定規を使ってちゃんと布目と型紙の向きを揃えること。重しの使い方、ロータリーカッターの使い方。はさみとチャコペンを使った合印の付け方。私の手作り重しを見て彼女も作りたがってたので、これもいつか一緒に作ろうと思う。あとは、アイロンの掛け方もしっかり教授。彼女のアイロンの手つきが私に似てきた！実は、レッスン前に私も自分のトートバッグ（同じもの）を、家で少しだけ組み立てた。前と後ろのパネルの作りは同じなので、片方だけ作って、もう片方をレッスンのデモンストレーションに使おうかと。こんな感じ！あえて！柄合わせはせず。ちょっと柄が大胆すぎたかも！（ちなみに、この布の柄には上下があるので、前後どちらから見ても上向になるよう、底のパーツは２つに分けて繋いでおいた。）でも実際レッスンしてみると、彼女は全てを自分一人で作り上げたいという拘りは特に無いようだったので、まず私が彼女のバッグの片側をお手本として縫って、その後に自分でもう片方を縫う、という流れになった。（その方が早いし。）ここまで出来た。片方が私が縫ったやつで、もう片方が娘さんが縫ったやつ。なかなか可愛い！本当はこの日全部仕上げるつもりだったけど、途中で娘さんの気分が悪くなり。もともと風邪のひき始めだったのが悪化してきたらしく。初めはそれでも続けたいと言っていたけど、やっぱり途中で集中力が続かなくなり、残念ながら今日はここで終了。彼女のお母さん（私と同年代）が娘さんをピックアップに来た時に途中経過を見せたら、「すごい、プロみたい！」と褒めてくれた。彼女のお母さんは、娘さんがこうやってソーイングを習えるのを、すごく喜んでくれてる。それがとても嬉しい。洋裁は地味にお金のかかる趣味なので、実はちょっとその点は罪悪感があるけど！来週はお母さんの方（私と同年代）と一緒にご飯に出かける予定。３回目のレッスンは再来週以降。このバッグが仕上がったら次は余り布でどんな小物を作ろうかとか、色々今後が楽しみすぎる。
16Feb
- バレンタインのお出かけ。義姉とお墓参り。
  亡くなった主人の父方の文化では、死後４０日目が特別な意味を持つらしく。（主人はアメリカ生まれのアメリカ育ちだけど。）それが偶然、昨日のバレンタインの日。それはちょうどいいや、と義姉も一緒にお墓参りに行くことになった。（ちなみに義姉は３０年連れ添ったパートナーがいるが、彼がバレンタインなのに何もしてくれないと、めっちゃ愚痴ってた！）当日、お墓の近くのレストランで待ち合わせ。私は軽く昼食を、彼女は朝ごはんが遅かったので、ペーストリーを食べて、コーヒーを飲みながらまったり雑談してた。（そして彼女のパートナーの愚痴も聞いていた。）その時に、彼女の孫娘さんの次のソーイング・レッスンの話になって、次はトートバッグを作ること、そしてその型紙（無料）もすでに決めてあることも告げた。（クローゼット・コアのこの無料パターン。）そして彼女の職場の近く（レストランから２０分くらいのところ）に、いい感じの生地屋さんがあると話したら、お墓参りに一緒に行くことになった。レストランの後は近くの花屋さんに行って、お供えの花を購入。お墓から徒歩の距離にあるお店なので、お供え用と告げるといい感じの長さに切ってもらえた。ここは主人のお葬式用にお花を一式注文したお店で、注文から配達、フラワーアレンジメントまで全て完璧で、とても良かったとお礼をしつつ、店員さんと雑談。私が購入後、雑談してる時に目に入った黄色いお花が可愛くて、追加で買おうと言いつつすっかり忘れちゃってたのがあった。お店を出て数歩歩いたところで店員さんが追いかけてくれて、その黄色いお花を一本サービスしてくれた。優しい。墓場は広いから、普通は車で敷地内に入って、目的のお墓のあるところまで運転する。でも私たちは、いい運動になるからと、歩くことにした。これは別の日に撮った写真だけど（この日も徒歩）、この日は天気が良くて、野生の七面鳥と人懐っこいリスが出迎えてくれた。バレンタインの日のお花。義姉と私、各々好き勝手に花を購入したので、統一性がなくてバラバラ。黄色い丸いのが、店員さんがサービスしてくれたお花。今は墓石をデザイン中なので、まだ印はない。（１年くらいかかりそう。）でもお花を入れる為の金属製の筒は、すでに設置されてた。芝生がまだ新しい！この場所からの景色の一部。（これも別の日の写真。）アメリカのお墓には２種類、、いや３種類ある。一つはこうした、地面にフラットなタイプの墓石。もう一つは、上の七面鳥の写真にあるような、直立した墓石。３つ目は、アメリカの軍人用の墓石。こんな感じで、石の色や形などフォーマットが統一されてて、キチっとしてる。私的に、直立した墓石は、いかにもお墓って感じで怖い。。ので、フラットタイプの墓石にした。墓場のセクションによって使える墓石のタイプが決まっていて、周りはフラットタイプばかりなので、私がお墓参りに行く時は、怖くなくて良い！ちなみに、主人が眠ってるセクションは、１つのプロットに２人埋葬できるようになってる。夫婦で一緒に入ったり、親子で入ったり。この場合は、墓石も二人の名前を刻める。遺された方は、名前と生年月日をあらかじめ入れておいて、後で亡くなった時に死亡年月日を追加で入れる形になる。私の名前も墓石に入るのよ！先日、義姉とそのデザインを一緒に考えたのだ。でも実際は、遺された方が後で再婚して気が変わったり、その再婚相手が別のところに埋葬したり、ということも普通にあるらしく、同じ人の名前が複数の墓石に刻まれることも珍しくないそうだ。とりあえず、私はアメリカで自分の埋葬の権利を保持している！（ちなみに、権利は一旦買って払ってしまえば、維持費などはかからない。というか維持費は将来のお客様の支払いでまかなう仕組み。）ちなみに、キリスト教文化的には土葬が一般的だけど、今はアメリカでも火葬も増えてきてるそうな。（６割が火葬らしい。）一般的に火葬の方が低コストだし、場所を取らないし。火葬後の遺灰を自宅に持ち帰る人もいるらしいし。。（私は、主人の家族のやり方を踏襲して、土葬にした。土葬だと、「眠ってる」って感じがするね。）お墓参りの後は、生地屋さんに向かう。次回のソーイング・レッスンのために、トートバッグ用のキャンバス生地を買うことにした。でも生徒の娘さん本人がいないので、義姉が写真を撮って娘さんに選んでもらうことにした。色々見せたところ、水玉が良いというので、生地の厚さからこの生地を選んだ。（もっとティーンらしい可愛い水玉もあったけど、ちょっと生地が薄すぎた。残念。）バッグのストラップは同じ生地からでも作れるけど、工程を省く為、市販のストラップを使うことにした。このストラップの色でも、かなり迷った！とりあえず、このワイン色のストラップで落ち着いた。ちなみに私の方は、大胆な豹柄にしたわ！でも、もしかしたらバッグの底は黒にするかもしれない。
09Feb
- ティーネイジャーのソーイング・レッスン。その１
  亡くなった主人の姪の娘さん（ちょっとややこしいな）は今１２歳。料理やクラフトが大好きな女の子。昨年のクリスマスには彼女のおばちゃん（主人の姉、以下「義姉」）におねだりして、念願のミシンを買ってもらった！彼女のお母さんはソーイングをしない人でミシンの使い方を教えてあげられない、ということで、今もそのミシンは義姉の家に置いてある。義姉もたまに洋裁はするけど、最近のミシンは分からないし教える自信はないということで、私がみんなにレッスンをすることになった。先日、そのティーネイジャーの娘さんが義姉の家に泊まりに来るので、その時にミシンの開封＋第一回レッスンをやろうと、義姉宅に集合した。義姉は初回は余り布に真っ直ぐミシンをかける練習だけをするつもりだったようだけど。やっぱり、何か「成果物」があると楽しくなるよね？と思い、家を出る前に初心者向けの簡単なプロジェクトを考えてみた。手持ちの小物の型紙たちは、ちょっと作るのに時間がかかりそう。もっとすぐに出来て、しかもちゃんと使えるもの。。ということで、コースターを作ることにした。参考にしたのはこのウェブサイト。まずはミシンを開封して、コードを繋げて電源入れて、簡単な糸通しの説明。ボビンの巻き方や糸通しの方法は私がやって見せて、「ここに載ってるイラストに従う」という説明まではしたけど、まだ本人が自分でできるかは不明。でも、糸通しでスパルタにやるのもなんだし、おいおい自分でできるようになるかな、という感じ。後は、電源を入れて実際に縫うまでの手順も教えた。縫い終わって布を引き抜く時は必ず針が一番上のポジションになってること、手動で針を動かす時は必ずプーリーを手前に回すこと、などなど、基本的な気をつけることも伝授した。（糸が絡まるなど、余計な手間がかかることを防ぐため！）端切れで何度か真っ直ぐ縫う練習をした後、早速プロジェクトに取り掛かった！（でないと、飽きちゃうかなーと思ったし。）レッスン中の写真は撮らなかったので、以下はレッスン後に私が個人的に試しに作ってみた時の写真。（ていうか、レッスン前にお手本で作って見せてあげた方が良かったかも。。）まずはパーツを裁断。使ったのは、私の家に転がっていたコットン生地と、キルト芯。キルト芯を縫うのは難易度が上がるかな？と思ったけど、これがあると作品がもっと本格的になる！ので、使うことにした。カッティングマットとロータリーカッターと、パッチワーク用の定規を持ち込んで、カットした。一応やり方を教えた後、実際に娘さんにもカットしてもらった。少しカッターの力加減が難しそうだった。ちょっと失敗したのが、縫い代が６ミリと、ちょっと小さかったこと。縫い代を大きくして（アメリカのスタンダードな１．５センチ）、縫った後に縫い代をカットした方が縫いやすかったと思う。初めてのプロジェクトで縫い代６ミリは、ちょっとスパルタだった。私が縫ったのが、こんな感じ。縫い始めの位置を間違えた。裏返す時に、端っこ（写真右上）が弱くなるね。。縫い終えたら、裏表ひっくり返して、アイロン。「縫ったら必ずアイロンがけするように。これをするかしないかで、仕上がりが全く変わる！」と、ここもしっかり教育しておいた。初めからこういう基礎を知ってて欲しいよね。で、途中の写真がないけど。裏返してアイロンして、表からトップステッチして、完成。ソーイング・レッスンの後はミルクティーとクッキーを食べながらカウチに座ってTVを見ながら３人で雑談。早速、作りたてのコースターを使ってみた。娘さんはその後携帯で色々検索して、「次はこういうのが作りたい」と見せてくれたりした。大変良いことだ。多分あともう一つくらい布帛で簡単なものを作って、彼女がもうちょっとミシンに慣れてきたら、比較的縫いやすいニット生地でTシャツのレッスンもしたいと思ってる。Tシャツレッスンには他の家族のメンバーも興味津々で、是非参加したいと言ってもらえてる。（私的に、洋裁で一番コスパが高いのが、Tシャツ作りだと思うのだ。）次のレッスンの日程は未定だけど。多分次に娘さんが義姉宅に遊びにくる時かな。その時を楽しみにしてる。
08Feb
- アメリカでのリタイヤ、ファイナンスについて更に学んだこと。
  これは前回の続き。最近はずっとファイナンスの事で頭が一杯なのだ。前回、アメリカでの老後の貯蓄投資口座として、雇用主がスポンサーしてくれる４０１Kと、個人で加入できる２種類のIRAについて書いた。税引き前の給料で投資するトラディショナルな投資口座は引き出す時に所得税がかかるので、それと並行して引き出す時に税金がかからないRothタイプの貯蓄口座も持っておいた方が良いとも書いた。でも一定の年収が超えてるとRoth IRAには入金できない。（コンバージョンやロールオーバー以外では。）そこをなんとかしてRoth IRAに入れたいと、ちょっと試しに主人の遺族給金の一時金（所得税がかかる）を、今回新しく開設したRoth IRAアカウントにロールオーバーしてもらうように申請してみた。ロールオーバー時に自動的に２０パーセントの税金が差し引かれるので、足りない分は確定申告の時に追加で払う。（全額ロールオーバーして所得税の全額を貯金から払うこともできるけど、それは税金が高くなりすぎて心理的ダメージが多そう。）そして更に調べてみたら、多くの会社で従来のトラディショナルな４０１Kの他、「Roth ４０１K」というのも提供してることを知った。そして、うちの会社も地味にRoth 401Kを提供していることが分かった！（給料天引きの％を設定する箇所で、税引き前、税引後、など設定できるようになっていた。）Roth ４０１Kは一般的な４０１Kと仕組みはほぼ同じだけど（給料から指定したパーセンテージが給料から自動的に天引きされて４０１K口座に入金される）、従来の４０１Kでは税引き前のお金を入金するのに対し、Roth 401Kは税引き後のお金が入金される。その他は、一年の入金の上限額も、会社がマッチングしてくれることも同じ。（マッチングは税引き前のお金でマッチングされる。）つまり、年収に関係なくRoth口座に年間２４Kドルくらいまで入金できるのだ！ではトラディショナルとRothのどちらを使おう？となった時に、一般的によく言われてるのが、「今現在の所得税率が、リタイヤ後の税率より高いと思われる場合は、トラディショナル口座にいれなさい。そうでない場合には、Roth口座に入れなさい」というもの。その考えでは、今の限界税率が２４％になると迷いはじめ、３５％になるとトラディショナルだろう、という感じ。（全米平均的には、老後は１２％くらいに落ち着かせたい、でもSFベイエリアで独身では限界税率が２２％は行くくらいないと、生活が厳しいかな、という感じ？そして、アメリカの今の財政を見るとこれから２、３０年後には税金がより高くなってるだろうと考える人たちも多い。）でも、私はこの２つの動画を見て開眼した。特にこの１つ目の動画の、「Roth 401Kは入れるお金に税金がかかる。トラディショナル４０１kは取り出すお金に税金がかかる。リタイア後に取り出すお金の方が入れるお金の何倍も大きいので、その分税率が低くても全体的に支払う税金は高くなる」という事。自分でも色々計算してみたけど、自分的には納得できた。２つ目の動画の中では、「トラディショナル４０１kにお金を入れるのは、生涯に渡って政府への借金を増やし続けてることだ」と言っている。そして、よく言われるトラディショナル４０１Kに入金すると（その年の）税金がその分控除されてお得、というのも、「あれは本当の控除ではないし、対して利点もない」とバッサリ。（一度だけ私がトラディショナル４０１Kを有利に使ったのは、「年収がXドル以下なら学費がYドルまで税金から控除できますよ」という時に、４０１Kを使って年収をXドル以下に下げてその控除を使えるようにした時！あの時はもっと給料が安かったからできた事だ。）あと、子なしの私にはあんま関係ないけど、子孫に遺産を残したい時とかね。トラディショナルの貯蓄口座の場合、残高を使いきれずに亡くなった場合、遺族が残金を引き落とす時に所得税がかかる。Roth口座を相続した場合、相続者は引き落とす際に税金を支払わなくて良い。ということで、つい先日、会社の４０１K引き落としを全てRothに変えてみたのだ。（ちなみに、トラディショナルもRothも同じ４０１kアカウントに入るけど、どの部分が税引き前でどの部分が税引後か、ちゃんと分けて管理されるらしい。）あとね、今ちょっとテクノロジー会社の雲行きが怪しいでしょう？とりあえず、できるうちにできるだけお金を貯めないと！と思っててね。実は私は会社からもらっていたRSU（譲渡制限付き株式ユニット）が入ってるETrade口座を持っていてね。ここ数年前からちょっとづつVestingされて、ある程度まとまった金額になってるのだけどね。ずっと放置してた。なんか知らないうちに配当金やらが溜まっていて、投資されずにアカウントに眠ってたお金が４０００ドルちょっとあったので（今までこれが何か分かってなかった）、これでインデックスファンドを買ってみた。ここ数日で株価が下がって残高が減ったけど！ついでに毎月５００ドルくらいこのETrade口座に入金して、投資してみようかな、と思ってる。
02Feb
- アメリカでのリタイアメントと税金について、最近学んだこと。
  最近主人が亡くなって、これまで共働きでダブルインカムだったのが、これから私一人のシングルインカムになる。ということで、今まで主人に丸投げだったお家の家計簿や老後の資金計画などを、必要に駆られて最近になって色々勉強し始めた。せっかくなので、学んだ事を色々書いてみようと思う。アメリカの老後の資金というと、まず思い浮かぶのがソーシャルセキュリティと４０１K。（今まで私はこれくらいしか知らなかった。）ソーシャルセキュリティは日本の厚生年金みたいなもので、給料から自動で差し引かれて積み立てられる。１０年以上積み立てれば受け取り資格はできるけど、たった１０年では大した額にならない。過去最も収入の多かった３５年間分の支払い額から受取額が計算されるので、最低でも３５年間は支払いたい（＝働きたい）ところ。この差し引かれる金額は年収によって変わり、年収が多いほど多く差し引かれて、代わりに老後受け取れる金額も増える。でも大体１８５Kドルくらい（今のレートで２７００万円くらい）が年収の上限で、これ以上年収が増えても差引額も受取額も増えない。その最高額を３５年間支払った場合に６７歳から受け取るソーシャルセキュリティ額は、現在では月々４０００ドルくらいらしい。ソーシャルセキュリティ的な定年退職の年齢は、生まれ年にもよるけど大抵６７歳で、ソーシャルセキュリティを満額受け取るにはこの年齢まで待つ必要がある。実際には６２歳から受け取れるけど、その場合は３０パーセントくらい減額される。受け取り開始年齢が上がるほど受け取り額が増えて、６７歳まで待つと全額（１００％）受け取れて、さらに７０歳まで待つと満額以上（１２４％）の金額を受け取れる！でも、もともとソーシャルセキュリティはこれ単体で老後の生活をするようには想定されていなくて、他に何らかの収入源と組み合わせて老後の生計を立てるようになってる。そこでまたみんながやってるのが、４０１Kという老後資金の積立金。これは自分の勤める会社が社員の福利厚生として提供してる場合に、その会社のプログラムに任意で参加する形になる。参加すれば、給料から自分が指定したパーセントが税引き前から天引きされて、自動的に自分の４０１Kのアカウントに入れられる。そして大抵の会社は福利厚生として、この天引き額の何%かをマッチングしてくれる。例えば「年収の５％までは１００％マッチしますよ」という会社なら、年収が１００Kドルの場合、その５％（５０００ドル）を天引きした場合、会社が５０００ドルを上乗せして４０１Kに入れてくれる。大抵、最低でも会社がマッチングしてくれる額までは給料から天引きすべし、と言われてる。あと、税引き額を天引きしてその年の課税所得を減らすことで、節税できたり。そして４０１Kに入れたお金は、長期的に投資される。大抵年に５パーセントから１０パーセント以上増えて、その増えた分もさらに投資されてコンパウンド（日本語で複利？）されていくので、長期的には利子率の低い普通の貯金よりもどんどん増えてく、という建前になってる。（短期的には、経済危機が起こって貯蓄が大幅に減ることもある。）ただし４０１Kは、一旦入金したら、基本５９歳半になるまでお金は引き出せない。あと、４０１Kに入ってるお金は給料の税引き前のお金、つまり所得税が未払い。なので定年後に引き出した時に、引き出した額に対して所得税がかかる。でも累進課税なので、リタイヤ後の所得も税率も、頑張って稼いでる現役時代と比べて低い＝節税できる、という想定になってる。（ちなみに定年後に毎年残高の４％程度を引き出す場合は、残高はそのまま引き続き投資で増え続けるので、３０年は持つと言われてる。）アメリカで社会人をやってると、大抵ソーシャルセキュリティと４０１Kはデフォルトで入ってると思う。でも、本当はこれだけでは心許ない。っていうか、老後資金をもうちょっと分散させたいよね？という考えがある。４０１Kの問題は、引き出した金額に所得税がかかる、つまり課税所得とみなされること。さらに７５歳（生まれ年によっては７３歳）になれば、４０１Kの残高に対し毎年決まったパーセンテージ以上引き出さなければいけないというルールがあり、そのパーセンテージも年齢と同時に上がってく。（これを英語でRMD、Required Minimum Distributionという。）引き出す額が増えるほど課税所得が増えるので、それに伴って税率が上がり、ソーシャルセキュリティの課税部分の割合が増え、さらに健康保険の保険料も課税所得に合わせて上がっていく。私は最近主人が他界したことで独身扱いになり、それに伴い来年から所得税がぐっと上がる。（アメリカの税制では、既婚者の方がお得。）これを英語でsurvivor's penalty とかwidow's penalty（未亡人へのペナルティ）と言うらしく。それについてもっと知りたくて検索したら、こんな動画を見つけた。これはリタイア後に未亡人となったシナリオを説明しているけど、思ったよりもえげつなくてびっくりした。この動画の例では、夫婦とも７５歳のカップルが４０１Kやソーシャルセキュリティで８４Kドルの年収がある場合、二人で支払う所得税は８９０ドル。この夫婦のうち夫が先に亡くなった場合、夫の分のソーシャルセキュリティの収入がなくなるので、残された妻の年収が６５Kドルに下がる。さらに残された妻は独身扱いになるので税率や控除額が変わり、彼女が一人で支払う所得税は３２８３ドルになる。つまり収入が下がるのに、所得税が増えてしまうという悲劇！（ちなみに、私は死別で独身になったけど、私の友人は離婚で独身になりつつある。彼女の場合、ご主人よりも収入が多いため色々と取られるものが多いそうで、そっちの方がより大変そう。少なくとも私の主人は私にたくさん残してくれた！）もちろん生きる為には老後の資金は必要！でもこれを見ると、４０１Kだけに頼るのはどうなんだろう、と思えてくる。私が毎年確定申告でお世話になってる会計士は推定７０歳代のご婦人（未亡人）なのだけど、以前彼女が口を酸っぱくして言っていた。「リタイヤしたら税率が下がると言われてるけど、とんでもない！税金が安くなることはないわ！老後の資金として必要なのは、税金がかからない収入源よ！」と。じゃあどんな老後の資金があればいいのか。貯金？銀行の利子ではインフレ分にも追いつかないよね？では投資？老後の投資口座にはいくつか種類があって、４０１Kの他にも個人で銀行や投資銀行で開くことができるものが何種類かある。主なものはTraditional IRAとRoth IRAと呼ばれるもの。Traditional IRAは４０１Kと少し似ていて、（年収がある一定の額を超えない場合）税引き前のお金を入れることができる。これも基本５９歳半になるまで引き出せず、引き出す時に所得税がかかる。あと、７５歳になったら決まった額以上引き出さなければならない（＝所得税が増える）のも、４０１Kと同じ。それに対しRoth IRAは、税引き後のお金を入れる。こちらも５９歳半まで引き出せないけど、すでに元金に所得税が支払われているので、引き出す時に所得税がかからず、課税所得とみなされないのでその年の所得の税率に影響を与えない。Roth IRAは普通の投資口座ぽいけど、普通の投資口座と違って利益に対して税金がかからない。税引き後の給料からこの口座にお金を入れた後は、どんなに残高が増えようが、今後税金を払う必要がない。（普通の投資口座の場合、利益にキャピタルゲイン税とカリフォルニア州の所得税がかかる。）なので、６０歳まで引き出せなくても構わないお金の場合、普通の投資口座よりもRoth IRAの方が税金的にお得となる。え、じゃあ老後資金はRoth IRAでいいんじゃない？と思うかもだけど、これまた難点があって。まず、毎年Roth IRA口座に入れられる金額の上限が決まっていること。最大で年に７０００ドルとか８０００ドルまでしか入れられない。（４０１Kでは今年は５０歳以下は２４Kまで入れられて、加えて会社がマッチングしてくれる。）さらに収入の上限があって、独身の場合、年収が１６８Kドル以上あると、そもそも入金（コントリビューション）できない。なので理想なのは、まだ若くて給料が安いうちにコツコツとお金を入れておくということ。それを定年まで３０年とか運用していけば、コンパウドされて定年時にはかなりのまとまった額になっているだろう、という想定。じゃあ若い時にRoth IRAをやらずにキャリアに乗って年収が上限を超えてしまった場合、もうRoth IRAは使えないのか、というと、一応逃げ道はある。ひとつは、一旦税引後の資金をTraditional IRAに入れて、それをRoth IRAにコンバージョンするというBackdoor （裏口）Roth という方法。もう一つは、４０１KやTraditional IRAなどの別の老後用投資口座などからロールオーバー（口座間振替）すること。これらの場合は入金の上限も収入の上限もない。でも税引き前の資金をコンバージョンやロールオーバーする場合、その年の税率で所得税がかかるので、できれば収入の少ない年に行うのが理想。そして、色々頑張って老後の資金に問題ない場合。４０１KやIRA口座は６０歳になればお金を引き出せるので、うまくいけばその時点で定年退職できるかもしれない。もしくは、普通の貯蓄や投資がうまく行っていれば、６０歳よりも前に定年退職できるかもしれない。ただし！！　アメリカには医療保険の問題がある。もし勤めている会社を定年退職すると、基本的に会社がスポンサーしてくれた健康保険がなくなる。そして、老人用の健康保険であるメディケアが始まるのが、６５歳になってから。その間の健康保険をどうするかという切実な問題が出てくるのだ。これはこれで勉強が必要！（早期リタイア後の保険料だけで月２５００ドル、今のレートで月３８万円払ってるという人たちをYoutubeのコメントで見た！プラス、大病するとさらにコストがかかる。）と、色々踏まえた上で、今後どうやってファイナンスしていくのか、考え中なのだ。
23Jan
- 主人との死別と、いろんな事務処理（その２）
  先週金曜日に主人の死亡証明書を受け取り、今週は（祝日の月曜日を除き）毎日ずっといろんなところに電話をしたり、訪ねたりしていた。今日は電話をかけた＆コールバックしてもらった合計回数は１４回。それまで自分の携帯をちゃんと「電話」として使っていなかったので、この回数は私にとって驚異的！主人のメジャーなクレジットカードは概ね解約し、アメックスの共同名義の貯蓄口座から主人の名前を抜いてもらう手続きもした（書類を郵送済み）。共同名義から主人の名前を抜いたのは、そうしないといけないと思っていたから。でもうちのメインバンクの店舗で担当者と直接話したら、「別に名前を抜かなくても大丈夫よ？ここだけの話、別に誰も文句は言わないわよ？」と言われた！それに、もし今後主人名義の小切手が届いた時に口座に主人の名前がないと、その小切手を現金化することができなくなるそうで。そういえば、主人の競馬ウェブサイトのアカウントをクローズした時に、アカウント残高を主人名義の小切手で送ると言われたな〜と思い出し。ということで、メインバンクのジョイント口座は、主人の思い出も含めて、そのまま二人の名前を残すことにした。（誰かに文句を言われるまで。）うちはそもそも家計は全て共同で、自宅も各種ローンも共同名義だし、給料も共同名義の口座にお互いの給料の全額を入れていた。なので基本私が主人から「相続」するものはないのだけど、ひとつだけ、彼は競馬用に自分名義の銀行口座を持っていて、そこから競馬サイトのアカウントにリンクして馬券を購入していた。競馬用なのでいつも残高が１００ドルとか少額。（競馬にお金を使いすぎないように！）その口座も閉じようとしたら、その口座の受益者（Beneficiary）に誰も指定されていなかったので、主人の死後４０日後に別途申請して、プロベートを通してアカウントをクローズし、残高を私に相続させることになるそうで。共同名義にしてないと（さらにBeneficiaryを指定していないと）、こんなに面倒くさいのね！ちなみに主人のPayPalアカウントもクローズしようと思ったら、これも裁判所に指定された執行者（Executor)でないと出来ないようで。遺族（妻）でもダメらしい。そんなのPayPalだけだった。PayPalアカウントは作るものじゃないね。これは最悪放置かもしれない。。ちょっとだけ失敗したのは、アメリカンエクスプレスのクレジットカード。もともとは主人が契約したカードに、私が家族会員として同じカードを持っていた。今月請求分のアメックス・カードの使用はほぼ私だし（葬儀代や埋葬代も払ったので、かなりの金額になってる）、私はこれまでと同じカードを引き続き使いたかったので、そのまま主人のカードは私が名義を変えて引き継いで、これまでの請求額も私が支払うということで話をつけた。その時に私の信用チェックや収入・資産チェックなどをされた後、私用に新しいカードを送ると言われた。その時は深く考えてなかったけど。。今日カードが届いてアクティベーションしてる時にようやく気付いた。私は本会員と家族会員用の２つのアメックス・ゴールドカードを持つことになってしまったのだ！２つも要らない。。自宅の権利の手続きは割とすんなり終わりそう。タイトルカンパニー（権利を管理する会社？）に連絡したら、手続きを代行してくれる会社を紹介してもらえた。２７０ドルでやってくれるとのことで、早速お願いした。提出書類はすでに作ってもらったので、来週月曜日にオフィスに行ってサインしてくる。（もちろん、提出などもその会社がやってくれる。）家のローンの会社にも連絡したら、「そのままローンを支払い続けるのなら、名義変更は必要ありませんよー。そのままでオッケー」と言われたので、こちらは変更なし。ケーブル会社（TV、インターネット、ホームセキュリティ、固定電話を契約してる）にも電話して、契約の見直しをしてもらった。今はこの会社に月４２０ドル支払ってる。高い！私はテレビを見ないので、チャネル数を減らしてコストカットしようと思っていたけど。担当のお姉さんに、「２つオプションがあって、１つ目は今までと同じプランで、３６６ドル６７セント（１年後に値上がり）。２つ目は、テレビのプレミアム・チャネルをなくして、月々２４５ドル８３セント」と言われ。本来なら２４５ドルの方に飛びつくべきだったのだけど。。。。「うーん、じゃあ１年だけ、今までと同じプランで行っちゃおうかな。１年後にチャネルを減らせばいいし。。」と、１つ目のオプションを選んでしまった！！！（ちなみに毎年これを繰り返せば、毎年割引してもらえるのでは。）その後、頑張ってテレビをつけて見てみたけど。。。。やっぱりつまんない？「静かな家が寂しいから、とりあえずテレビをつける」という使い方しか今は思いつかないわ。先週末はまた義家族が色々と外に連れ出してくれた。これは、夕日を見ながら水辺を散歩した時の景色の写真。
19Jan
- 主人との死別と、いろんな事務処理。
  主人のお葬式が無事に終わり。主人側の家族と一緒に式、埋葬、レセプション（パーティ）などの準備をしたのだけど、この上なく天候にも恵まれ、平日のお昼なのにたくさんの人たちに参加いただいて、全てが計画通りに進み、まさに理想的な１日だった。主人と私は１９年一緒に居たけど（うち結婚生活は１２年弱）、子供はなく。こういう場合って義理の家族との関係はどうなるのだろうか？終了？（もともと季節のイベントで主人と一緒でしか彼の家族と会ったことはなかった。）これから私はアメリカでは家族も無く１人なのかしら、と思いきや、今、主人の家族にめっちゃ構われてる。義姉が車で３０分のところに住んでいるので、主人が亡くなってから、毎日一緒に何かしら行動して、毎晩ご飯の面倒を見てもらってる。（主人が入院してから、ずっと周りの人にごはんを無料で食べさせてもらってる！）姪たちもオフの日にはみんなで集まってる。姪の一人とは「もうチケット買ったから！」と、一緒に５月にラスベガスに泊まりがけでカントリーミュージック（なぜ？）のコンサートに行くことが決まってるし、もう一人の姪は結婚式が夏にLAで予定されているけど「もちろんあなたも家族だから、一緒に行くわよ！」と言われてる。大変ありがたい。あと、主人の家族なら主人の思い出や悲しみを共有できる、というのが本当に大きい。そして今やっているのが、各種事務手続き。お葬式、埋葬などの手配もやる事が多くてなかなか大変だったけど、でもそれは義家族とも相談できたし、牧師さんの手配などカルチャー的な事は義姉が率先してやってくれた。（最終決定は私が出したけど。）それに、主人や主人のために来てくれるゲストのため、と考えると、それはそれで楽しい部分もあった。でも、事務手続きは自分一人でやらないといけないし、今後の生活の見直しも現実として入ってくるので、もっと大変。まず始めたのは、主人の名前が入った各種アカウントのリストアップ。彼がメインで使っていたクレジットカード程度しか把握してなかったので、彼のクレジットレポートを見て、彼の持ってるカード類をチェック。そして、それらの会社一つ一つに彼の死亡証明を提出して、もし支払い残高があれば私が支払って、アカウントをクローズしてもらう。金曜日に死亡証明書を受け取ったので、その日のうちに１つのカード会社のアカウントをクローズして、メイン銀行の担当者に予約を入れた。週明けに引き続き作業していく。家のローンや銀行口座などの共同名義のものは、それぞれの会社に連絡して、私の単独名義にしてもらう必要がある。うちは持ち家で共同資産（community property with rightof survivorship）になっていて、どちらかが先に無くなったら生きている方が裁判無しでそのまま自動的に単独名義として引き継げるので、その点は問題ないのだけど、家（土地）の所有者から主人の名前を抜く手続きが必要らしい。週明けにタイトル・カンパニーに連絡して、アドバイスをもらう予定。携帯電話やTV・ケーブル会社は、主人名義で契約していたので、名義変更が必要。ケーブル会社については、オンラインで死亡証明書を提出して名義変更は済んでいて、来週は技術者が家にあるケーブル・インターネット類のデバイスを確認しに来てくれることになってる。その翌日にまたケーブル会社の担当者とお話しするので、その時に契約内容の見直しをするつもり。主人の携帯電話は、今は私が主人に暗証番号も教えてもらっていて、彼のメールやらテキストやらを自由にチェックできている状態。たまに月々のサブスクリプションの自動支払いのレシートがメールで届くので、それを見てキャンセルしてる。いずれ主人の携帯の解約も必要だけど、これは一番最後にする予定。そしてこれらと並行して、主人の職場の遺族給付金の手続きもしないといけない。死亡保険も含め全て、こちらが死亡証明書を提出して申請しないと入ってこない。（申請用紙は、主人の職場から送られてきた。）月々の遺族年金は所得税がかかるので、後でタックスリターンの時に大きな金額を支払わなくて済むよう源泉徴収の設定もする。所得税がかかる一時金については、現金でもらうと私の所得と合わさって税率が高くなるので、それを防ぐ為に全額私の４０１Kに入れてもらいたいので、私の４０１Kを管理している会社にも連絡して確認しないといけなくて。（４０１Kに入れると今年は所得税がかからない。引き出す時にかかるけど、その時の所得は少ないはずなので、税率が低くなるはず。）と、やる事がエンドレス！（ちなみに死亡保険は所得税がかからないので、普通に小切手を送ってもらう予定。）そして、これまで夫婦のダブル・インカムでやっていた事を、これからは私ひとりのシングルインカムでやっていかねばならない。それだけでも色々と不安なのに、タックスリターンをシングルでファイルすると、所得税の税率がめちゃくちゃ上がる。。泣きっ面に蜂とは、まさにこの事！でも２０年近くもこっちで社会人やってきてキャリアも積んで、こっちのやり方に慣れちゃってるから、今は日本帰国は考えてない。（主人と同じところに自分の埋葬場所も確保しちゃったし。墓石には主人の隣に自分の名前も入れる予定。。）とりあえずは引き続きこっちに住み続けて、現状維持を目標にしてる。
14Jan
- ダイアン・フォン・ファステンバーグ（DVF）のラップドレスを作る。
  多分、知る人ぞ知る、ダイアン・フォン・ファステンバーグというファッションデザイナー。７０年代にラップドレスを発表してセンセーションを巻き起こしたとか。そのラップドレスをヴォーグにライセンス提供されて発売された型紙の復刻版（ちょっとややこしいな）が、２年前にリリースされている。V2000 (PDF)simplicity.com25.2USD商品を見る実はちょっと前に私もセールの時にその型紙を６．９９ドルで買っていたのだ。いつか主人とクラシックのコンサートに行く時に作って着ていけるように。でもその主人が亡くなってしまったので、主人のお葬式用に作ることにしたのだ。まずは型紙から。Vogue含めBig4の型紙は、紙の型紙をそのままスキャンした感じで、PDFのレイヤー機能が使えず、直接プロジェクター画像を布に投影して裁断する、真のプロジェクター使いの人たちには評判が悪い。でも私はいつも通り、紙にトレース。一応サイズ表と出来上がり寸法を見てサイズを決めたけど、本当に正しいのか不明。なので、見頃と袖だけを切って、トワルを作ることにした。この３パーツだけ、まずはトレースした。本番生地はニットだけど、布帛のいらない生地で作った。このフィット感を見て、ニットでの出来を想像してみるのだ。ちょうどぴったり！という感じで、本番をこの生地で作るのなら、もう少し余裕があってもいいかもしれない。でも本番はニット生地でちょっと伸びるので、このサイズで行くことにした。バストポイントの修正だけ、しておいた。用意した生地は、ポンチというダブルニットの生地。スムーズな表面で、そこそこ厚みがあるので、これ一枚でも安心して着れる。カットしたパーツ。接着芯もつけた。この型紙の説明には、見返しではなく、本体の生地に接着芯を貼るように、とある。でもインターネットを見ると、結構みんな普段通り見返しに接着芯をつけているようなので、私もそうした。まずは前身頃から。バストダーツを縫って、ウエスト部分にギャザーを入れる。後ろ身頃には、肩ダーツと、腰にプリーツが入ってる。地味に手間がかかる。後ろ身頃と後ろスカートを縫い合わせる。写真にはないけど、前身頃も前スカートと縫い合わせた後、前身頃と後ろ身頃も縫い合わせた。次はベルトを縫い付けるのだけど、この説明（左下の図）ではイマイチわからなかった。でもMimi G姉さんのSew Alongを見たら、判った。ベルトが付いたとこ。割といい感じでは。襟を作って、付けた。そして、これらベルトと襟を、本体と挟み込むように、見返しを付ける。見返しは、生地がよれないように、中心（首の後ろ）から右下（裾）へ、また中心から左下（裾）へ、という風に２回に分けて縫う。なぜか接着芯の付いた見返しを下側にして縫うと、接着芯のついてない上側の生地がずれてしまうので、片側はこのように縫った。（針の左を縫い代の幅に合わせる。）まさか一発で成功するとは思っていなかったので、縫い目がほどきやすいように幅広のステッチで縫っていた。ステッチ幅を戻して、また同じ箇所を上から縫い直した。カフスを作ってつけた。このカフスもちょっと手が混んでいて、カフスに見返しがついてる。見返しのおかげで、中を覗いてもスッキリしてる。袖は、セットインスリーブ。まち針を打ちまくった。一部いせを入れるので、縫う前に一旦アイロンで落ち着かせた。（そうしないと、私のミシンはちゃんと縫ってくれなかった。）袖をつけたら、ミシン縫いは終了。残りは手縫い。試着してスカートの長さを決めた後、アイロンで裾を折り、そのままアイロン台の上で手縫いで裾上げ。見返しは、表から（裏からも）縫い目が見えないように、ブラインドステッチ。型紙の説明書に載ってる方法でやってみた。仕上がりはこんな感じ。裾はちょっと波打ってるけど、表からはわからない！接着芯が白で、しかもはみ出てるのが失敗。黒を使うか、せめて端を切り揃えておくべきだった。カフスには、こんなボタンを付けた。完成。真っ黒で見にくいけど。ベルトが可愛い。着てみると大変良い。私的には、その辺で売ってる黒のワンピースよりも断然良いと思う。生地もいい感じだし、タイムレスなデザインだと思うし、エレガントに見せてくれると思う。ちょっと袖の長さが思ったより長かったので、次回また作ることがあれば、少しだけ短くすると思う。（布帛のトワルでは気づかなかった！）今回の所要時間は３日。１日目は生地の調達、型紙のトレース、トワルの作成。２日目は生地の裁断と、ミシン縫い（８０％くらい？）３日目にミシン縫い（続き）と、手縫いなどの細かい仕上げ。結構頑張った。間違えてほどく時間がなければ、もうちょっと早くできた。。。ただし、ニットはほつれないのをいいことに、縫い端の処理は結構省いた！このワンピースは、今後クラシックのコンサートとか、ちょっとドレスアップしたい時にも使えると思う。
10Jan
- 主人の旅立ち。
  前回のブログから怒涛の展開。ステージ４の癌と診断されて２週間で主人が永眠に付きました。１ヶ月前に腰痛が出るまで特にこれといった症状はなく。気づいた時には消化器官系からの癌がすでに肺に転移して胸水が溜まっている状態でした。無意味な化学療法はせず、痛みを取る緩和ケアを選択。最期はモルヒネ点滴を受けていましたが、死の前夜まで、起きている時は冗談も言えて、見舞いに来た家族一人一人とも会話ができていました。医者や看護師はみんな、あの量のモルヒネで会話が成立していたのが信じられない、と言ってました。最期は病院で、ちょうど訪れていた他の家族が席を立ち、私が彼と二人きりになって話かけている時に、眠るように静かに息を引き取りました。あれは本人にとっても、残された家族にとっても、とっても理想的な亡くなり方だと思いました。亡くなる数日前にも彼と、いい人生だったね、結婚生活楽しかったね、二人でこれ以上できないくらい一緒にたくさんのことをしたね、とお喋りしていました。それに彼の入院中に、彼の死後に色々やる事などを教えてもらえました。各種請求書の支払い方法や、彼の上司の連絡先など。その上司から手続きをしてもらえたので、後日、遺族給付金関係の部署から私に直接、説明の電話がかかってきました。（各種書類を送るので、記入して送り返すようにとのこと。）遺族のメンタル・ケアのサポートの部署からも電話がきました。今は彼のお姉さんと一緒にお葬式と埋葬の計画と準備をしているところです。主人の姪たち（私と同年代）も気を遣ってくれて、色々と細々としたことを手伝ってくれたり、今週末はみんなで気晴らしに一緒にランチに出かける予定です。お友達や近所の人にお悔やみのお花とカードをもらったり、料理や買い物をする気になれない私のためにご飯を作って持ってきてもらったり（しかも美味しい！）、ちょっとした買い物（私がリクエストした牛乳やコーヒーなど）をしてもらったりしました。私の会社のチームの同僚たちは、私の家族が日本なので寂しいだろうと、仕事を休んでお葬式に来てくれるそうです。（今まで隠していた私と主人の年齢が同僚にバレる！とプチ焦り中だけど！）義姉はこれまで彼女の両親や姉のお葬式を準備してきたけど、今回ほど周りの環境や天気が良く、葬儀屋や花屋さん、ケータリング屋さんなど、会う人達みんなが親切で優しく、これほど気分良く準備できたことはなかったそうです。色々と恵まれている！お葬式は、主人は若い時に４年間だけ陸軍のパラシュート部隊にいたので、私が彼の軍関係のドキュメントを見つけて提出して、なんと軍のセレモニーもしてもらえることになりました。棺を土葬する前に政府の人たちが来て、音楽を流して国旗を使った儀式をしてくれるそうです。（昔は生でビューグルを弾いてくれてたそう。今は録音らしい。）これには私はなかなかいい仕事をしたと自負してます。セレモニーの後は、私がその国旗をもらえるそうです。なかなかクールではないか！と、家族みんな結構楽しみにしています。あとは、私がお葬式前の家族だけのプライベートな時間に（主人のために）会場のピアノを弾こうかとか、お花は白で統一して棺の上に飾って、それとは別口に白と黄色のカーネーションを注文して、埋葬する時に参加者全員にカーネーションを投げ入れてもらってお別れしようとか、色々義姉と計画中。昨日は彼女と一緒にお花一式を注文してきたところです。埋葬のセレモニーの後にはケータリングを注文してリセプションを開いて、みんなで主人の思い出話に浸ろうと、そのメニューを２時間くらいかけて選んだり。今日はこれから、お葬式の前に流すスライドショーに使う主人の写真を、義姉と一緒に選ぶ作業をする予定。式場のDVDには写真を５０枚アップロードできるけど、みんなで主人の写真を集めたら１５０枚くらいあって。これを一緒に５０枚に絞るのです。主人の親友や、職場の人も主人の写真を送ってくれたので、それも盛り込もうと思ってます。主人は私よりも１０歳以上年上で、もともと死別することは覚悟した上で一緒になったので、実はこれはすでに織り込み済み。（思ったより早かったけど。）ただ一つだけ失敗したと思ったのは、彼は公務員だったので、もし私が彼の扶養家族として彼の健康保険に入っていたなら、彼の死後も、私が死ぬまで彼の健康保険が使えていたのだ。でも、ぶっちゃけ私の職場からの健康保険の方がカバー率がいいし、お互い個人で入った方が掛金も安いので、私は主人の健康保険には入っておらず、そのベネフィットは受けられない。。。！！つまり、私は６５歳でメディケア（国の老人用健康保険）に入れるまで、仕事をし続けて健康保険をキープせねばならない！（仕事で健康保険に入ると会社が掛金の半分とか３分の２を負担してくれるので、随分安くなる。）主人と一緒にあと数年で早期定年退職する予定だったのになあ〜。主人とは老後の蓄えとか年金やペンションの話はこれまでしていたけど、健康保険のことはすっぽり忘れていた気がする！それだけが、心残りだ。。。（主人には「別にそんな大した保険じゃないから、気にしなくていいよ」と言われたけど。どんな保険でも、無職になっても有る、というのはいいものだ。）ちなみに、この記事に「いいね」をしてくれたら、それは私への応援と取るので、気兼ねなくどうぞ。
28Dec
- 靴下を編む。
  今日は病棟から。主人がとても深刻な病気になりまして。今日で入院6日目。私はちょうど今週から2週間、休暇をとっていたので、毎日朝から夜まで病室にいて、主人の細かな要望を聞いたり、調子のいい時には主人とお喋りしたりしてる。1日10時間くらい病室でぶらぶらしてるので、私にも暇つぶしが必要。ということで、編み物を持ち込んだ。セーターを編んでみたかったけど、セーター用に新しく毛糸を買う時間がなかったので、数年前買って放置してあった靴下用毛糸を持参。いつもは靴下は5本針で編んでいたけど、外出先で5本針はわちゃわちゃし過ぎなので、今回初めてマジックループで編んでみる事にした。ついでに、初めて爪先から編むのにも挑戦。この靴下編みの本も持ち込んでる。この毛糸を使用。本のインストラクションと、Youtubeの動画を見ながら、なんとかつま先が出来た。ゲージを取ってないから、思ったより爪先が太くなった！こんな感じかな〜、と適当に増やし目して、つま先からくるぶしの前まで編む。踵を編み始める前に、編み目に糸を通しておいた。失敗したら、ここまで解いてやり直せる。1、2回やり直して、ようやく踵の半分が出来た。その後踵の後半半分を編むに、さらに3回くらい(踵の1番最初から)やり直した！踵はこのくらいで妥協した。あとはひたすら好きな長さまで編み続ける。このくらいで終了。ゴム編みして、片方が完成。あともう片方編まないと。
22Dec
- 今年もバレエ「くるみ割り人形」のオーケストラ演奏してきた。
  毎年１２月には、私の参加しているオーケストラが某バレエ団体の「くるみ割り人形」公演のピット演奏をする。そして私はオーケストラのピアニストとして、チェレスタを弾く。今年で８年目。（コロナでキャンセルがなければ、今年が９年目だった。）今日ようやく２週間の公演期間が無事に終わって、一息ついたところ。会場は、オーケストラの入るスペース（ピット）が付いてて、観客を２６００人収容できる、なかなかのサイズのホール。最終日は売り切れで満席だった。コロナ後は満席になることがほとんどなかったので、嬉しい。いつも観客のノリがいいので、こっちも楽しくなってくる。今年は公演の日と、あるオケのメンバー（件、オケの役員）の誕生日が重なったので、あの有名な「サプライズなバースデーソング演奏」をやった！今までYoutubeとかでいろんなオケがサプライズ演奏をしてる動画を見たことはあったけど、実際に経験したのはこれが初めて。前日くらいにオーケストラ・マネージャから「公演前の何時何分にサプライズ演奏をするから、よろしく！」とメールが来た。（そして、調の指定があった。）私はキーボードなので、旋律だけ弾くのも変よね？ということで、ちょっと予習して、ちゃんと両手で伴奏付きで弾けるようにしておいた。（でも、私のキーボードはバレエ公演中しかホールのスピーカから出力されないので、ほんの気持ち程度。）指定時間になったらピットに指揮者が現れて、みんなで突然のバースデーソングの演奏。とても楽しかった！くるみ割りバレエは、ハープとチェレスタ（キーボード）にそれぞれ、結構プレッシャーのかかるソロがある。ハープは花のワルツにソロ（カデンツァ）があるし、金平糖と王子様のパドドゥでも結構ハープが目立つ。チェレスタは、金平糖の踊りのソロがある。これはバレエの一番最後に出てくるプリマの踊りだし、知らない人はいないのでは、というくらい有名な曲なので、大きなミスは許されない。（誰も気づかないような和音のうちの１音のミスみたいな細かいのは、許して。）幸いハープ奏者と私は仲が良いので、最近ではお互いを励ましあうという、サポートシステムを作り上げた。１幕、２幕、それぞれ開始前に「がんばろ〜」と言い合い、彼女がパドドゥまでの大仕事を終えたら、「次はあなたの番よ！頑張って！」とこちらに向かってジェスチャーで励ましてくれる。そうやってできるだけ気持ちが楽になるように、工夫してるのだ。そして、これが私からのお裾分け。公演前のワームアップ中に録音した、金平糖の踊りのチェレスタ・パート。バックグラウンドでピッコロ？が頑張って練習してるのは、雪の踊りの部分だね。あと、その後ろでドンドコしてるのは、ティンパニかな。カデンツァの部分は、結構人によって弾き方が色々。そのまま曲のテンポで弾いたり、ちょっと早めに弾いたり、もしくはちょっとゆっくり弾いたり。今回はここの速さはダンスに影響がないので、私にお任せになってる。私はいつも魔法を掛けるイメージで弾いてる！たまにカデンツァを「どうやって弾いてるの？」と聞かれる。私の主人は、ここはハープが弾いてると思ってたらしい。最後のプレストの部分は、聞き覚えのない人も多いかもしれない。私の弾いたバージョンが完全版だけど、振り付けによっては、このプレスト部分がばっさりカットされてることもあるし、組曲版のくるみ割りでは、プレスト部分が無い。曲のテンポを決めるのはダンサーだけど、あんま速いと指がこんがらがりそうだね。でもプレストで何が難しいって、これをオケを聴きながら、指揮者を見ながら周りに合わせて弾くこと。最後は絶対に全ての楽器でピッタリに揃えて終わらないと、ダンスがピタッと止まれないからね。初めの２〜３年は、プレストがとっても恐怖だったよ。くるみ割りの後は、明日から新年まで２週間、（本職の）仕事の休暇を取ったので、これから思う存分リラックスできる！休暇中はオルガン練習を再開して、ピアノも好きな曲を色々弾いて、あとはソーイングをする予定！

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