桃の手紙

　『ママ、ママ、大好きだよ』
　　　『ママもミー君のこと大好きよ』
　
　　　『ママ、私もママ大好き』
　　　『ママもマリちゃんのこと大好きよ』
　
　　　『私だって大好きだもん』
　　　『ママもミニちゃんのこと大好きよ、
『さあみんな、ねんねですよ』
　
　
ママ猫と、ミー君、マリちゃん、ミニちゃんは、仲良くねんね。
いつもとかわらない、四人の安らかで幸せな時間。
いつものように、幸せな「おはよう」があるはずでした。




・・・でも、目覚めた子猫たちの目に映ったのは、見たことのない景色。






　　　『ココはどこ？どこなの？』




それ以上に、驚いて、悲しかったのは、ママがいなかったこと。
冷たい固い段ボールの中に、たった三匹…。




　　　『ママーっ！！ママーっ！！』




何度も何度も、三匹の子猫は呼び続けました。


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何も食べてなくて、お腹がペコペコで、フラフラしてきた。
でも、僕たちは声が枯れるまでママを呼んだんだよ。何度も何度も…
力を振り絞って『ママーっ！！ママーっ！！』って。




でも、やってきたのはママじゃなかった。




たくさんの、人間たちがやって来た。
僕たちのことを『かわいい』『かわいい』と言って
乱暴に持ち上げたり触ったりしたんだよ。







怖くて怖くて…
痛くて、苦しかった。




僕たちは『かわいい』ってことの意味は分からなかった。
けど、凄く怖い言葉だと思ったの。




そんな人間がたくさん来て、去っていった一日…。
僕たちは、ヘトヘトになって眠ったよ。
ママのことを考えながら…



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朝がきたのに、一番おちびのミニちゃんは
いつまでたっても起きなかったの。




　　　『どうしたの？ミニちゃん！』




僕ととマリちゃんは何度も何度もミニちゃんを呼んだけど
ミニちゃんは眠ったまんま







今度は触って起こそうとしてみたら
いつもポカポカで暖かいミニちゃんのお腹が、冷たかったんだよ。




　　　『なんでミニちゃん冷たいの？』
　　　『なんでミニちゃん起きないの？』
　　　『なんでミニちゃん動かないの？』




僕たちはミニちゃんに話しかけたけど、ミニちゃんは返事をしなかった。




　　　『マリちゃん、きっとミニちゃんは 疲れて寝てるんだよ』
　　　『そうだね、もう少し 寝かせといてあげようか…』




そんな話をしていたら、また人間たちがいっぱいやってきたんだよ。




昨日と同じように僕たちを乱暴に持ち上げて
『かわいい』『かわいい』と言ったよ。
そしてミニちゃんを見て『死んでるね』『かわいそう』と言って
ミニちゃんを土の中に埋めてしまったの。




　　　『やめて』って何度も言ったのに
　　　『やめて』って何度も叫んだのに




僕たちは自分の力で箱の中からも出ることも出来ず
ミニちゃんを守ってあげることが出来なかった。




怖くて・・・悔しくて・・・涙がでた。




疲れきった僕たちは
二人身を寄せあって、眠ったんだ。



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次の朝、また人間がやってきた。
僕たちは怖くて怖くて、もうヘトヘトだったけど、
声を振り絞って言ったんだよ。




　　　『あっちへ行って！何もしないで！ママ助けて！怖いよ！』




でも、今度の人間は
何も言わずに、僕たちをそっと抱き上げた。
そして何処かへ…。







着いた場所は、なぜかママの香りがしたんだ。
僕たちは、その「ママの香り」に近付き…飲んだ。




　　　『ママの味がするね』




『ミルクだよ、いっぱい飲んでね』　そう人間が言ったよ。




いっぱい飲んだら、お腹の中が熱くなって、ポカポカしてきた。
そして、久ぶりの暖かさに包まれて眠ったよ。
人間は、僕たちを二人だけにして、そっとしておいてくれたんだよ。




目が覚めるとあれだけ弱っていた身体が、少しだけ元気になっていたの。
横を見ると、マリちゃんも少し、元気そうだった。




そしてその人間がまた温かいミルクを持ってきてくれた。
『いっぱい飲んでね。ゆっくり仲良くなろうね』
そう言って、ちょっと離れたところから、僕たちを笑って見ていたよ。




次の日も次の日も、そのまた次の日も…







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ママへ




ママは元気ですか？ミー君だよ。



僕たちに、新しいママが出来たんだよ。



そのママは人間だけど、凄く優しいんだ！！



僕たちのしたいこと、嬉しいこと、なんでもわかってくれるママなの。



そうそう新しい名前が付いたんだよ『桃』って名前なんだ！



マリちゃんは『ラナ』になったよ♪



僕たちは元気だよ♪



幸せです。



でも僕たちは、本当のママの顔を良く思い出せなくなってきちゃったんだ。




桃








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作者＆挿絵：落合崇秀陶房・落合崇秀



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初掲載２００８年２月１０日
第２版～２００８年２月１４日

桃の手紙　～作画・落合崇秀～






　　

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落合崇秀陶房
落合崇秀


最後まで読んで頂きありがとうございました。
共感してくださった方、是非、転載お願いします。
そしてお子様が居る方、子供さんに読んで聞かせてあげてください。
この絵本でこの世から捨猫、捨犬が少しでも減ることを信じて。

そして共感して転載して下さった方
１年後２年後にもう一度転載してください。
新しい人に見て貰えます。
その時赤ちゃんだったお子が理解できる歳に成っています。

是非、宜しくお願い致します