サーフィンの神様:ジェリー・ロペス

ジェリー・ロペスは、１９８３年のはじめに、パイプラインでスケッグを尻に突き刺すという大怪我を負った。全治３ヶ月とも６ヶ月とも伝えられるほどの重傷であった。彼はワイプアウトした瞬間、自分のサーフボードが飛んでくるのが分かったので、足で蹴飛ばしたのだが、運悪くスケッグがお尻の一番柔らかい部分を突き抜け、腸までを傷つけてしまう大怪我を負ってしまった。

ジェリー・ロペスは言う。

「極限に近いパイプラインは非常に飢えている状態にある。だから、サーファーたちは、いつも海に対して何かを与えなければいけない。それは、海を敬うことであり、時としてブラッド（血）まで差し出さないといけない」と。

しかし、ロペスの傷の回復力は早かった。主治医のドクター・ダンの手早い治療もあったのだが、何よりも彼自身の強い生命力がそうさせたのであろう。ロペスは、１ヶ月近くは波乗りの館でゆっくりと治療に専念していた。しかし、パイプラインに打ち寄せる魅惑的な波を見ていると、彼の身体はうずうずとしてくるのが分かった。

ある日、いつものようにベランダに出て、彼は波を見ながら横になっていた。目の前では、手ごろな波がブレイクしていた。彼は、無性に波乗りがやりたくなってきたので、隣に座っていたコーチに相談した。

「コーチ、波乗りをやりたいけど、だいじょうぶだろうか？」

コーチは、彼の提案に驚かされた。なぜならロペスの身体は、腸に受けた怪我のためにまだ肛門は塞がっており、そのため腸から直接便を取るためのホースが腹に開けられた穴から通され、ホースの先にはビニール袋が取り付けられていたからだ。そして、ロペスの顔を見ながら考えた。

波乗りをやりたい気持ちを抑えるのと、波乗りをやらないで傷を治すのと、どちらがロペス自身の身体に良いのかを。答えはゴー。コーチことポール・ピーターソンは、ロペスの性格を知り尽くしていた。波乗りをやりたい気持ちを抑えるほうが彼自身の身体に悪いと、結論を下した。

ジェリー・ロペスは、大便を溜めるビニール袋を腹に巻いて波乗りをはじめた。そして、そのビニール袋を海で２回もなくしてしまうという、エピソードが残った。

wave attack