9月1日(日)
『買って応援する』
先日、牡鹿半島を、福島の果樹農家の渡辺さんと巡りました。
福島の農業は、もう既に成り立っていないと私は思っています。渡辺さんも同じ考えで、福島で農業を続けることに見切りをつけ、自分の培ってきた技術を活かせる場所を探しています。その技術を活かす場所の一つとして、牡鹿半島を巡り歩いてみたのです。
宮城に居ると、そこかしこのスーパーで福島産の果物が盛大に売り出されています。宮城生協は元より、福島が地元のヨークベニマル、山形の企業であるヤマザワまで、広告に目玉商品として安売りの果物を載せています。
『買って応援する』と言うのは、聞こえはいいのですが、私にはそれが意味のあることに見えません。
なぜならば、その特売価格の値段で流通しても、福島の農家には、ほとんど利益が残らないからです。むしろその値段でも売れてしまうことこそが、問題の本質をぼやかしてしまっています。
【風評被害】のせいにして、『福島市は被災地ではない』と公言して憚らない行政がいい例です。むしろ、本当に売れなければ、原発事故を他人事としていられないだろうに、と思います。
『買って応援する』ならば、農家に利益が残る値段で流通すべきだし、他県産の果物と同じ正規の値段で流通しないならば、むしろ流通させないことの方が、社会的に意味があると思わずにはいられません。
『買って応援する』という建前のもとに、福島の農家は飼い殺しにされ、他県の生産者は福島産果実の価格に足を引っ張られて、市場価格が上がらないという社会現象が起きています。
福島の生産者は、価格下落分は東電に請求すればいいと考えています。既に福島の農業が成り立っていないと私が考えるのはこの点です。消費者が福島産の農産物を買うことで、例えば本気で東電にお灸を据えようと考えているならば、それもおかしな話です。東電が支払う賠償金は、なんてことはない、結局は関東の電気利用者に、電気料金の値上げというカタチで跳ね返るだけです。既に東電の電気料金は他の追随を許さぬ値上げ率で、日本で最も高い電気料金になりました。国税の投入は、将来の負担として未来の社会に負担を押しつけているだけです。しかもそれでいながら、福島の生産農家への賠償は、既に昨年度分から滞っているのです。
福島で、もがき苦しみ、様々な試みをして、福島での農業の模索を諦めた渡辺さんに宮城の牡鹿半島を見せたのは、正直言えば失敗でした。意欲をもって努力してきた渡辺さんには、意欲をもって努力すれば、いくらでも可能性のある地域は羨ましい場所でしょう。けれども、必ずしもそこに住まう人々が、意欲的に挑戦しているわけではないのです。
農業は、楽で、楽しいほど儲かり、難しく、苦しむほど儲けの少ないという特色を持つ産業です。難しく、苦しくても、そこでの農業生産に拘るのは、その地域に愛着があるからです。単に産業として、仕事として農業を考えるならば、楽にできる場所で、楽しく仕事のできる環境を探して歩いたほうがいいのです。その土地に愛着を持ち、その土地での生業として農業を考える人が居ない場所では、苦しい農業はできません。
【復興】は【社会実現】なのだと、【支援】の対も同じように【社会実現】なのだと考えました。
いま、それぞれの被災現地は、どのような社会の実現を見据えて、復興の途にあるのだろうかと考えてしまいます。