今日は「ありがとう」という言葉について書いてみたいと思います。
ある日、息子が小学3年生のときに、ふとこんなことを聞いてきました。
「ママ、どうして人は“ありがとう”って言うの？」
そのとき私は、心の中で「そこ!?」と思いつつ、なんて答えようか一瞬悩みました。
“ありがとう”は、もちろん感謝の気持ちを表す言葉。
私たち大人は当たり前のように使っていますが、子どもにとっては、「なぜ言うのか」がまだよくわかっていないのかもしれません。
そこで私は、あるエピソードを思い出して、こう話しました。
――終業式の前日。お道具箱や荷物がたくさんあって、息子ひとりではとても持ちきれない日がありました。
私と夫に電話をかけてきたものの、たまたま私たちは気づかず……。
泣きながら荷物を抱えて帰ってきたことがあったんです。
でも、そのとき近くにいた人たちが助けてくれました。
重たいカバンを持ってくれたり、優しく声をかけてくれたりして、なんとか家にたどりつけた。
その話を息子にしながら、私はこう伝えました。
「そのとき“ありがとう”って言えなかったかもしれないけど、どう思った？
助けてもらえてうれしかった？ホッとした？
その気持ちが“ありがとう”なんだよ。
言葉にするとたった一言だけど、“ありがとう”には、そのときどきで重みや深さがあるんだよ」
息子は、うんうんと納得した様子でした。
それから少し経って、担任の先生からこんなことを言われました。
「息子さん、“ありがとう”と“いっしょにやろう”って言葉をよく使いますね。印象的なんです」
きっとあの会話が、息子の中で何か残っていたのかもしれません。
ちなみに“いっしょにやろう”という言葉は、うちではよく使っているフレーズです。
親にとっては、「ありがとう」は当たり前のように使う言葉ですが、
子どもに聞かれたことで、その意味をあらためて見つめ直すきっかけになりました。
日常の中にある言葉でも、子どもと一緒に向き合うことで、深い気づきがあるのだと感じています。
今日はこの辺で終わります。