長寿

　長寿の秘訣は、と老人に聞く光景は見慣れたものだ。そこで食生活や生活習慣に関する助言が出てくるのが一般的だが、そのような老人ではなく、例えば「余計なことを言わないことです」というような助言をしてくれる老人が私は見たい。
　果たして長寿と因果関係があるかどうかわからない生活習慣をつらつらと述べられるよりも、「長生きしたければ余計なことは言わないことだ」という有名な文句を実践した人生そのものの方がよほど興味深いというものだ。

　そしてまた「余計なこと」の内容が洗練されていなければならない。例えば非合法な活動に手を出してそれを仲間から口止めされているなどといった若気の至りを聞きたいのではないからだ。
　我々が日常生活で何気なく連発している「余計なこと」を意識して黙ることができるとき、はじめて人はそれを老人の智慧と呼ぶに違いない。

　ところで余計なことを言うななどと他人に助言すること自体が「余計なこと」なのではなかろうか。そうすると実は一周して毒にも薬にもならないことを言ってお茶を濁すことこそがその実践になりはしまいか。自分が周囲に与える影響が大きいほどに、何気なく言った一言が周囲の人生を左右し余計なことを引き起こす事態に至るからだ。

　なんだか世迷い言しか言わない老人に会いたくなった。そして早く自分も老人のようになりたいと思う次第だ。