「日本のいちばん長い日」 半藤一利

同名映画を観たことで原作も読みたくなり早速購入。

面白くて一気に読んだ。

「いちばん長い日」を指すのは、1945年8月14日から15日の朝まで
の日本の終戦をめぐる一日のこと。

東京の宮城(きゅうじょう)を中心に起こった戦争終結への
様々な動きを時系列で追った鬼気迫るノンフィクション。

敗戦濃厚でありながら、終戦の断を下すことに様々な障壁が待ち受ける。

その最大の壁が「大和魂」「特攻精神」だったのではないだろうか。

日清日露戦争、真珠湾攻撃などの勝利の味を知る軍の幹部たちは、
どんなに劣勢であっても「勝てる」。

たとえ勝てなくても「最後の一兵まで戦う」ことを良しとする
考えが政府、特に軍部には強くあった。

もし、あと数日早く「降伏する勇気」があれば、広島・長崎の原爆投下
という悲劇を回避できたかもしれない

と思うと、悔しささえ込み上げてくる。

結果、原爆投下をきっかけに「戦争終結」を
初めて真剣に受け入れる内閣。

「これ以上、一人も犠牲者を増やしてはならない」
という昭和天皇の日本国民への思い。

それでも「ポツダム宣言」を巡っても解釈が二転三転し、
「本土決戦に持ち込むべき」とする軍部と、
青年将校たちが終戦を前にあがき続ける。

青年将校たちは、宮城(皇居)を占拠し、8月15日正午の玉音放送を
阻もうとNHK職員を拘束し、昭和天皇の声を録音した録音盤を捜し回るが、
侍従たちの機転により、難を逃れる。

もし、録音盤が将校たちの手に渡っていたら、
終戦は延び、更に被害が出ていたかもしれない。

そう思うと、結果がわかっていながらも、ドキドキが止まらなかった。

周囲の人たちに宮城事件のことを話すと、
知らない人が意外に多いのにも驚いた。

「玉音放送って録音だったの!?」なんて声も聞かれたほど。

平和といえばそれまでだが。。。

わずか70年前に多くの若者たちが国のために命を賭けていた。

それを知る意味でもお薦めしたい一冊だ。

日本のいちばん長い日