自分との戦い

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はやと　32歳　電機メーカー営業
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朝はフレックス出勤に限る。すし詰めというよりは漬け物のような満員電車によって大量のエネルギーを消費するのは、一日の始まりとしてだけでなく人生において非効率的だ。

10時頃に事務所に着き、メールを確認する。やはり。昨日、顧客からの理不尽な要求に対して、交換条件を出しておいた。ギブアンドテイクで折り合いをつけるしかない。
私の想定通りのストーリーだ。

入社二年目の部下は長電話をしている。社内の技術部門と揉めている。そんなに詳しく話す必要はないと思う。そもそもの依頼内容が不明確だから相手が納得していないのだろう。
後でフォローが必要だ。

とりあえず、煙草を吸おう。一階下の喫煙所には部下の中では話が通じる奈々がいるはず。奈々は30才目前にも関わらず、結婚する気もなく、しかしキャリアウーマンほど仕事に情熱を注いでいるタイプではない。毎晩浴びるように晩酌することと年に２回会社員としては非常識な長期休暇を取り海外の僻地を単身で旅行を生きがいにしている。バックパッカーというらしい。

奈々は窓際の指定席で高層ビルのわずかな隙間にある空を見ながらタバコを吸っていた。

「おはよう。」

恐らく、私が入ってきたことに気がついていたのだろう。私が声を掛けると同時に顔をこちらに向けた。

「おはようございます。また寝不足ですか？」

人懐っこい笑顔で一見癒し系の犬顔だが、実はドＳで人をコントロールするタイプだ。人は外見で判断してはならない。

「昨日からモナコグランプリがはじまったからね。」
「ライコネンと知り合いになったら紹介して下さいね。」

F1は企業が最先端技術と莫大な金を注ぐ商業スポーツであり広告イベントだ。そんな巨大な資本主義の欲望の中で人間の手ではどうにもできないことが起こることがおもしろい。

休日は出不精でめんどくさがりの私が鈴鹿グランプリであれば心踊る思いで観戦ツアーを仕切る。(といっても彼女と二人の観戦ツアーだが。)

昨年はF1に興味のない彼女の気分を盛り上げるためにスーパーアグリのTシャツと日焼け対策を兼ねた帽子を彼女にプレゼントし、決勝までの3日間毎日ホテルのある名古屋から鈴鹿に通った。

今年は誰と行くのだろうか。

昨年一緒に行った彼女とは10月に結婚する予定だった。
何もかもが上手く行ってると思っていた。
1年半同棲し、平日帰りの遅い私のために料理や掃除を喜んでしてくれていた。
休日は昼まで寝かせてくれ、時々温泉に出かけることがデートだった。

プロポーズに涙を流して感動してくれ、彼女の両親も喜んでくれた。

なのに、どうして？

はじめはよくあるマリッジブルーだと思った。

仕事でトラブルがあり終電ですら帰れない日が続いた金曜の夜、家の玄関を開けるといつもは既に寝ているはずの彼女が起きているようだった。

「ただいま。」

背広を脱いでハンガーに掛けようとクローゼットの取っ手をかけようとした時だった。

泣いてる？

「私１人が我慢して全てうまく行くならそれで良い。」

何についての話なのか全くわからなかった。

それから１ヶ月は仕事をなるべく早く切り上げて、真っ直ぐ帰宅する毎日。

ある日は花束を片手に帰り、ある日は過去に記憶がない会社帰りに待ち合わせをしてのデートをした。
とにかく彼女の話を聞いた。

「みんなが幸せなら、私が不幸でも良い。結婚はするからあなたは他に彼女でもなんでも作れば良いのよ」

何が問題で、何が原因で、何をしたら良いのか全くわからない。

仕事は忙しくて浮気をする時間なんてない。（付き合いでコンパやキャバクラぐらいは行くが。。。）
いつもと違うことが気分を逆撫でしているのだろうか？ならば、これまで通りの方が良いか？いや、これまでの何かが原因でこのような状況になっているのだから、これまで通りで良い訳がない。

結婚式１ヶ月前の10月の日曜日に彼女と彼女の両親が、結婚式の延期を正式に依頼された。
彼女は一旦実家に戻り時間と距離を置くことになった。
そして、私は煙草を止めた。彼女が私の元に戻ってくるまでという期限付きの禁煙だ。

禁煙は半年間続いた。
自分の郵便物を取りに来た時にタバコの匂いが薄らいで行くことに気がついただろうか。
あんなにタバコの匂いが嫌いな彼女が気づかないはずはないだろう。
リビングのテーブルに吸い殻の積もった灰皿はない。

彼女は実家を出て一人暮らしを始めたらしい。
私が仕事でよく行く町だ。
駅でコンビニで、道端でばったり会うかもしれない。連絡を取ってごはんにも誘いやすい。

彼女は新しい彼氏との間に子供ができ、結婚をした。そして、私は禁煙を止めた。

「どうしたら幸せになれるんだろう？」

時々、私は奈々と会社を抜け出して近くの公園へ逃亡する。
社内では大きな声で話せないことがあるとき(大抵はお互いが握った次の人事情報について)、共通の社内の敵に対しての対策会議(主にゆとり世代の部下と頑固な管理職について)、ヒマなとき。

「相手を信頼してれば幸せになれますよ～。」

奈々は最近彼氏ができ、男女関係について何か答えをだしたらしい。

「相手を信頼したいよ。メールの返信が遅くても友達とごはんを食べているんだろうって。でも、○○ちゃんと飲んでたと言われると安心できるけど、友達と飲んでたと言われると男？女？コンパ？って不安になるんだよ。でも、そんなこといちいち聞きたくない」

彼女はいつ他の男(正しくは旦那)に出会ったのか？結婚式の準備をしながらコンパに行っていたのだろうか。それとも離れてから誰かに紹介してもらったのか。紹介した人は誰だ？共通の友達でなければ、以前に家に来た三人の友達の誰か？

こんなバカな妄想をしないでいい信頼できる誰かがそばにいてくれるだけでいい。

もともと詮索されることはあっても詮索することはなかった。彼女の行動は気にならなかった。
彼女とうまくいってた以前の自分はもういない。

そもそも、自分がどこまで赤の他人を信頼できるか信じられない。
ここまで来ると自分との戦いだ。

「高橋さん、もうすぐ15時になりますよ。」

事務所に戻って、部下が軌道をずらした仕事の方向修正をしよう。
先延ばしにして良い仕事はあるが、小さなほころびを見逃してはいけないことのほうが多い。取り返しがつかなくなる。

野心

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さやか　29歳　化粧品メーカー販売企画
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上海に着いた途端に寒気がする。飛行機の中が寒すぎたのかな。ホテルに着いたらすぐに風邪薬を飲まなきゃ。

一週間の出張。新製品の海外進出の第一弾。重要な打合せが詰め込まれている。

日本の化粧品はアジアで人気が高い。これまでの私の担当の製品はドラッグストアでの販売をメインとしてきたけれど、新製品ではデパートや高級ホテルにエステササロンを併設したショップ展開としてターゲット層をミドル層～富裕層にした。
競合はシャネルやディオールといったヨーロッパメーカーと大手日本メーカー。ブランド力が弱い部分をどうカバーしていくのかが課題になるな。

人の心を掴むのは難しい。同じような値段、同じような効果、同じようなパッケージ。でも、ある人はシャネルを選び、ある人は資生堂を選ぶ。

どうなりたい？、そして今何が足りない？。

化粧品一つ選ぶ時でも女性は意図的にあるいは無意識に自分の理想を追い求め、理想に近づくために欲するものを選ぶ。

ターゲット層にあったイメージ戦略が重要。

ホテルからは外灘（バンド）エリアを一望できる。川沿いには壮麗で重厚なな西洋建築の銀行やホテルが建ち並ぶ。
川の向こうはメタリックカラーのテレビ塔と高層ビル群。

この街に住む女性はどんなことに心が動かされるのだろう。上海のキャリアウーマンはブランドのスーツに身を包み、優雅にレストランランチをし、ホテルの最上階でビンテージワインとディナーを楽しむ。と聞いたことがある。
そんなに満たされていて、更にどんな女性になりたいのだろう。

上海の女性が求めている理想をみつけなきゃ。

やっと立ち上がったパソコンに向かう。
未読メールの中に彼氏からのメールを見つけた。

私の彼氏は同じ社内の経理にいる。半年前にドイツ赴任から戻ってきて、2011年3月11日震災の日に偶然同じ方向に帰る人混みの中でみつけた。前から顔は知っていたが、目が合った瞬間に安心した。
その後、土日を共に過ごして付き合うことになった。

「上海は暑いかな？何時でも良いから電話して。声が聞きたい。」

これから打合せがあるから電話できても接待のディナーの後ホテルへ戻ってからになるな。

出張のスケジュールが過密なことは知っているはず。一日目からこの調子で大丈夫かしら。

同じ会社なのでそこそこ収入はもらってることは知ってる。30代前半でマネージャー職なので昇進コースには乗っている。背は183cmあり顔も浅黒くアジア顔だが悪くない。チェロキーで送り迎えもしてくれる。お泊まりした朝は出社時間が遅くまだベットの中の私にキスをして先に家を出て行く。ダイニングには朝食が用意してある。次男だし。

理想的。なはず。本当に？

パソコンのローカルフォルダからあるエクセルファイルを開く。

行は項目、列には名前。

項目は①収入、②顔、③スタイル、④家族構成、⑤性格、⑥金銭感覚、、、全30個。
列は候補者。すなわちボーイフレンドたちが並ぶ。

項目ごとに0～5点を付け、最終行に合計点が出てくる。

ボーイフレンド四名の横に彼氏の行を追加する。

この評価シートに名を連なる人とは結局付き合わない。どんな高得点をだったとしても。結局付き合うのは欄外の人。

そろそろ、打合せへ向かわなきゃ。
評価シートのトップに躍り出た彼の総合点に心のシコリを感じながらパソコンを閉じる。

上海のキャリアウーマンを代表してますと全身が物語る宋さんは肩下15cmのストレートの黒髪に黒のパンツスーツ（きっとグッチ）でにこやかに私を迎えてくれた。おそらく30代半ば。左手の薬指に指輪をしていないから独身かな。

正直、キャリアウーマンです！という出で立ちの女性は日本人でも苦手。
仕事はそこそこに素敵な男性と幸せな結婚をすることが自分の自信になると思う。

宋さんに商品のコンセプトや機能、希望販売価格、ターゲット客層について説明をし、広告戦略案を相談する。

「上海のミドル層は２つに分かれます。一つは会社経営者や弁護士、医者などご主人をもつ専業主婦。もう一方はホワイトカラーの女性たちです。」

今回のターゲットはホワイトカラーのキャリアウーマンがターゲットになる。宋さんのような。

打合せを纏め、招待頂いたディナーへ向かう。

宋さんは打合せの時よりも濃いめグレーのアイシャドウにプラムの口紅で現れた。

上海の夜はどこか退廃的な雰囲気が強くなる。
ダウンライトのみの灯りを抑えたレストランで妖艶な宗さんの顔が映える。

宋さんに上海のホワイトカラーの女性の理想について聞いてみた。

「彼女たちはとても野心家です。仕事においては男性と同様に昇進を目指します。プライベートにおいては自分より高学歴で高収入、そして外見もより良い男性と結婚を望んでいます。そして家族がその実現をバックアップし、子供が産まれると自分もしくは旦那の親に子供を預けて働くことがよくあります。」

私はそんなに貪欲になれないや。一つで良い。

「宋さんも野心家ですか？」

琥珀色の紹興酒を飲み始めたら気分がふわふわしてきた。純粋な興味と少し意地悪な好奇心がむくむくと大きくなってきた。

「私は、、、」

宋さんは少しびっくりしたような顔で私を見て、そして横にある大きなガラス窓の向こうにを見つめた。

「私は、この仕事がとても好きです。いつかは自分で海外企業向けの広告エージェント会社を作りたいです。結婚はしていません。でも、とても大切にしている人はいて、、、でもなかなか手に入らないんですけど。」

困ったような笑い顔の宋さんはキャリアウーマンではなく女の子に見えた。

でも、宋さんは野心家だと思う。手に入りそうで手に入らないもどかしさや、だからこそ手に入れようとする野心を持っている。

私が仕事や彼氏やボーイフレンドに抱いていない気持ち。
少し前までは野心があったのにな。正直うらやましい。

この気持ちを持っている宋さんとなら新製品の上海進出が上手くいく気がした。