俺のおばあちゃんには弟がいる。
今はもう、いた、という表現が合ってるかもしれない。
いわゆる親戚のおじちゃん。
そのおじちゃんが、亡くなった。
小さい頃からとてもお世話になった人で、
おじちゃん夫婦と、同い年の親戚の子とその妹でお出かけしたりとか、釣りに行ったりとか色々してもらった。
20歳超えたあたりから、そんな頻繁に会うことはなかったけど
たまにあっては仕事の事を聞いてくれたり、病んでお仕事を辞めた時も『侑なら色々できるよ、今からでも小学校教諭の免許取ってみたらどうや、侑にすごい向いてるはずや』と、
出来損ないの俺だったのに、すごい期待を持ってくれる人だった。
心がぐちゃぐちゃになってたとき
自分に希望が持てなかったとき
そんなときに期待の言葉をかけてくれたのは今でも忘れない。
俺には親父と呼べる人は正直いない。
親父だと思ってた奴は、一番頼りにしたい時に頼りにならんし、
二人目のやつなんかは当てにしたらあかんやつやし。
もしかしたら、おじちゃんは俺にとっては
親父に近い存在だったのかもしれない。
今になって少し思う。違うって言われるかもしれんけど。
周りからしたらただの親戚のおじさんかもしれん。
けど俺にとっては、遠いけど、大事な存在やった。
なんでもそうやけど、大事なものって無くなってから気づくもの。
今回もそう思わされた。
ちょっとしたエピソードがもう一つある
母親も、親父もあてにならん家庭で育った俺。
ランドセルをくれたのは、
その亡くなったおじちゃんやったらしい。
色んな複雑なものは絡んでるみたいやけど、6年間使ったランドセルはおじちゃんがくれたものやったと、おじちゃんが危篤状態の時におばあちゃんに聞かされた。
だから余計に思ってしまう。
親父に近い存在やったんかなぁって。
亡くなる前に妻と一緒に会いに行けて本当に良かった、
挨拶できてよかった。
話すのが少し難しい中、指で2ってしながら
『お似合いや』と言ってくれたよね。
嬉しかったなぁ。
万博で歌った姿も見せれた。
すごいびっくりした顔しながら、スマホに送ってくれ言うてたよな。
向こうでも聴いてくれてる？
実は俺等夫婦、すごい色々舞台出てるんやで、
もっと見せたかったなぁ。
お芝居も、今はお笑いも。
もっともっと、今のこと、知ってもらいたかったなぁ。
おっちゃん、癌で凄い苦しかったよな。
けど、最後は安らかな顔やったね。
良かった。最後は苦しまなかったんかな？
おっちゃんありがとう。
こんな出来損ないに、期待をずっと持ってくれてありがとう。
俺等夫婦のこと祝福してくれてありがとう。
出会ってくれてありがとう。
安らかに眠ってね、おっちゃん。