「男の花屋って見たことありますか？」
佐藤さんに初めて会ったとき、そう聞かれた。
佐藤さんの将来の夢は、花屋を経営することだ。
「きれいなものが好きなんです。他の人がやってないことをやってみたい。」
そんな話が続いた。
佐藤さんは現在、４０歳。
派遣会社数社に登録しており、酒の配達やオフィス移転などの日払い労働で収入を得ている。
だが、最近は年齢がネックになって、仕事が見つからないことが増えた。
佐藤さんいわく、日払いの仕事は、毎日見つかるものではない。
仕事が見つからなければ、路上生活を余儀なくされる。
家賃を払えなくなった佐藤さんも、駅の路上で朝を迎える生活が続いている。
「独身だが、いい人がいれば結婚したい。そのためにも、まずは安定した職につきたい。」
佐藤さんは、高齢者向けの非正規労働者の正社員化をサポートする求人広告で見つけた仕事だそうだ。
後日、佐藤さんから結果を聞いた。
「こないだの配達の仕事、ダメだったんだよね」
電話の向こうにいる彼の表情をなぜか想像してしまい、「男の花屋って見たことあります？」と聞かれた時の表情を思い出してしまい、切なくなった。
でも、何もかけてあげれる言葉を思いつかなかった。
給料を日払いで要求したことが、不採用の理由だろうという。
会社側は、月払いの契約を望んでいた。
だが、彼には給料日までの一ヶ月を無給で過ごす余裕がなかった。
佐藤さんに限らず、日払い労働で過ごす路上生活者たちは、誰でもそうであるという。
「月払いの仕事を見つけても、家事・洗濯もできないし、給料が出るまでの一ヶ月がとにかくきつい。結局、日払いで生活をつないでしまう」
佐藤さんは運送会社で仕事をしていた。
あまりにも過酷な肉代労働で、三年間で自ら退職を申し出たそうだ。
「朝7時に出勤し、終わるのは深夜１２時過ぎ。３０日連続で勤務したときは、手取りで３２万円になったが、休めないことがつらかった」
という。
「いつか花屋になりたい、いつか結婚したい、という夢がかなえられるとは正直思っていない。しかし、そう言い聞かせ続けないと、自分が自分でなくなってしましそうで怖い。」
そう、最後に佐藤さんが言った。
正直、自分は派遣村などは反対だった。
来月切られて、住むところがない。
よくテレビで当時やっていた派遣の人達が言っていた言葉だ。
じゃあ、切られるってわかってるなら、バイトしろよって思っていた。
コンビニでもなんも、外食なんかいつでも募集している。
時給９００円だっていいじゃないか！
本当に苦しいならバイトしろよって思っていました。
しかし、佐藤さんの話を聞き、今の企業は海外への募金などさまざまなこをしている。
自分もできればＮＰＯも立ち上げ、お店であげた利益を使ってさまざまな事をやりたいと思っていた。
そういう活動にはさまざまな企業側の思いがあると思う。
社会的評価や本当に人のためになりたいなど、活動する人それぞれによって最終的な目的が違います。
今の自分のできることで、社会貢献といえば、大企業に成長させ、少しでも多くの人を雇用することだなって思いました。
そして、佐藤さんの夢である花屋。
あきらめないで絶対に叶えてほしいなと思いました。
自分も負けずに頑張ります！！！！