第６話 「命がけの逃避行 (中編)」
タケルは宗佑からの束縛を受けていた美知留を外に連れ出し、タクシーで逃走。
彼はとりあえず彼女を自分のバイト先にかくまうことにした。
「今日は休みだから今夜はここにいた方がいい。毛布もあるし、一晩くらいなら何とかなる」
「....ありがとう」
「すぐにシェアハウスに戻るのは危険だからな」
彼女に毛布を肩にかけてあげ、コーヒーを入れる。
「美知留ちゃんを守ってあげられる方法は、いくらでもあるんだから」
彼の顔を見て、軽くうなずいた。
「明日、病院に行こう。医者に診断書をもらって、虐待されたってことを証明したら、アイツを遠ざける立派な理由になる」
彼女はしばらく考え込んで....
「あの、このことは瑠可にはまだ言わないでほしいの。心配させたくないから」
「わかった。約束する」
翌日、瑠可は２度目のカウンセリングへ。医師から質問される。
「ご家族にもまだ打ち明けられたことはないのですか？」
「父は、私が普通に結婚して幸せになるのを心から望んでいるんです。それは言われなくても分かります。絶対に本当のことを言ってしまったら....」
「でも、そのぶんあなたに苦しみが溜まっていきますよね？誰か１人でも気持ちを打ち明けられる人がいたら、ご家族でなくても、友人でもかまわないです。本当のあなたのことを知っても、驚かずに受け入れてくれる人がいたら、話してみるのもいいかもしれませんね」
シェアハウスではタケルがリビングでＤＶについてパソコンで調べていた。そこへ電話が。
「もしもし」
しかし、応答はなく、ずっと無言電話が続いている。しかも公衆電話からかかっているので、誰なのかわからない。電話の向うで子供のはしゃぎ声が聞こえている。
「....姉さん」
彼は受話器をすかさず切った。
そこに瑠可も帰ってきた。彼は動揺をおさえながら優しく家に迎え入れる。
「タケル？」
「うん？」
「ううん。なんでもない」
「そっか。コーヒー入れようか」
翌日、彼は美知留を病院に連れて行き、診断書を書いてもらった。
彼は１人シェアハウスに戻り、リビングのソファーに腰掛けた時、大きな物音がした。ドアを強く叩く音が、部屋中に響き渡る。誰なのか見当がついているので、ドアから出るのは危険だと考え、ベランダから玄関先を覗き込むと....
「美知留はどこですか？」
スーツ姿の宗佑が立っていた。
「は？ここにはいませんけど」
「美知留をどこに隠した！俺の美知留を返せ！」
ものすごい剣幕で怒鳴りつける。
「あなたは、彼女に暴力を振るったんです。そして監視をして、家に縛りつけた！」
「監視だなんて人聞きの悪い。どこにそんな証拠があるんですか？」
「それは全て法律に違反する行為です。もしこれ以上あなたが、彼女に近づいて何か強要したら、警察を呼びますよ」
「犯罪？」
「あなたの勤め先にも訴え出ます。彼女を絶対に渡す訳にはいきません、帰ってください！」
美知留はタケルの店の手伝いをすることに。眼帯を取ると、傷が目立たなくなっていた。
「だいぶ元気になったな。傷もだいぶマシになった」
「そう？」
「うん。シェアハウスに戻ろうか」
「え？」
「みんなもきっと喜ぶと思うし」
一緒に帰宅。みんなも帰ってきていた。
「みんな、こっち見てほしいんだよね。帰ってきたの俺だけじゃないんだ。....美知留ちゃんも」
玄関から美知留が入ってきた。それに対して瑠可は複雑な表情をしている。
「美知留ちゃん！帰ってきたんだ。おかえり」 エリとオグリンが優しく迎え入れる。
瑠可は美知留の顔を見ようとしない。それに美知留が気づいた。
「美知留ちゃんの美容院に住所聞いて、行ってみたんだ。そしたら、四六時中ずっと彼に監視されてて、家からも１歩も出れてなかったみたいでヒドイことになってた。もう見てられなくて、ちょっと強引だけど連れてきたわけ」
「そんなことないよ、当然だよ。お手柄だね、タケル」
「でも、ここも危ないかも。だってアイツはここの場所知ってるんだし、この前みたいに、連れ戻しにくるかも」
オグリンが心配そうな表情でこう話してきたので...
「その時はみんなで美知留ちゃんを守るだけだ。いいよな？」
「もちろん。あんなヤツはみんなでコテンパンにすりゃいいんだよ！」
「そうだな、４人なら何とかなるな」
「瑠可？」
１人だけそっぽを向いているので声をかけた。しかし、振り向かずに黙り込んでいる。
「瑠可？いいよな？」
「....うん。まあ、いいけど」
「ありがとう。みなさん、またお世話になります！」
「そんなしおらしいこと言わないの」
「せっかくだから、再会を祝してみんなで乾杯だ！」
「いいね！デパ地下で買ったワインあるから、それ開けよう！」
「そうだね。飲もう！美知留ちゃんも座りな」
美知留が瑠可の横に座った。
「ごめん、先寝るわ」
瑠可が席を立ち、自分の部屋に戻ろうとした。
「え？せっかく美知留ちゃんが帰ってきたのに？」
「うん。おやすみ」
部屋に戻り、１人になった彼女の顔は終始複雑な表情だった。