ある時、2月14日のバレンタインデーの日に、
チョコレートをたくさん届けられたモテモテの課長が、
「こんなにチョコレートばかりもらってもしょうがない。
何か他のものを誰か考えてくれたらなあ」
と仕事中に愚痴をこぼしました。
その愚痴を、前向きに受け止めた女性社員がいました。
その課長はもともとウイスキーが好きでした。
バレンタインの贈り物は、買うのは女性だが、もらうのは男性。
何か洋酒でバレンタインギフトを考えられないものか。
女性が買い手だから、女性的イメージをもったブランデーはどうだ。
ブランデーはフランス語では女性名詞でもあるから良い。
また、女性らしくプチという言葉に相応しいサイズにして、
かわいらしさを出してみるとどうだろう…
などと彼女は知恵を絞り、
「ブランデーＶＳＯＰ」をかわいい小瓶に入れ、
包装を透明にしてハートのアクセサリーをつけた商品を提案しました。
そのバレンタインギフト用ブランデーは実際に商品化され、
その後に十億円を超える人気商品に育ちました。
アメリカンのキャッチコピーも、ＶＳＯＰの小瓶ギフトも、
日常の生きた生活の観察の中から見つけ出されたものです。
新製品や広告宣伝のタネは、街中や日常の中にある。
それを発見する高感度のアンテナを磨くことを、
同社の名誉会長・鳥井道夫氏は、バードウォッチングならぬ
「シティーウォッチング」といって、
全社員に習慣づける運動を行なっていたのだそうだ。