馬か房24（さらばﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ）

ﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ登録抹消、アイルランドで現役続行…

このニュースを見て、頭が真っ白になった。
「ｺｽﾓﾊﾞﾙｸでなくﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ」

ﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸと俺の関係は、深いワケではない。
初めてあったのが2006年の目黒記念。
ダービー（ﾒｲｼｮｳｻﾑｿﾝ）で負け、やけくその勝負で「ｱｲﾎﾟｯﾊﾟｰとのﾎﾟｯﾌﾟ繋がり来ないかな」と念じた最終レース。
ｱｲﾎﾟｯﾊﾟｰとの競り合いを見事に制し、俺の懐は潤った。
彼は「ダービー同日開催となった目黒記念」最初の覇者である。

そして…オーストラリアで成長し、迎えた有馬記念。
俺は殺人的に混む中山が嫌いで、GP現地観戦はあまりしないが、この年は駆けつけた。
勿論、ﾃﾞｨｰﾌﾟｲﾝﾊﾟｸﾄのラストランは大きな興味だったが、
俺にとってはﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸに会いたい気持ちの方が、僅かに強かった。
そして…ヒヤヒヤしたがﾃﾞｨｰﾌﾟｲﾝﾊﾟｸﾄの2着。
ナントも表現しにくい、喜びを実感した。

ﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸは翌年の目黒記念も制し、連覇。
しかし重賞勝利は目黒記念2勝のみ。それでも記憶に残る馬だと思っている。

昨年末 ステイヤーズＳで復帰して長距離3戦。
衰えは感じていた。ハンデ戦だと斤量キツいし……
だけど……

遥か遠くの異国に行ってしまうのね。
オーストラリアで勝ったﾃﾞﾙﾀﾌﾞﾙｰｽが種牡馬になれない御時世、ﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸの繁殖入りは困難だと思っていた。

複雑な思いが去来する。
だけど俺には、ﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸがアイルランドで また花を咲かしてくれる、そう祈るしかないし、祈ることに決めました。

会いに行けないけど……頑張れよ