A'sW3-37 2つの招待

「ども、はじめまして。ナイスです姉茶です。突然のメッセ、スンマセン。

ワイは関西の人間ですが、東京の方でロイス３と皇騎に会ったことがあると思います。

ワイはこの2人と浅からぬ関係がありまして…　実は今、ロイス３は皇騎とのことがきっかけで、大変なことになっています。

是非、会ってナナガイキさんに話しておきたくて…　ただ私は、東京に行くことができません。

今度の土曜、阪神競馬場に来てくれまへんか？　日曜は用事があって…

旅費出せるわけではないけど、どうでっしゃろ？　返事待ってます」

徹はナイスです姉茶、つまり小杉からのメッセージを読み、自分の予定を慎重に考えた。

12月の歳末商戦の準備はひと通り終わった。10日ごろの各社ボーナス支給日以降はまた忙しくなるだろうが、つかの間の「休息」が取れる期間ではある。

徹がとくに引っ掛かったのは、ロイス３こと新城が、今 大変なことになっているという部分だった。

小杉とメッセージのやりとりをする手はあるが、皇騎の事を含めて尋ねると、メッセージを何往復させる必要があるか分からない。

「決めた。仁川に行こう」

翌日、徹は新幹線の回数券と宿の手配をした。小杉と会うのは土曜日だったが、1泊して日曜のGⅠ・ジャパンカップダートも観戦しようと思っていた。小杉には土曜日、阪神競馬場へ向かうメッセージを送った。

小杉にメッセージを送って数時間後、徹の携帯にメールの着信があった。山下茜からだった。

「浦和ぶりです。お元気ですか？

またまた、デートに付き合ってくれませんか？　今度はデートというより、小旅行。

来週の月曜、休暇とれませんか？

そうしたら、日曜日は阪神競馬場へ行って、その日の夜に高知へ移動、月曜日は高知競馬場に一緒に行きたいのです。

日曜日の大きなレースは知っていると思いますが、月曜の高知競馬は、女性騎手の熱き戦いの最終戦があるんです。是非、徹さんと一緒に行きたいです！」

徹は携帯を床に落とし、しばらく動けなかった。

「高知？？！！！！」

思ってもいない展開だった。あのハルウララがいた高知競馬場。興味はある。だが…3日連続競馬の旅。

徹は回答を保留した。とりあえず、12月7日の月曜日に休暇が取れるか、確認するしなくては、茜にはつきあえないからだった。