A'sW2-64 決着・結末

※中山名物と、GSC参加4カ国の国旗。

時刻は15時を過ぎていた。徹と新城は準メインは見ずに、パドックにいた。さすが国際ＧⅠ、パドックは人で混み合っていた。

「新城さんも、今回のゲーム、メッセージ投票にしたんですか？」

「そう。追う者が手の内 晒すわけにはいかんしな。この場でもまだ、内緒だ」

「実馬券の方は、公開しても良いでしょ。私の本命はビービーガルダンです」

「嘘ぉ?!　俺も◎が一緒だ。こりゃ、駄目かもな・・・」 笑いながらも新城は本命を変えるそぶりは見せない。

「シーニックブラストの取捨、迷ってるんですよね」

「いらんやろ。ヤネがテン乗りだし、馬場は良に回復したし、初の右回りだし。オーストラリアの馬は怖いけど、今まで活躍した馬は1戦目では勝ってないと思うぞ。間違ってたらスマンだけど」

2人はパドックを後にし、馬券を購入。お互いの馬券を見せ合った。◎ビービーガルダンは一緒だが、徹は馬連と3連複、新城はガルダン1着固定の馬単を購入していた。

場内に、中山・東京のＧⅠファンファーレが3ヵ月半ぶりに流れた。2人はスタンド前で観戦。ゲートが開いた。

67.5秒の電撃戦は、1・2着と4・5着が写真判定に。掲示板には3着：⑫カノヤザクラだけ掲載された。

その後、4着：⑧アイルラヴァゲイン、5着②アルティマトゥーレと表示される。1・2着はまだ結論が出ない。

「嗚呼、終わった…　馬券もローレルゲレイロ買ってない。【ANGEL's WINE】も、ハズレです」

「ハズレって、0ポイント？　マイナスにはならんかったか…　俺さ、馬券はガルダンからゲレイロの馬単は持っているの。すげぇドキドキ。

さ・ら・に、ゲームの方はアルティマから流していて、カノヤは入っている。25ポイント。ゲレイロも入れてるんだ。2着に来ればさらに15ポイント。つまり合計40ポイントで、アンタに並ぶぞ！！　でもガルダンは入れてない…。

ガルダン差していてくれ！！！」

約10分後、写真判定の結果が掲示板に表示された。1着⑬、2着⑨。ハナ差。

「あちゃーっ！！！！　馬券は外れるし、ゲームも10ポイント差及ばずかよ。痛恨のハナ差だな……」

「馬券は外れたけど、ゲームは僅差の勝利ですね！　あぶねぇーー。。。」

【ANGEL's WINE】トップ2人の結果は出た。徹（ナナガイキ）：250ポイント、新城（ロイス３）：240ポイント。

同着がない為、3位以下の逆転は不可能。徹がローレルゲレイロよろしく、逃げ切りを決めた。

「あ、阪神11レースの道頓堀ステークス、買ってきます。ここはオディール勝ってオープン行ってもらわないと」

「競馬に絶対はないぞぉ～」

徹は新城の言葉を気にも留めず、馬券を購入した。

そして……場内モニターで、レースの決勝線手前、悲劇を見てしまった。

「え…えぇ！？　オディール大丈夫かよ？？？！！！！」

「アレはアカン……　　俺の心の愛馬・ライスシャワーの最期を思い出してきた。アレは淀の宝塚記念だけど」

徹は【ANGEL's WINE】勝利の余韻がぶっ飛ぶほどの不安を抱えながら、新城と別れ、中山競馬場を後にした。

そして家に到着するころ、奇しくもライスシャワーと同じ理由で、オディールがこの世から去ったことを携帯の検索で知ることになった。競走馬の宿命とはいえ、やるせない。

ファンタジーSから応援していた馬の最期。徹は悲しみに打ちひしがれた。