A'sW2-40 敵と田無で(1)

「あんたがナナガイキさんだね？　その顔はもう、エクセル田無に行ってきたね」

8月30日午前11時57分、西武新宿線田無駅・改札前。徹に話しかけてきた男がいた。

「ということは貴方がロイス３さんですか…　こっちの携帯アドレスは教えたのに、まぁいいか」

「エクセル田無どうだった？」

「とても待ち伏せできるような場所じゃないですね。受付の前に長時間いたら、警備員に注意されそうですよ」

「そりゃそうだ。 ああ、待って、怒らないで。俺の真意は、実はエクセル田無待ち伏せではないんだ。

この前の『ご褒美』のとき、俺と紫さんは、昼食をこのすぐ近くの喫茶店ですませんたんだ。まぁ可能性は低いけど…その喫茶店で、待つことにしない？」

ロイス３のペースでコトが進むことに納得がいかなかったが、徹はロイス３の後を追って歩いた。田無駅の駅舎に付随している喫茶点に入った。ちなみにエクセル田無は、ペデストリアンデッキで2階部分がつながっている、通りを１つまたいだショッピングセンターの6階にある。

「たぶんここで4時間近く過ごすから、それを考えてオーダーしてね」

眼鏡に口ひげを生やした男は言ったが、喫茶店では食べ物のバリエーションが少ない。徹はアイスコーヒーとサンドイッチを注文した。

徹は着席して、間もなく口を開いた。

「写真、見せてくださいよ」

「せっかちだねぇ。その前に、ナナガイキさんと、紫さんの関係教えてよ。あ、マノユカリさんか。それぐらい、聞く権利ない？」

徹は気が進まなかったが、ゆかりとのこれまでの経緯を話した。ロイス３は、ホットドッグを頬張りながら、徹の話を黙って聞いていた。

「んでまぁ、貴方から、紫さんの名前が間野ゆかりであることを確認したわけです」

「なるほどねぇ。紫さん、俺についてなんか言ってた？」

「感想は特に何も語ってなかったですよ」

徹は、嘘をついた。紫はロイス３を嫌悪していたが、それを正直に伝えて、今は何の得もない。

「で、写真見せてくださいよ」

「分かったよ。ちょっと待って、今、その時の映像を表示するから…夏休みの帰省の写真もあって探すの大変なのよ…あ、これでいいかな？」

徹は何も言わずに、ロイス３のデジカメを奪い取った。

憎たらしいことにツーショットであったが、そこには口ひげの男と、そして間野ゆかりがいた。

５か月前のゆかりからは、心なしか痩せていた。なんとなく、頬がこけている感じだった。

だが、間違えない。天使の微笑みがある。ゆかりだ。

そして、間違えない。紫＝ゆかりだ。

徹はなぜだか知らないが、涙が出てきた。慌てて目元を手で隠したが、涙は止まらなかった。