（パ・リーグ、ソフトバンク７－０西武、１４回戦、７勝７敗、４日、ヤフードーム）
グラブを叩き、雄たけびをあげた。六回一死一、二塁。最大のピンチを連続三振で切り抜けると、トレードマークのニコニコ笑顔が輝いた。
ソフトバンク・武田が６回１／３を３安打無失点の快投。１０三振を奪い、無傷の３連勝だ。
「試合を作ることだけを意識しました。野手のみなさんが頑張ってくれたおかげ。感謝したい」
エース格の摂津、大隣とともに、３本柱の一角を担う勢いだ。
秋山監督も「ナイスピッチングだよ。素晴らしい」と手放しで褒め称えた。
今季はこれで計２３回１／３を投げ、次戦にも来季以降の新人王資格を失う３０回に到達する可能性がある。ということはこのタイトルを狙えるのは今季しかない。
「それは考えないように。１試合１試合を真剣にやっていくだけ」。チームを浮上へと導くのは、規格外の高卒ルーキーだ。