「オリックス２-３楽天」（１１日、京セラ）
楽天・星野仙一監督（６５）が１１日のオリックス戦（京セラ）で監督通算１０００勝を達成した。
２００４年６月の王貞治（当時ダイエー監督）以来、史上１２人目。戦後生まれでは初めて。初勝利は１９８７年４月１２日の巨人戦（後楽園）。
監督通算１０００勝を達成した星野監督にコーチ陣やまな弟子たちが駆け寄った。
小山伸から花束、最後を締めた青山からウイニングボールをもらい、ポケットに忍ばせた。
この時ばかりは試合中の厳しい表情は解け、照れたような優しい笑みを浮かべた。
史上１２人目。投手一筋の監督では史上初の快挙だ。
「この年まで監督をさせていただけるのは幸せだよね」
６５歳となった闘将は、しみじみと振り返った。
目指すのは機動力野球。この日も常に全力プレーの姿勢を前面に押し出してメモリアル勝利を奪った。
１点リードの五回。１死一、二塁から重盗で二、三塁に。スクイズを空振りした阿部は２死三塁からボテボテの一ゴロを全力疾走で内野安打にし、１点を追加した。チームは計４盗塁。
「うちの特徴だから。もっとかき回さないとな。全力疾走？当たり前だよ」と指揮官は言い放つ。
１９８７年、中日監督１年目は開幕から連敗スタート。
４０歳の若き監督は「もうこのまま監督で１勝もできないんじゃないかと思った」と不安にさいなまれたという。
しかし、現役時代と同様に闘志をむき出しにして戦う姿からいつしか「闘将」と呼ばれ、中日を２度、阪神を１８年ぶりのリーグ優勝に導いた。
監督としての“帝王学”には、１０００勝達成の先輩で、尊敬する川上哲治氏（１０６６勝）の教えがある。サインを筆で書く習慣は、同氏から「監督になったんだから（自覚を持って）筆にしなさい」と言われて続けているものだ。
今季３度目の３連勝で借金は１。次なる目標を問われ、迷わず「２０００勝だ」と宣言した。
「東北の人を喜ばせる」と使命感に燃える闘将にとって、１０００勝はまだまだ通過点だ。