マリナーズの川崎宗則内野手（３０）がレッズ戦に「１番・遊撃」で先発出場し５打数３安打１打点。
日本で開催されるアスレチックスとの大リーグ開幕戦（２８、２９日、東京ドーム）の遠征メンバーに入ることが濃厚になった。
川崎は、岩隈の側面援護に徹した。六回、遊撃から三塁の守備に回ると、この回から登板した岩隈を守備位置から大声で鼓舞した。
「腕、振れてるよ！！」
「頑張れ！！」
まるで高校球児のように、先発ローテ入りへ背水登板となった岩隈を励ました。八回一死一、三塁のピンチでは三ゴロ併殺を成立させた。
打っても３安打１打点１得点。一回、ゴールドグラブ賞８度のスコット・ローレン三塁手（３６）の隙を突いてバント安打。
スライダーを中前打して出塁した五回は、大きなリードで牽制（けんせい）悪送球を誘い、一気に三進。
４点リードの八回には二死一、三塁で、右腕・ブラックマンから左前タイムリー…。
「（一回の）バントは三塁線にうまく転がせた。でもクマ（岩隈）は、すごくいいピッチングをしてくれた。さすがだなと思いました」
試合後も岩隈をフォローした川崎。だがオープン戦２度目の猛打賞で打率・３６７に上昇し、ユーティリティー内野手として首脳陣の評価はますます高まった。
２５、２６日の阪神、巨人とのオープン戦（東京ドーム）を含めた日本遠征のメンバー入りは確実な状況。
イチローを追って、マイナー契約で海を渡った男がまず第１関門を突破。
今度は日本で、開幕メジャー枠をなんとか確保したい。