千葉 観光07の続き。
今回は、鋸山 乾坤山日本寺 弘法大師護摩窟、大仏を紹介します。
大仏見学に向かう道すがら、
石仏群に出会いました。
見上げてみると、風雨によって浸食された独特の景観が見えました。
弘法大師護摩窟(東海千五百羅漢のひとつ)
乾坤山曹洞第9世 高雅愚伝禅師の発願により、上総桜井(現 木更津市)の名工、
大野甚五郎英令が1779年(安永8)～1798年(寛政10)に至る前後21年間に、門弟
27名とともに生涯をかけて1,553体の石仏を刻み、太古よりの風蝕によってできた
奇岩霊窟の間に安置しています。
1,553体という数は、比較するものがないといわれた中国の懐安大中寺の八百羅漢
を凌ぐもので、乾坤山は世界一の羅漢霊場として海外にも知られています。
弘法大師護摩窟
わが国の文化財として貴重なものですが、明治時代の廃仏毀釈によって荒廃、破壊
されたままの状態で、首がないものもちらほら見受けられます。
荒廃しているとはいえ、これだけの数が揃い、独特の景観は迫力があります。
傾斜のきつい階段が多い日本寺境内ではありますが、見る価値はあります。
護摩窟を過ぎ、大仏前参道へ。
大仏広場に到着。
日本寺大仏
1969年(昭和44)6月、4年にわたる復元工事によって再現された大仏で、総高の
高さは31.05ｍ、御丈21.3ｍの名実ともに日本最大の大仏です。
因みに、奈良東大寺の盧遮那仏は総高18.18ｍ、御丈14.85ｍです。
原型は1783年(天明3)に、大野甚五郎英令が門弟27名とともに3年を費やして
現在の地に彫刻、完成しました。
当時は8丈(1丈=約3.03m)、台座ともで9丈2尺あり、天下にその偉観を知られて
いましたが、江戸時代末期に自然の風蝕による著しい崩壊があり、1966年(昭和
41)まで荒廃したままでした。
この大仏は、正式には薬師瑠璃光如来と称し、宇宙全体が蓮華蔵世界たる浄土
であることを表したものです。
次回、庫裡、大黒堂を紹介します。