新潟コシヒカリの危機？

　新潟県、特に魚沼地方は国内でも最良質のコシヒカリが栽培されていることで有名な地域です。「魚沼産コシヒカリ」というブランドは他所の地域の米を圧倒し、取引市場でも飛び抜けた高値がついています。

　しかしこの新潟コシヒカリ、様々な要因で、危機に陥っています。もちろん、今のままの方向でこのまま行くとは考えにくいのですが、もしもこのままならば３年後くらいには相当やばいかもしれません。

　まずなんといっても、去年の地震です。小千谷村が一気に有名になりましたが、あの辺りのまさに魚沼地域の田んぼは壊滅的な打撃を受け、復旧もろくに進んでいないのが現状です。土木工事業者は田んぼ以外の場所でもフル回転で、全地域の土地整備などとてもおぼついていません。
　それと、そもそもブルドーザーなどの重機で田んぼの整備をするというのはとてもじゃないけど良い方法とは言えません。自然災害以外でも、細かい田んぼをまとめて大きくするという区画整理のときは重機で行いますが、これをやられるとその田んぼは底なし沼のように深くなり、まともな農業機械では泥にはまってしまって身動き取れないような、そんなひどい田んぼに成り下がります。

　また、土地そのものへのダメージももちろんですが、もう一つひどいことに、本年度から新潟県は地域改変や統合などによって、魚沼地域自体を広げる措置を取りました。
　これによって、新潟県は「魚沼産米」の量に関して例年並みを確保できると発表しましたが、要するに他所の米を持ってきて「魚沼産」とラベルを張り替えただけです。魚沼米の水増しです。言葉遊びと似たようなもので、いくら量は確保できても肝心の品質そのものには疑問符を生じさせるような施策ではないでしょうか。

　そしてもう一つ、新潟産米がやばいという要因があります。それは今年から本格的に生産が始まった、ＢＬコシヒカリというコメ品種のためです。

　山間部の稲作に関して、代表的な害病に「いもち病」というものがあります。このいもち病に対しては普通は予防のためにそれ専用の農薬を使うのですが、ＢＬコシヒカリというものはそもそも品種特性からして、いもち病にかかりにくい因子を組み込んだものです。そして米そのものの品質的にはコシヒカリと同等というのが売りです。

　新潟県は今年から、コシヒカリに関しては全量このＢＬコシヒカリに切り替えるという方針を打ち出し、実際に作付けされたものはそのコシヒカリのうち８０％がＢＬになり、従来型のコシヒカリは大幅に減少したそうです。

　ただ問題は、このＢＬコシヒカリ、味は従来のコシヒカリと変わらないというのが県や品種開発者の言い分だったのですが、販売業者などが独自に調べてみた結果、そのご飯の味が従来とはまったく違い、要するにコシヒカリに比べてＢＬコシヒカリは不味いのだそうです。コシヒカリというよりむしろ、あきたこまちのような味がするのだそうです。

　全量ＢＬに切り替えるというのは実際にはどういうことかというとこれは恐ろしいことでして、収穫後の検査の際、ＢＬコシヒカリこそを「コシヒカリ」と認定して、従来のコシヒカリは「コシヒカリ」として認めないのです。従来のコシヒカリを作って検査に出すとどうなるかというと、ＢＬではないと認定されたらこれは単なる「国産米」とだけ表記されて、コシヒカリであるという表示はできません。第３者が見たらまったく内容がわからない米となり、取引価格ももちろんとても安くなります。

　農家自身が自分で販売するためのルートを持っているならばそれでも問題はないかもしれませんが、ＪＡに収める場合はこれは大問題でして、ＪＡルートしか持っていない農家は嫌々ながらもＢＬコシヒカリを作らざるを得ないのです。せっかくコシヒカリを作っても「これはＢＬじゃないから」という理由で買い叩かれたら馬鹿馬鹿しいですから。

　知らない人にとってはこの制度、「なんだそれ？？」と思うようなものでしょう。私自身ももちろん、はじめてみた時はびっくりしました。ＢＬコシはＢＬコシとして売ればいいのに、なぜ「コシヒカリ」に統一する（しかも従来ものはコシヒカリではないとする）のか意味がわかりません。

　いくら新潟産・魚沼産でも、美味しくなくなったのならば需要は減ります。特に新潟産米の高価格を支える「ブランドイメージ」は例えば、東京の一流料亭や寿司屋で魚沼産コシヒカリがよく使われるという話にも支えられているわけですが、それらの料理人たちはもちろん味にはうるさいわけですから、品質が下がった新潟米を使い続けるとは思えません。そういう感じで「ブランド力」が下がれば価格も落ちてしまうでしょうし、一旦落ちたブランドイメージ、価格は数年ではとてもじゃないけど元には戻りません。

　そもそもいもち病は山間部に特有といってもいい病気なのに、平野部の米も全部一緒くたにＢＬに切り替えてしまったところに新潟県の姿勢の妙な部分が見えるのですが、困ったことに従来コシヒカリとＢＬコシヒカリは外観などはまったく同じなために通り一般の検査を受けてもこれが果たして従来型なのかＢＬなのか判定ができないようです。検査ができないからいっそのこと全部ＢＬにしてしまえ、というのが言い分かもしれませんが余りにもやんちゃすぎます。

　現在、米の販売・流通業者にも今年度産の新潟コシを扱うのは躊躇してしまう、といったところがちらほら現れているそうです。もしかしたら、日本屈指の高品質コシヒカリ・新潟魚沼米は去年度を以って最後、という話にもなりかねません。新潟県の来年以降の対応には要注目です。

koume

ドメーヌ・ド・リショット／フランス

■ドメーヌ・ド・リショット　２００３　シャルドネ

ぶどう品種：シャルドネ
価格：￥９９８
飲んだ日：２００４．１２．１１
個人的評価（１０点満点）：５点

フランスはコルシカ島のＶｄＰ白ワイン。リンク先の文章から、テラマリアナのグループが醸造した白ということかな？
フランスでも南の方なので、フランス本土やオーストラリアのシャルドネと比べてどんな味なのか興味で購入してみました。色はそれほど濃くはない黄色。やはりオーストラリアよりもフランスに近いです。凝縮感や甘みはあまりないですが、さっぱりしてて冷やせばもっと飲みやすくなるかも。
夏に飲むのに向いてる感じがしました（１５℃ぐらいで飲みました）。

suzu

マイナスイオンと遠赤外線

　私が住んでいる石川県の地元紙・北國新聞の、７月２１日（木）朝刊にこのような記事が載りました。

　戸室石と珪藻土で風呂マット　遠赤外線でサウナ効果

　金沢大学院の廣瀬幸雄という教授が、石川県内の企業と共同研究を行い、石川県で取れる戸室石という石と珪藻土を組み合わせて風呂マットを開発した、というお話です。ウェブ上の記事では文章のみですが、新聞上では写真も載っており、マイナスイオン測定器を持ってマイナスイオンを測定している廣瀬教授の顔も拝めます。

　マイナスイオンというものが流行りだしたのは、５～６年位前からでしょうか。いつ廃れるか、いつ廃れるかと思っていたら、なんとマイナスイオンという言葉（というか現象）は異様な広まりを見せ、現在は「マイナスイオンにはリラックス効果がある」ということはほとんど常識になってしまいました。

　マイナスイオンというものは実は、化学的にはまったく意味のない、はっきり言えば胡散臭い代物なのです。「鰯の頭も信心から」というか、そもそもマイナスイオンに関して実際に説得力のある研究など皆無、というかその効果に関してはまともな化学の現場では無視されています。利はないが害もないのでまぁいいかと言う感じです。
　現在これほど広まってしまったのはひとえに、主にエアコンなどの各メーカーの企業努力というほかありません。こんな胡散臭いもの、いつか廃れるだろうと思っていたら意外でした。

　「セラミックスからは遠赤外線が出ていて、体を芯から温める」というのも化学的に間違っています。これもほとんど常識化していますが、「トリビアの泉」の人気コーナー「ガセビアの泉」流に言うと「嘘つき！」です。

　セラミックスから遠赤外線が出ていること自体は間違いではないのですが、遠赤外線なんか一定以上の温度を持つ物体からはのべつまくなしに出ていて、そこらじゅうにありふれているものなのです。私の体からも出ています。あなたの体からも出ています。窓ガラスからも出ています。セラミックスからも出ています。しかし、ただ単にセラミックスに触れただけでは、人間の体がポカポカ温まることなどありえません。
　もし本当にセラミックスから遠赤外線が出て体がポカポカ温まるなら、陶器（＝セラミックス）のお茶碗にご飯をよそってもいつまでも冷めないはずです。そんなお茶碗、今まで見たことも聞いたこともありませんが（笑

　金沢大学院の廣瀬教授というのは、実に胡散臭い人物です。北國新聞にはこの手のネタで半年に一度くらい登場するのですが、まぁひどいものばかりです。科学的素養がまったく欠落しているとしか思えません。金沢大学の、化学専門の先生たちが黙っているのが不思議です。金大の学術的名誉を一人で貶めています。

　このマット、謳い文句を信じるならば、熱力学第一法則（エネルギー保存の法則）、熱力学第二法則（熱は温度の高い場所から低い場所へ流れる）の大原則に真っ向から立ち向かう現象です。絶対にありえません。

　こんな詐欺的な品物を堂々と世に出してしまう金沢大学、抗議のメールでも送ってみようと思っています。

参考：
マイナスイオン
http://www.yasuienv.net/NonScienceMinusIon.htm
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%9E%E3%82%A4%E3%83%8A%E3%82%B9%E3%82%A4%E3%82%AA%E3%83%B3

遠赤外線
http://www.yasuienv.net/FarIRPhysics.htm

koume　

ここがヘンだよ農業関係法 その２

■　検査について

　米を消費者に販売する場合、その販売用の袋に「コシヒカリ」など品種名や産地名、年産などを表示する場合にはその米のそれらデータが本当に正しいかどうか検査を受ける必要があります。
　この検査というのは通常、販売する際にいちいち受けるのではなく（そうしてもいいかもしれないけど）、収穫が終わって玄米の形で揃った時に一斉に行われます。

　この検査を受けることにより、米はその品種・生産年・生産場所の表示をすることができるようになります。検査を受けてない米はそのまんまの名前ですが「未検査米」と呼ばれ、「国産米」という表示になり、それ以上の情報を表示することは許されません。たとえ明らかに全量平成１６年産・新潟県産の米であっても、未検査米は単に「国産米」として扱われます。

　これはとても当たり前の仕組みで、誰もが納得できる内容、というかやって当然と思えるようなことです。この制度そのものに対して、ケチをつけるような箇所はありません。

　問題は、この制度、一昨年になってから、やっと実行されている方法だということです。
　
　や、もう実行されているから現状は問題ではないんですけど、こんな当たり前と思えることを今までやってなかったってとこがすごいです。農業業界全体に、いろんな意味で、かなり未成熟な部分があるんですよね。

　ちなみにこの制度が実行される前までは、未検査米でも品種名を表示してもＯＫで、その内容に関しては「業者の良識に任せる」って感じだったようです。
　がもちろん、不心得な業者ってのは世の中には必ずいて、例えば聞いた話ではある茨城県産のコシヒカリ１００％をチェックしてみたところ、その中には一粒のコシヒカリも含まれていなかったという事態もあったそうで、ほとんど笑い話みたいです。

　まぁこれは、遅まきながらではあっても、制度が「良くなった」面ですね。

■　検査について　２

　実は今までは半分ネタ振りだったんですけど（＾＾；
　上の文章、冒頭に「米を消費者に販売する場合」と書きました。
　米の販売先には、消費者以外にも大きいものが一つあります。それは、業務用販売です。要するにレストランなどの外食産業向けや、和菓子やおせんべいなどへの加工用米です。

　実は今でも、この業務用販売においては、検査してあるかどうかはほとんど関係ありません。

　それは例えば、あるレストランで米を入荷し、お客様に提供する場合、購入したのが未検査米だったとしても店頭で「新潟産新米コシヒカリ１００％使用」と謳うことができるのです。

　もちろん、それが虚偽だった場合（実際には新潟産コシヒカリではなかった場合）はお客さんを騙してるわけですから、何らかの法に触れるでしょうし、そもそも店の信用も落ちるでしょう。
　また、もちろん業務用米で検査済みのものを仕入れたとしてもなんら問題はないので、誠実な業者ならばちゃんと検査済みの米を選択して購入しますし表示も米のものを守ります。

　ただし中には、「これは間違いなく新潟で作ったコシヒカリだから」と言う未検査米を販売・購入する業者もいます。

　未検査にこだわるのはなぜかというと、簡単に言えばコストの問題で、検査済みで等級のついた米よりも、未検査のものは通常はかなり安価です。業務用は扱う量も大きい場合が多いので、このコストダウンはバカにできないものです。

　中身が確かに新潟産コシヒカリで間違いなければ、検査済みだろうが未検査だろうが内容は間違っていません。確かにそれは、理屈上は正しいです。
　しかし、その部分に不正が働く恐れは確かに含みます。

　一般的に評判の高い、いわゆるブランド米を使うということは店にとってはイメージの向上に役立ちますから、例えば他県産のもっと安い米を持ってきて、名前だけでも「新潟産」と謳っておけば儲かります。そしてそういうことをしても、米販売業者とレストランの間の伝票には違法な部分はないことになっています。
　お客さんが食べてみて、何かおかしいな？と思えば問題にもなるでしょうが、そこまで米の食べわけができる人など滅多にいませんし、炊き方・調理の仕方でも味は大いに変わります。

　なぜこの部分は制度的に、未だに放っておかれているのでしょうか？上に書いたような疑念も、ちゃんと検査済みのものを動かすことと決めてしまえば、かなり緩和できると思うし、違法な行為があった場合のチェックも簡単です。今の場合は、その米をＤＮＡ鑑定でもしないと品種・産地まで特定できないからです。（未検査米ならば米袋に書いてある内容は信用できないし、そもそも無地の袋を使うこともある）

　不公平でアンバランスな制度です。消費者の方々は、ほとんど知らないことなんですけど。

koume

中日新聞 電解数秒で年代ワイン誕生

　中日新聞　電解数秒で年代ワイン誕生

　静岡県浜松市のベンチャー企業、イノベーティブ・デザイン＆テクノロジー（田中博社長）が、数秒間電気を通しただけで“２０年もの”のワインができる装置を開発した。だそうです。電解（電気分解）は水溶液に電流を流して液内の物質を化学変化させ、別の物質にする技術。

　はっきり言います。おそろしく胡散臭いです。私はまったく信用していません。

　さて通常、ワインの熟成とはいろいろな要素があって難しく、未だに確実なことが全て解明されているわけではないのですが、例えばアントシアン類色素がタンニンと結合し、重合・析出を重ねて澱となり、ワイン中に溶け込んでいたこれら成分の量が減ることによって苦味が和らいだり色が薄くなったりします。
　また酸とアルコールから酢酸エチルが形成され、酸味が穏やかになり舌触りに影響があったりと、それ以外にも様々な要素があります。

　記事には、
　田中社長によるとワインを電解することで、アルコール分子の周りに水分子が配置され水和性が向上。本来なら長期間の保管で水とアルコールが混ざり合ってできるまろやかな味と香りが、瞬時に得られる。
　とあります。これが、上に書いたワイン熟成の過程とはまったく異なる工程であることは明白です。味がまろやかになるのは、水とアルコールが混ざり合うからなのですか？手元の本にはそんなことは書いてありませんが。本が間違ってるのかな。

　また、電解によってアルコール分子の周りに水分子が配置される、というような表現は化学的にも間違っています。

　そもそも、記事では熟成とか年代ものとか言う言葉が氾濫していますが、ワインというものは熟成させればすべからく美味しくなるものではありません。やまやで１０００円のワインを買ってきて、２０年間保管しておいてから飲んでもまずくなっているだけです。つまり、もしかしたら電解でワインの味が良くなることがあったとしても、それは「熟成」というメカニズムとはまったく関係ない変化だということです。

　まぁこの装置で本当にワインの品質が向上できるのかはわかりませんが（ものすごく胡散臭いものを感じるけど）、もしもまかり間違って本当ならば、安いワインの品質向上は期待できそうです。
　しかし、例えばフランスの格付けシャトーなどの、ワイン生産に誇りを持っている生産者にはきっと受け入れられない方法でしょうね。

　つーかさぁ、本音の感想を書くと、こんな簡単なことでワインがうまくなるような、んなうまい話なんてそうそうねぇんだよ（笑）そんな簡単な技術なら、もうとっくに誰かがやってるっつの。

koume