ぼちぼち刈っています。他所の田んぼの稲刈り作業を請け負っているので、そちらの合間に自分のところも刈る、と言う感じです。今日は自分ちの稲を刈りました。
自分のとこのはほっとします。やはり自分のぶんの収穫作業は気分の乗りが違う、ってこともあるのですがそれ以上に、物理的に楽です。というのは、他所の田んぼは多くのところで、倒伏しているからです。
うちが他所の田んぼを刈るということは、その他所様はほんの小規模だけ作るいわゆる兼業農家で、言ってしまえばアマチュアです。稲作りが上手ではないので、倒します。まあ、ちゃんと上手に作る人ももちろんいますけどね。
今年は異常な晴天が続いた後、今度は異常な雨が連続したから倒れたんだ、と天候のせいにする人はよくいますが、こちらに言わせれば、倒伏の原因の６０％は肥料のやりすぎで、残りのうち３０％は水管理の甘さです。
愚痴はまあそれくらいとして、私は米農家として、普通に街中を車で移動している時も、田んぼがあるとちょっと注意して見てしまうのですが、ここ数年で雑草がムチャクチャ生えた田んぼがやたら増えてきたような気がします。遠目で一瞥して、うっひゃーあれは酷いと思う田んぼがたくさんあります。
遠くからでも目立つ雑草といえばほとんどヒエやクサネムですが、ヒエは大きくなると株がやたらでかく、しかも硬くなるので稲刈りの邪魔どころか、下手をするとコンバインを壊すほどですし、クサネムは黒い種がコメの中に混ざって、検査で引っかかると等級が確実に下がります。そんな草が少し生えているだけならともかく、こりゃいったい稲を作っているのかクサネムを作っているのか？というくらいに生えているのを見るともうほとんど笑いがこみ上げてきます（＾＾；
そんな雑草が多い田んぼは、実は専業農家が作るところの方が多いです。小規模の人は田んぼ一枚一枚に時間をかけられるので、むしろ作業は丁寧になります（大規模でもきれいに作る人ももちろんいますけど）。
で、雑草が酷い田んぼが増えているということは、専業農家の規模が拡大している・・・つまり兼業農家がどんどん減っているんですね。身近でも、田んぼをやめる人は多いです。みんな年寄りだし、息子もやる気ないしで。
専業農家の規模拡大だって無限に出来るわけはありませんし、そろそろ農業現場崩壊に向けて具体的な動きが出てきた、クサネムの大群はその前兆なのかもしれません。
koume