休日の今日、中学校時代の担任の先生にお逢いしました。
先生に担任していただいたのは、中学2年の時。
当時先生は大学を出たばかりの新任で、すなわち私は最初の教え子ということになります。
この時のクラスには、今は亡き親友K もいました。
時は流れ、先生は何度かの異動を重ね、今年度から教頭として再びこの中学校に復帰。
「久しぶりに母校へ来てみないか」と声をかけていただき、
今日は思いがけず、母校を訪れることになりました。
3年間毎日くぐった、母校の校門です。
恐らく卒業以来、実に30年ぶり。
いやもしかすると大学時代、友人数人で深夜に潜入したことがあるような気が。
校門は閉まっておらず、セキュリティなんぞもない、長閑な時代でした。
・・・ちなみに、窓ガラスを壊して回ったりはしておりません（
・・・意味わかります?
）。
・・・意味わかります?）。それはともかく、少なくともまともな時間に訪れるのは確かに30年ぶりです。
思わず、校歌が口をついて出ました。
紫竹の丘の東雲に
昇る朝日の影受けて
高き理想を抱きつつ 集いて磨く学び舎よ
○○○中 ああ我が母校
・・・憶えているものです。
懐かしき学び舎。
最近耐震工事が行われ、外観が若干変わってはいますが、基本的には当時のままです。
陸上部員として、毎日走り回ったグラウンド。
Kも、旧友F も、専門種目は異なるものの同じ陸上部で、切磋琢磨の日々でした。
校舎内はコンクリート剥き出しだった当時と異なり、随分温かみのある雰囲気になっています。
・・・やがて、T先生との再会。
最後にお逢いしたのは、17年ほど前でしょうか。
もう50代半ばの年齢ですが、その容貌はほとんど昔のままでした。
昨年末、私からの喪中葉書 で母の死を知った先生。
私の両親も元教員ですから、現役時代の二人のこともよくご存知です。
母の早過ぎる死を、心から惜しんで下さいました。
そして話題は、Kのことに及びます。
「あいつの死を知った時は、その後十日間ほどは何も手につかんかったですね・・・。
あいつは、いずれこっちに戻って来て、
高齢者の方のための事業を興すという想いを持っとったんです。
僕も、一緒にやろういうて声をかけられとって。
僕自身、最終的に目指したいところは『独立』ですから、
もしかしたらあいつと一緒に、何かやれるかも知れんかったんです。
その夢が、突然完全に断たれてしもうたんでね・・・」
「うんうん・・・。Kとvigoristは、いつも一緒におった印象が今も残っとるもんなぁ・・・」
最初の教え子だけに、先生にとっても私たちのことは忘れ難い思い出のようです。
率直に言って、私にとっての中学時代は決して楽しいものではありませんでした。
成績は年々下降線を辿り、
当時も今も不器用な私は、周囲との関係も思うに任せないことが多く、
学校に行くのが嫌で嫌で仕方ない時も、何度もありました。
ですが、この中学校に行っていなければ、T先生にもKにも逢うことはなかったのです。
あまりよい思い出のない中学時代ではありますが、
そう考えれば、やはり「よかった」と言うべきなのでしょう。
校務の合い間の、短時間の面会です。
再会を約して、学び舎を辞去します。
KやFと毎日走ったグラウンドを眺めていると、不意に涙が込み上げてきました・・・。
