昨年末の事だった・・・
カリフォリニアのロジャー・ハインツとの電話でのやり取りで、こんな事を彼は云い始めた・・・
「ベアーとの契約が切れた」
「今後、私がベアーを削る事はないだろう」
と、俺にとっては少々衝撃な内容だった。
今更語るまでもないが、ベアーとは映画「ビッグウェンズデー」にて登場した架空のサーフボードレーベルである。
劇中でマット・ジョンソンのライダースタントを担当したビル・ハミルトンが立ち上げたのが始まりである。
当初、版権元のワーナーも監督のジョン・ミリアスも大きな出来事とは認識していなかったが、ビル・ハミルトンの所へ世界中からオファーが入り、大きなビジネスになっている事を耳にすると、やがて、裁判沙汰となり、アメリカ特有の弁護士の力関係でビルは敗訴し、彼の手からベアーは離れて行った。
その後のベアーサーフボードの活動は周知の通りで、多くのシェイパーによって様々な仕様で削られる事となる訳だが、それらの大半がハワイアンテイストの味付けが成されたボードが多く、俺が初めて入手したベアーも同様であった。
そんな中、カリフォルニアに拠点を置いていたロジャー・ハインツだけが劇中の時代設定にマッチしたボードを創り上げる事が出来き、俺の心を擽り続けていた。
その後の模様はこれまでにも綴って来たので省くが、そんなロジャーのベアーとの決別・・・
冒頭に綴った様に残念でならない。
サーフボードで重要なのはシェイパー存在である。
シェイパーが尊敬に値する人物なのか？
彼らがこれまでに何を残して来たのか？
彼らのサーフボードに対する向き合い方。
サーファーとの距離等‥・
様々な事柄が絡み合ってサーファーにとって「良いボード！」と称されるのだ。
よって、その価値観はサーファーによっても異なるだろうし、己だけが自画自賛出来れば良いのではないかと思う。
俺の中ではベアーはロジャーでなければ駄目な訳だ。
彼とのミーティングでの結晶によって生まれた唯一無二のベアーでなければベアーを有する意味も意義も無いのだ。
これまでに彼が俺の為だけに創ってくれたベアーのコレクション・・・
左は1962年にマット・ジョンソンが乗っていたであろうと仮説を立てて創ってもらったPIG。
中央は監督のジョン・ミリアスが「聖なる剣」と称したバルサボードを俺の解釈で創ってもらったバルサPiｇ。
そして、右は同じく1962年にジャック・バーロウが乗っていたと仮説を立てて創ってもらったPig。
それらの全てがカリフォルニアのサーフボード文化を知り尽くしたロジャー・ハインツによって創られ、そして、ベアーのディケールが付く。
