ふと、ポッドキャストを聴いていたら、

イギリスで海外生活を始めて間もない日本人の方のお悩み相談をしていました。

「イギリス人同士で、みんなで英語を話されると、話についていけない」

とのこと。

彼女は日常英会話は、1対1だと話せるそうですが、人数が増えると理解するのが難しくて、苦労されているそうです。

この話を聞いて、

「うん、わかる

　　　私もあったなぁ。」

(今も時々あります)と思い出したんですよね。

私の場合はフランス語になりますが、

何語でも、現地の方と複数での会話についていけるレベルって結構難しいと思うのです。

今回は、1対1の会話からグループの会話を理解できるまでの対処法をお伝えしたいと思います

会話についていけないのは、言葉の問題？

1対1だと、2人しかいない状態なので、お互いを理解しようと気を使うと思うのです。

また表情や声のトーンなど、近い距離にいますし、2人で対話する条件として、わかり合おうと頑張るわけですね。

しかしグループになると、その場の人と全員知り合いってそうそうないと思うんです。

例えば海外だと、語学教室、学校の知り合い、

会社のミーティング、自分のパートナーの友達や家族などなど、あまり知らない人も混じってることの方が多いことも。

そこで、日本人同士でも、あまり知らない人と、グループで会話するのが難しいのに、外国語だと、コミュニケーション能力+言語って本当にハードルは高い！

ましてや、ある程度喋れても、その国の文化だったり、笑いのツボだったり、その仲間だけしか知らない話とか、結構あるんですよね。

私もスイスに暮らし始めた3年ぐらいは、グループになると、わからないことの方が多かったです。

その当時は、わからない事を分かろうと必死になって、聞いていたので、頭は凄く疲れるましたし、楽しい時間ではなかったことも

言葉が理解できないに加えて、コミュニケーションの能力を必要とするので、かなり難しいシチュエーションです。

　　　言葉の壁どう対処すればいいの？

私がとった行動はあります。

「その場を一旦離れる」

わからない事で、嫌な雰囲気を出すような時は、その場を離れた事もあります。

少し長くなりますが、

スイスに来て初めての夏、知り合いも何人かいる夕食会に参加したんです。

でも途中で自分だけが会話を理解出来ない

悲しさ、辛さが出てきてしまって、

「トイレに行ってくる」

と席を離れました。

偶然同じレストランに、英語を話す友人がいたのを発見し、軽く挨拶しようと思ったら、

知り合いを見た安堵感から、涙が溢れてきました。

(今でも思い出すと泣けてきます)

悔しさと、自分の思いを伝えられない、孤独感。

海外生活が始まったばかりでしたし、英語は会話することができただけに、大人になってから、また出直し感がいっぱいで、辛かったです。

でも、本当に残酷なんですけど、言わせてくださいね。

この思いをしないと、語学って上達しないんです！

旅行に行ったり、短期留学だったり、期間限定、もしくは日本に住んでれば、周りの環境で外国語を話す必然性がないので、この気持ち伝えるのは難しいのですが、現在、もしくはこれから海外生活する方は避けられない試練です。

多分、学生ではなく、社会経験がある大人だからこそ、一層、外国語を理解出来ない歯痒さは倍ある気がします。(ちなみに16歳の時スウェーデンに1年留学してました。当時はスウェーデン語と英語の壁)

学生であれば、頭も柔らかいですし、働く必要もなく、周りの大人の方がある意味守ってくれるんですよね。

でも大人になると、自分で何とかしなきゃいけないし、日本では何でも出来たのに、出来ない辛さ。

そこで、話が戻りますが、

「席を離れるのは、相手に対して失礼かな？」

と思っていたのですが、理由をはっきり言えば、相手も尊重してくれます。

(食事中に席を立つとマナー違反になりますので、臨機応変に)

お互いに気持ちよく時間を過ごすために、

無理をしなくても良いんですよね。

というのも、１回じゃなくて、言語を理解するにはまだまだ同じ様なシチュエーションはあるんです。

なので、一旦自分の感情をリセットするためにも、

相手もこちらが話しを理解していないのはわかるので、丁寧にお断りして、その場を離れるのもありです。

　　　　　　逃げ場がない時は？

その時は、次の対処法が有効です。

質問されて、分からなかった時は、素直に

「すみません、よくわからなかったんですが

“ Excusez-moi, je n’ai pas très bien

compris. “

と言うと、大抵の方は、言い方を変えて話してくれます。

そして、不思議なのですが、言い直しをしてもらうと大抵理解できるんですよね。

話す側も、違う言い回しを考えてくれるので、分からなかった時は遠慮せず正直に聞きます。

最初の頃は、フランス語で質問して、英語で返されたことがありますが、いつからか、フランス語で返してくれるようになり、向こうも相手の言葉の理解度を考えて答えてくれてるんだな。と感じました。

それでもダメな時は？

海外生活は、日本にいる時よりも、圧倒的に自分たちの母国語に触れる機会は減ります。

日本人の家族がいたり、友達がいても、やはり日本語で話すことはかなり低くなると思います。

また、外国語を使っているストレスだったり、わからないことって、本当に疲れるんですよね

そんな時、友人から、「日記を書いてみたら？」と勧められ、日記を書いてました。

電話だと相手が必要ですが、日記なら1人で出来ます。

今はChat GPTがありますね！(当時はなかった)

自分の思いを吐き出す事って大事だなんだなと改めて感じました。

また日本語の本を読んだり、ネットで動画を見たりと、時間を決めて見ています。

グループでの会話は、言葉の能力以外に、コミュニケーション能力も必要になります。

最初から上手く話せる人はいないので、長い目で見て、自分を追い詰めないことが大切になってきます。

その場を離れずに、頑張って輪の中にいることももちろん大切です。

そこで辛い思いや、踏ん張らないと、言葉の壁を越えるのは難しいからです。

ただ孤独になることが多い海外生活。

臨機応変に、時には自分に優しくして、場を離れて、他の事をしても良いと思うのです。

また、会話では、自分の方から相手に質問をしていくと、何の会話か自分で把握できるので、有効な方法の一つです。

家族のこと、住んでいる場所、職業、趣味、バカンスの予定など、ある程度決まっているパターンを質問してみてはいかがでしょうか？

まとめ

日本人が英語を習得するまでには、約2200時間必要と聞いたことがあります。

私の感覚では、映画を字幕なしで理解できる、ニュースやラジオを理解できる、日常生活で問題なく生活出来るレベルになるまでは、10,000時間以上はかかったんじゃないかなと思います。

また現在はフランス語圏で生活しているので、英語と同様のレベルになるには、10,000時間以上はかかるだろうなとかかるんだろうなと覚悟しています。

言語の習得は本当に時間がかかります。

でも諦めずに勉強していれば、少しずつですがわかるようになるので、一緒に頑張っていきましょう

ちなみに現在は、スイスで地元の企業で働き、フランス語で国家資格も取りました。

努力は必ず報われます！

辛い思いをしたからこそ、結果は必ずついてきます

長文でしたが、

最後まで読んでいただきありがとうございました