こんにちは、シッキーです。
昨日、一昨日と二日間に渡り、新宿で打ち合わせや会食など諸々の予定があったので、一泊の出張をしてきました。出張というほど遠い場所ではないのですが、電車で行ったり来たりは疲れるので。
というわけで都庁！（ドン！）
はい、つかみはOKです。
初日は面談と打ち合わせということで、午前中から面談を始めてちょうど正午に終了。喫茶店で軽く昼食を摂って、昼過ぎからはVapeSick新作パッケージ関連で、新宿にある会社にて打ち合わせ開始。僕の中で既にイメージやコンセプトがはっきりしており、デザイン案もいくつか持参してあったので、意外と早く打ち合わせを終えることができました。
午後四時頃ホテルにチェックインし、そのまま夕食を食べるための店探しへ。ホテルを出てすぐ目に入ってきたバーにそのまま入ってビールを頼んだところ、何やらマスターやお客さんの様子がおかしい。どうもみんな、女性的な話し方なのです。
ビール四杯ほど空ける頃には他のお客さん達とフランクに話せるくらいになっていましたが、そうしてわかったのはその店がゲイバーであること。なんということでしょう。自分でも気付かないうちに人生初のゲイバーデビューを果たしてしまっていました。
そこでしばらく飲んでから、夜の二丁目へ。なるほど、確かによく見ると、街の中にあるポスターや看板が何かおかしい。観察すればするほど、ここでははっきり書けないくらいには露骨におかしい。初めて足を踏み入れた噂の二丁目に、少しテンションが上がります。
せっかくだからこの街を満喫しようとプラプラ歩き、何となく目についた店に入ってみます。地下へと続く階段を降りると、そこに現れたのは……
「Shot Barびざーる」というこのお店、写真ではよくわからないかもしれませんが、めちゃくちゃ楽器が充実しています。
エレキギター（しかもフライングＶまである）にアコースティックギター、クラシックギターにウクレレ、エレキベースにキーボードに各種アンプ、ドラムセット、クラビノーバ、カホン等々……
しかもお酒も充実している。二丁目カルチャーを楽しむことなどすっかり忘れ、「ここが自分の居場所だ」といわんばかりの僕。「うちはゲイの店じゃないけど、大丈夫？」というマスターに、僕が「大丈夫ではないです」と答える理由はありません。
この日は後から入店してきた他のお客さん達とのセッションを楽しみながら、深夜まで飲みました。美人なお姉さんが僕のベースを気に入ってくれたみたいでしきりに感心しており、それに気を良くしながら調子に乗って演奏したものの、そのお姉さんが実は男性であったという事実がこの日一番の衝撃だったでしょうか。久しぶりに刺激的な一日を過ごせたような気がします。
さて、翌日は来日中の台湾の友人と午後から落ち合うことになっているため、正午には通訳二名と合流。一日の流れなど諸々を打ち合わせてからその友人と合流し、下北沢にあるVapeショップ「M5+」へとお邪魔しました。
かなりオシャレできれいな店ですよね。僕が今まで行った日本のVapeショップの中では、おそらく一番デザイン性の高い店内です。
それはいいとして、個人的なことで恐縮なのですが、この日、なんと、あの電タバ貴族のまっさーさんが店頭に。“あの”とは言っても何のことかわからない方もいるかもしれませんが、オジーオズボーン、100円ゲーマー、そして電タバ貴族のまっさー、この三者は僕にとって心のアイドルなのでございます。
そんなわけで舞い上がってしまい、「ファンなんです」と伝えたときはまるで好きな人に愛を告白するような気持ち。なんだかしどろもどろしてしまい、「電タバさんの動画、いつも見ています」なんてことを口走る始末。「電タバさん」って何。しかもその後「貴族さん」って言い直しましたからね。いや、まっさーさんでいいだろうが。福士蒼汰に抱きしめられて腰を抜かす女子の気持ちが何となくわかったような気がします。
女性の店員さんが僕に言った「案外乙女なんですね(笑)」という言葉が印象的でした。
いや、ゲイじゃないよ。
とてもいい写真だ。これはきっと素晴らしい思い出になります。
僕が貴族ファンというのを知っている妻に、何も言わずラインでこの写真を送って驚かせてやりました。
「なんでそんなにまっさーさんが好きなの？」と言われると僕もよくわかりませんが、おそらく部屋で彼の動画をBGM代わりにかけたりしているからでしょう。彼の声は落ち着くし邪魔にならないんですよね。僕の中で彼は、Vapeのパイオニアというよりは、穏やかな時間を提供してくれるアーティストなのであります。
さて、そんなこんなで勝手に興奮してしまいましたが、M5+を後にして新宿へと舞い戻り、この日はVape Ring というお店で夕食です。
このお店はなんと、食事とお酒とVapeを存分に楽しめるという異色のお店。お酒+Vapeというのはあまり珍しくないかもしれませんが、食事まで楽しめるというからすごいですね。
M5+で購入したリキッドと持参したVapeグッズをテーブルの上にずらりと広げ、ああでもないこうでもないと、ビジネスの話も交えながらVape論議に花を咲かせます。
昨夜は音楽三昧、この夜はVape三昧、素晴らしい二日間でした。
さて、これからまた忙しくなります。
仕事のための二日間ではありましたが、気持ちもリフレッシュできました。また明日から頑張ろう！