西口文也という男

をご存知でしょうか

埼玉西武ライオンズの背番号１３番

僕の大好きな選手の一人である

その華奢な身体からは想像できないほど

豪快かつしなやかなフォームから投げられるストレートは

全盛期には150キロを超えていた

まさに本格派右腕

加えてフォークやサークルチェンジも日本のピッチャーの中ではトップレベルである

そして何といっても彼の生命線であるスライダーのキレは

元ヤクルトの伊藤智仁と比べても遜色ないだろう

西口のスライダーというのは

縦に鋭く滑り落ちるもので

バッターからするとフォークを空振りした感覚に陥るというぐらいだから凄い

全盛期の頃にはダイエーホークスの選手の殆どが次シーズンの抱負として

「来年は西口さんから打ちます」と言わせたほどである

去年までで通算１５１勝

最多勝２回

最多奪三振２回

MVP１回

沢村賞１回

などタイトルを挙げればキリがない

参考記録ながら完全試合も１度達成している

準完全試合も１度

９回２死までノーヒットノーランというのも２度

これだけ素晴らしい成績を残していながら

西口文也という選手は非常に

地味である

悲しいくらいに知名度の低い選手である

ここ２年は思うような結果を残せていないし

衰えも隠せないが

阪神の下柳や中日の山本昌のように技巧派として

もう一花咲かせて

是非２００勝を達成してもらいたい

ちなみに顔は

さえないお兄ちゃんという感じ

次回は

「大リーグに最も近かった男～９０年代最高のサウスポー・今中慎二～」

「野球の神様にハンデを与えられた男～孤高の天才・前田智徳～」

「和製オジー・スミス～小坂ZONEと言われる所以～」

の３本をお送りしたいと思います