宇宙飛行士の古川聡さん（４７）は１２年間、この日を待ち続けていた。
８日未明、カザフスタンにあるバイコヌール宇宙基地から、初めて宇宙へと旅立った。
エンジンの光が夜空に見えなくなり、少し遅れて
打ち上げ成功が伝えられ、拍手と歓声がわき起こった。
古川さんの妻や息子、母親ら家族は、約１キロ離れた見学席にいた。
母の浩子さん（７４）は「子どものころからの夢だった宇宙に旅立った姿をみて、
一緒にアポロ１１号の月着陸を見て興奮した思い出がよみがえりました」
と遠い昔の事を語った。
家族おそろいのＴシャツには「あきらめない Ｋｅｅｐ ｓｍｉｌｉｎｇ」の文字。
１２年間、訓練に明け暮れた日々への思いと、東日本大震災の被災地への思いを込めたという。
古川さんは東京オリンピックが開催された１９６４年、横浜市に生まれた。
５歳時の６９年７月、アポロ１１号の月面着陸をテレビ中継で見ながら
天文学や宇宙工学に関心を持ったという。
８９年に東京大医学部を卒業し、１０年間、外科医を務めた。勤務医となって９年目の
当直中、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）で科学実験をするニュースを見て、
昔のあこがれがよみがえったという。
０９年にソユーズでＩＳＳに向かった野口聡一さん（４６）も打ち上げを見守り、
「古川さん、やったね、という感じ。１２年の苦労が報われた素晴らしい打ち上げだった」とコメントを残した。
