スリランカ留学（高校1年時～１年間）を想起する＿PART10

前々号で、1984年に内戦直後のスリランカに到着して、
唖然とする光景に出会ったところまで記した。

その後、コロンボにあるオリエンテーション合宿所に

直行した。

同じ高校生のオーストラリアとニュージーランドからの留学生

と一緒に現地化プログラムなどを経験した（確か約１６名）。

オーストラリアでは、すでに親日的教育がなされていて
（輸出入とも最大の相手国は日本だった）、
終始日本人に対して好意的で、幸せな気分になった。

合宿終了後、各々のホストファミリーが迎えに来た。
これから１年間ファミリーとして暮らすメンバーと初対面する瞬間だ。

ホストファミリーと留学生が出会い、抱擁し、頬にキスをした。

その後、迎えの車に各々が乗り込み始めた。

迎えの車には、高級車のベンツがあったり、専属ドライバーが

運転する車もあった。
「裕福なファミリーに受け入れられるんだな」と、正直ホッとした。

最後にぼくとホストファーザーの2人が残った。

「うちの車はどこ？」とホストファーザーに聞いたら、「こっちだ」と

言って、歩き出した。

到着したのはバス停だった。
人が鈴なりに乗っているバスは何度も通過した。

30分ほど待っただろうか、ようやく、「すき間があるバス」
が止まってくれて、サムソナイトのスーツケースを抱きかかえ、
必死で乗り込んだ。

【続く】