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『光触媒』は今から50年以上前に日本で発見された、光のエネルギーを活用して
有機物を酸化分解する技術ですが、現在では海外でもさまざまな展開がみられます。
とくに環境関連分野では、二酸化炭素の削減、水素の生成、空気や水の浄化などの
実用化に向けて、光触媒の開発・応用が進められています。
例えば、隣の韓国では、二酸化炭素を太陽光で効率的に環境に優しいエネルギーに
変換する光触媒技術を開発しています。この技術は将来的な商業化を視野に入れており、
エネルギー・ロスの削減や安定性の向上に向けた研究が進行中です。
また、ロシアでは、新しい光触媒材料として、ホウ化物や炭化物を基にした材料が
注目されています。この材料は、従来の触媒材料と比べてより効果的であり、
とくに水素生成や二酸化炭素還元において有望とされています。
さらに、ヨーロッパでは、光触媒を用いた空気および水の浄化システムの実用化に
向けた取り組みが進んでおり、とくに工業分野での展開に向けた技術的な課題に
取り組んでいます。エネルギー効率の高い光触媒の開発によってコスト削減や
持続可能な環境浄化が期待されています。
このように、光触媒は地球規模の環境問題の解決に寄与する技術の一つとして
内外で注目されています。
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