激しいのがお好き？

今日は言葉に関するエッセイ。

（去年某ＳＳＮに書いた内容と同じなので、既読の人はスルーしてください）

-------------------------------------------------------------------------------

最近、競馬ファンの間で「激走」という語をよく目にする。

近走で成績不振だった馬が、（クラスが下がったり、相手が弱くなったわけでもないのに）

いきなり当たり馬券の対象になる上位（１～３着）に入線て大穴を開けた場合

（たとえば最近の成績が１２着、１３着、１０着という馬が、いきなり２着に来るとか）

に使われる。

むかしは、こういうのを競馬用語で「大駆け」と言ったものだ。

（たとえば、レース予想で「○○の一発大駆けに注意」とか。今でも専門誌ではよく目にする）。

考えてみれば、

いつの頃からか、「激○」というような語が増えている気がする。

（刺激を求める現代社会の現れだろうか）。

もともと、「激」の字が熟語に使われる場合は「激しい」という意味だろうから、
「激震」「激痛」「激突」「激戦」「激論」など、激しくぶつかったり、せまってきたりするものか、

あるいは、「激増」「激減」「激変」「激動」など、変化のスピードが激しいものに使うのが普通だろう。

しかし、「激」の字をめぐる異変が起きたのは１９８０年前後（私が大学生のころ）のことだったと思う。

スーパーや電化製品・衣服などの安売り店に「激安」という文字が並ぶようになったのだ。

値段が高いとか安いとかいうのは、量的なレベルのものだから、

本来から言えば「激しい」というのは変である。

「大安」（おおやす）とか、あるいは「バカ安」とでもいうのが、

それまでの普通の言い方だったように思う。

それが、「激安」！！　

まあ、いきなり値段を下げたということで「変化のスピードが激しい」から「激安」なのかもしれない、

とか、「感激するほど安い」から「激安」なのか、などとも解釈できなくもなかったが、

この後、「激○」の語がそれこそ激増したことを思えば、これはやはり、何かの兆しだったのだろう。

最近よく使われる語でいうと、

「激ヤセ」や「激太り」は、変化のスピードの激しさなので、本来の意味に近いだろうが、

「激ウマ」（これも感激するほど美味い、ともとれる）や

「激辛」（これには「刺激」というニュアンスがあるのかも）、

「激賞」（意味的には「絶賛」と同じかな）、

２ちゃん用語の

「禿同」（＝「激しく同意」、本来なら「深く同意」かな）など、

現代人はやたら「激」が好きなのである！

学生たちの手書きのレポートや感想文に、

「激沈」（←撃沈）や「攻激」（←攻撃）、「激的」（←劇的）などの誤字

が出現するのも、現代社会におけるこの潮流の一環だろうか・・・・・