三月の朝 Ⅵ

〔三月の朝 Ⅵ〕


２度目の秋、いつもどおり母の病院に行く前に買い物をしていると「ゆたか！」と後ろから大声で呼ばれた。


振り返ると昔アルバイトしてた時の友達で、４つ年上のＡちゃん。早くに結婚して、２人の子供と買い物に来ていた。
Ａちゃんも子供も明るい顔で「ゆたか、ひさしぶり、時間あるでしょ？ちょっとお茶行こう」と強引に誘ってきて、返事をする前に、私の手を子供が引いて連れて行かれた。


席に着くとニコニコと３人で私の顔を覗き込む。「なによぉ？」って返すと、Ａちゃんは子供にお小遣いを渡して、「これでゲーセン行ってきぃ。終わったらここに戻ってくるねんで。」と言って、母親の顔を見せた。


子供を見送ると、急に「ゆたか、何かあったんやろ？」と言い出した。
それまで、あまり自分の心情を明かすことを避けてきた私に、Ａちゃんは直球でズカズカと足を踏み入れようとしてくる。


初めは、「何もないってーー」と交わしてたけど、あまりにしつこいＡちゃんに折れてしまった。。

母の事を話すとＡちゃんはゆっくりと相づちをうって聞いてくれた…


この頃、母の看病に疲れとストレスが溜まっていた私は、話しているうちに知らず知らずスーーっと胸のつっかえが取れた。きっと母親のＡちゃんだから話せたんだと思う。
まるで子供ように声をあげて泣いた。
喫茶店なのに。


そして不思議と寂しさが和らいだ気がした。
ありがとう



つづく